Удача на этот раз ко мне благоволила, поскольку многие поддержали эту идею, решив, что так общаться будет действительно легче.

В результате никто не знал, как со мной обращаться. Я могла оказаться, как принцессой, так и дочерью генерала или очень богатого купца.

За то, что не дала повода остальным покозырять происхождением, благодаря которому некоторые знатные девушки надеялись приманивать к себе ухажёров, а также тех, кто привык прогибаться перед титулами, и стал бы практически их прислугой на время обучения, некоторые леди затаили ко мне не самые добрые чувства, а я, наивная, сразу этого не заметила.

Первые дни в университете проходили, как в любых других учебных заведениях. Преподаватели выясняли уровень наших знаний, которых, к счастью, не хватало многим. Исходя из этого назначали дополнительные занятия, чтобы ко второму году обучения всех подтянуть до одного уровня. На наличие магии людей не проверяли, как эльфов, например.

Не прибыли ещё горные демоны, слишком долго нужно было от них добираться, ведь горные дороги отличаются от равнинных путей. Для них в группах с магией были оставлены свободные места.

Услышала я о горных демонах в четверг за ужином.

Эльфийка Лалисана и ифритка Есара болтали, не стесняясь, а я, как всегда, случайно подслушала. В этот раз не специально, просто сидела рядом с их столиком, а эти девицы говорили громко.

– Знаешь, что в этом году с остальными демонами приедет принц Фэлистен? Думаешь, не врут? – поинтересовалась Есара.

– Серьёзно? Видела его год назад на балу. Неужели принц действительно будет с нами учиться? Хоть бы эти слухи были правдой! Нереально красив, к тому же, горные демоны очень богаты. Вдруг я сумею ему понравиться, и он пришлёт сватов? Во мне ведь есть королевская кровь!

– Но зачем тебе такой муж? Демоны красивы, но холодны и надменны.

– Ерунда! Про эльфов тоже так говорят. Разве я холодна и надменна? – спросила Лилисана.

– Что ты… ты… ты очень красива!

Есара с трудом придумала ответ. Она ведь прекрасно понимала, что так говорят неспроста, но её самолюбию льстила внезапно возникшая дружба со знатной эльфийкой.

Лилисана гордо вскинула к потолку свой хорошенький носик.

– Да, эльфы действительно хороши собой, но нам нельзя ни с кем встречаться до свадьбы. Ты ведь понимаешь, о чём я?

– Конечно, я прекрасно понимаю о чём ты. Вам, эльфийкам, как и остальным студенткам, нельзя спать с парнями, а у нас, ифритов, это не возбраняется. Поэтому, попробую соблазнить Фэла, – мечтательно заявила Есара. – Пусть я не гожусь ему в жёны из-за статуса, но с принцами я ещё не спала.

Она недвусмысленно подмигнула своей собеседнице, сидевшей ко мне спиной.

– В стенах академии запрещены связи такого плана, сама же знаешь. За это получишь чёрную звёздочку. Пять таких звёзд и останешься на второй год, а десять – вылетишь со свистом из университета.

– А кто сказал, что я собираюсь это делать здесь? Наши парни нашли чудесную таверну за пределами университета, в которой всем желающим сдают комнаты хоть на час, хоть на ночь. Они в ней уже были, говорят, там здорово: не самое плохое вино, есть музыка, полно простушек, готовых пойти с любым за медяк. Кроме того, они там видели и парней из других стран. Давай как-нибудь сходим? Понимаю, что вам до свадьбы кое-чего нельзя, но мы только потанцуем, выпьем. Это-то можно?

– Это можно. Я без вина просто схожу с ума. У нас вино – обычный напиток, который есть на любом столе, а тут запрещено.

– Тогда решено, в выходные идём веселиться!

– Подожди-ка, я хочу пригласить с нами ещё кое-кого.

Неожиданно для своей собеседницы, эльфийка развернулась в мою сторону и сказала:

– Пойдёшь в пятницу после занятий с нами повеселиться?

Я сначала даже не поняла, что она обращается ко мне. Оглянулась. Но рядом никого не было, девушка, которая сидела слева от меня уже ушла, а я слушала этих подружек, поэтому ела медленно.

– Ты мне?

– Конечно тебе. Есара предлагает сходить в таверну, потанцевать, послушать музыку. Повеселимся?

– Ну, если вы приглашаете, то почему бы нет. Только…

– Что?

– Меня не отпустит королевский маг. Он дополнительно обучает меня древнеэльфийскому. Не отстанет.

– Не волнуйся, господина Алистера мы возьмём на себя. Главное, хочешь ли пойти ты?

Как говорил наш физрук, цитируя какой-то сериал, «я за любой кипиш кроме голодовки», поэтому конечно же, согласилась. Раз туда ходят все студенты, то и мне там ничего страшного не грозит. К примеру, там вряд ли обитают люди-быки, как на постоялом дворе.