На мое удивление, командованием обороной поставили Квилла. Нет, он не полетел в пекло, а засел в капитанской рубке и управлял флотом Читаури. Биомеханоиды изначально не имели личностей и управлялись из головного корабля, поэтому считались всего лишь пушечным мясом. Раньше ими управлял ограниченный искусственный интеллект, с подсказками операторов. Но это было раньше, когда превосходство было на стороне Таноса. Сейчас же ситуация изменилась. ИИ флота действовал бы шаблонно и экономно, и выбрал бы стратегию затягивания боя. Поэтому Квилл был наилучшим выбором. У него был опыт противостояния превосходящим силам, и его нестандартное мышление здорово помогало в безвыходных ситуациях.

Так, пока Целестиалы пытались выставить войска Вечных в боевой порядок, Квилл направил ударный кулак в центр, тем самым разделяя армию. Конечно, того количества сил не хватило бы, чтобы разрезать армию надвое, но это и не требовалось. По флангам были направлены остатки флота, обнажая флагманский корабль, куда устремились вереницы более мелких целей. Ранее Гильгамеш называл этих Вечных Икарисами (имеется в виду вид Вечных с однотипными способностями). Они были способны путешествовать в открытом космосе и атаковать энергетическими лучами.

Но и у людей был ответ на это. Стрендж взял руководство магами, организовав подпитку от эфира. Те, в свою очередь, отлавливали порталами Икарисов и направляли их прямиком в ближайшую звезду, где они сгорали, не в силах преодолеть притяжение звезды.

В любом случае, такая тактика не могла надолго задержать вражеский флот, но не это было целью. Главная задача состояла в том, чтобы освободить дорогу Ракете на истребителе под прикрытием ботов Читаури. Тот летел практически напрямую к одному из Целестиалов, ловко маневрируя между порталами и Икарисами. Повезло, что у врага не было перехватчиков, кроме биороботов, а основные силы представляли себя фрегаты, на борту которых находились Вечные других специализаций.

К сожалению, как бы ни был хорош Квилл в уловках, флот быстро таял. Все идет к поражению, Ракета не успеет добраться до Целестиала на расстояние выстрела.

– Нам нужно помочь ему!
– воинственно вышла вперед Кэрол Дэнверс.

– Нет!
– оборвал я девушку, придерживая ее за плечо.
– Что мы будем делать, если икарисы прорвутся к флагману? Из нас всех только ты сможешь быстро поймать их.

– Но он же погибнет, и флот практически уничтожен!

– Ракета справится, - проговорил Питер, снимая шлем управления.

– Флот уничтожен, - констатировал факт адъютант Таноса.

– Стражи, на корабль, поможем Ракете!

– Понял, капитан!
– ответил Дракс, направляясь к услужливо сформированному порталу.

– Я есть Грут.

– Вы сошли с ума! Вас же там раздавят, - не унималась протеже Фьюри.

К слову, я тоже не совсем понимал, что происходит. Квилл с Ракетой обещали уничтожить одного из целестиалов и значительно истощить флот, но сейчас вижу только их полное фиаско. Более того, через несколько минут мы окажемся в бою с армадой кораблей Вечных, даже не достигнув гигантов.

– Фиксирую появление множества неопознанных кораблей!
– вдруг выкрикнул связной.

Все обратили внимание на мониторы. Действительно, вокруг поля боя начали появляться сотни, нет, тысячи кораблей. Среди них даже были такие, что по размерам не уступали флагману Таноса. В какой-то момент весь экран засветился ярко-красными точками, а на пульт поступил сигнал.

– Не против, если мы заглянули на вечеринку?
– спросил рослый мужчина со шрамом на лице с экрана монитора.

– Опустошители. Вы вовремя, - появился намек на улыбку на лице фиолетового гиганта.

– Стакар, прикрой нас, нам нужно доставить посылку тому верзиле!
– козырнул Квилл, запрыгивая спиной в портал.

Принято! Флот опустошителей возьмет на себя мелкие цели, вы же займитесь великанами. К сожалению, у нас нет настолько тяжелой артиллерии, чтобы уничтожить целестиала.

– Об этом не беспокойтесь, — хмыкнул я, переставляя в уме приоритеты.
– Сейчас отличная возможность вступить в бой основным силам. Мисс Дэнверс, на вас тот розовый, — указал я на экране на самого маленького. И нет, я ее не переоценил, она сама говорила, что сможет справиться.

– Старк, возьмешь на себя многорукого?

– Давно хотел помериться силами с Шивой, — захлопнул шлем Железный человек и унесся порталом к своей цели. Оба этих гиганта находились на достаточном отдалении, чтобы схватка с ними не помешала никому. В Тони я был уверен, с его модификациями убить космического бога посильная задача. Протеже Фьюри же наоборот вызывал опасения, но пусть хотя бы задержит.

Тем временем главный экран озарила яркая вспышка, а после весь свет втянулся в одну точку. В груди целестиала, до которого все же добрался Ракета. Не знаю, что намудрил енот, но это впечатляло. Он создал подобие черной дыры, в которую начал втягиваться гигант. От него отрывались куски и целые части тела, чтобы затем рассыпаться в пыль и втягиваться в сингулярность.