– Но… – стала было отнекиваться она, но сдулась под весом моего взгляда. – Конечно. Что нужно делать?

– Отвлеки мужчин. Мне нужно пять минут, чтобы исчезнуть с мероприятия. Если будут спрашивать, куда я отошла… – задумалась я. – Говори, что со мной хотела пообщаться жена министра Земли. Хорошо? К ней просто так не рискнут подойти. Знают же, как молодых любит, – кивнула. – Извини, но обнимать не буду. За нами наблюдают.

– Да-да, я все понимаю, – тараторила Майя. – Ты же позвонишь?

– Как только буду далеко отсюда, – и вновь ослепительная улыбка, с которой я грациозно упорхнула в сторону бара.

Мастерски лавировала среди толпы, желая как можно быстрее уйти отсюда. Второпях забрала шубу в гардеробе и на шпильках побежала к выходу.

Все шло так хорошо. Я бы сказала – идеально.

Нет же, в дверях умудрилась столкнуться с кем-то. Если бы меня не удержали, падение было бы неизбежно.

– Вы в порядке?

Мельком глянула на его лицо, подметив узкие глаза. Даже поблагодарить толком не успела – убежала дальше. Прихрамывая, правда. Чертовы каблуки!

Перехватила чье-то такси. Наглость, но по-другому сейчас никак. Особенно с больной ногой.

По дороге в отель решила забронировать с телефона три билета в разные концы галактики на свое имя. И это при том, что ни на одном из них я не полечу. Обманный маневр. Хитрость, которой меня когда-то научил отец.

Щедро расплатилась с водителем и буквально на ходу выпрыгнула из машины. Вновь перешла на бег. Игнорировала дискомфорт, который возник из-за высоких каблуков. Но сейчас не время привередничать. Переживу.

Оказавшись в номере, я достала из шкафа свой неприметный чемодан на колесиках и кинула его на кровать в раскрытом виде. Мои движения отточены, будто я делала это уже много раз. И это правда.

Смахнула всю одежду, висящую на вешалках, и закинула в чемодан. Даже аккуратно складывать не стала. Нет времени.

Клатч также полетел в чемодан. Мне он сегодня больше не понадобится. Как и остальные вещи, которые я запихнула туда же.

Ноутбук и прочая техника поедет в отдельной сумке. Ее даже и складывать не нужно. Всегда стоит наготове.

Четким движением застегнула молнию чемодана и опустила его на пол. Резко достала ручку чемодана и направилась к выходу из комнаты.

Сердце стучит неестественно быстро. Легкий мандраж.

Заметили ли мое исчезновение? Что еще расскажет своим новым знакомым Майя? Доверия к подруге теперь никакого. О чем вообще она думала?!

На служебном лифте спустилась на первый этаж, чтобы не попадаться на глаза другим жильцам. Да и камер тут значительно меньше.

– Добрый вечер, – подошла к ресепшену.

– Ожидайте…

Портье болтали между собой и не обращали на меня никакого внимания. Нагло щелкнула пальцами, чтобы привлечь к себе внимание.

– Я съезжаю. Заберите ключ, закройте бронь. Если с моей стороны были совершены непреднамеренные траты – вышлите чек на почту. Я все оплачу.

Надела солнцезащитные очки, чтобы максимально скрыть лицо. С шубой смотрится пафосно, все как я люблю. И плевать, что солнца на этой планете практически не бывает. А сейчас вообще стемнело.

Наверняка примут меня за очередную туристку с Земли. Инопланетяне считают нас чудными.

– В космопорт, пожалуйста, – говорю я уже другому водители. – Вы не могли бы на время активировать перегородку? Хочу переодеться.

– Без проблем, миссея, – вежливо произнес мужчина в возрасте.

Очередное странное обращение пропустила мимо ушей. У каждой расы оно свое, всех названий не упомнишь.

Перегородка между водительским сидением спереди и пассажирскими сидениями позади, дает мне возможность без стеснения сменить образ. Открыла чемодан, который я с боем не дала убрать в багажное отделение. Выудила оттуда черные рваные джинсы, такого же цвета майку и кожанку. Свою шикарные локоны забрала в конский хвост, красные губы стерла. Вызывающий макияж сейчас вообще ни к чему. Туфли на шпильках я сменила кроссовками на высокой подошве. Так будет гораздо удобнее бегать. Очки, разумеется, оставила.

Сколько еще осталось ехать?

Телефон буквально разрывался от звонков Майи. Более пятнадцати пропущенных от нее и около двадцати с неизвестных номеров. Новый входящий вызов.

– Алло? – милым голоском отвечаю я.

– Какого..? – смачно выругался мужчина. Аскольд? – Где ты шляешься?

– Данный вопрос бестактен. Вы не со своими подчиненными разговариваете. Выбирайте выражения.

И невинный голосок, чтобы окончательно вывести его из себя!

– Не ври мне, – выплевывает слова мужчина. И что только Майя нашла в нем?! – Мои люди найдут тебя. И тогда ты сама будешь умолять о возможности работать на нас!