– Чтоб я … потом блевотину за … отчищал салон… Машина вся … провоняет… после этого… Каждый раз одна и та же … происходит.

– В твоей … керосинке, слово «салон» неуместно, эта … воняет так, что любого … вывернет наизнанку, только такой … как ты может там находиться… – отвечал Вадим.

– Довольно! – прервал его капитан. – Отправляйся под домашний арест, жаль на ГУБу посадить не могу.

Вадим вышел и зампотех обратился к Игорю.

– Поедешь, вернее, полетишь в Петропавловск вместо Петрова, полчаса тебе на сборы, затем зайдешь сюда, получишь предписание и денежное довольствие. Выполнять!

– Есть! – ответил Игорь, понимая, что вопросы задавать бесполезно, поскольку начальство не в духе.

Сама командировка его не страшила, поскольку, проработав два месяца на станции, он знал, какие узлы ему предстоит получить, и какое обучение пройти. Правда, тамошнее начальство не обрадуется, узнав, что он двухгодичник, а не кадровик, но это дело его не касается.

Игорь уложился в пятнадцать минут, побросав в чемодан теплые вещи, захватив на всякий случай золотую монету из своих тайных запасов. Загадав на удачу, он подбросил ее, но вместо орла на него смотрел профиль императора, на котором, как ему показалось, змеилась ехидная улыбка. Иван на его сборы не смотрел, поскольку спал сном грешника, вздыхая и ворочаясь. Игорь хотел разбудить его, но передумал. Едва ли Иван сейчас в состоянии осмыслить произошедшее, поэтому облачившись в ватную телогрейку и повседневную форму, отправился в штаб, где все формальности уложились в пятнадцать минут. После чего он оказался в вертолете, где совершенно равнодушно выслушал еще несколько матьков в адрес своей части и господа бога, который допустил ее существование.

В салоне, если это подобие консервной банки, может так называться, сидели еще два поселковых мужика, которые летели по своим гражданским делам в поселок Усть-Канья, как сообщил один из них. Наверное, этот поселок был по пути, или почти по пути. Разговаривать во время полета было невозможно из-за грохота двигателя, но холодно не было, очевидно, благодаря тому же двигателю. За окном ничего интересного: заснеженная тайга, холмистая местность.

Игорь попытался задремать и вернуться к прежним мечтам о белоснежной яхте и прекрасных замках в белесом тумане морских просторов. Но почему-то мечты сменили свое направление, вспомнились романы Джека Лондона: Аляска, Клондайк, суровые и мужественные мужчины, отправившиеся добывать золото. Вертолетов не было, а передвигались на собачьих упряжках…

«А вот если вертолет брякнется, сможем ли мы выжить?» – подумал он вдруг. Впрочем, при современных средствах связи, риск минимальный. В голову полезли всякие мысли: « А вдруг волки или еще какое зверье? Надо было хоть табельное оружие захватить… Впрочем, у летчиков наверняка есть».

В этот момент в рокоте двигателя появился посторонний звук, как будто скрежатнуло что-то. Из пилотской кабины вышел второй пилот, не тот, которого Игорь видел в штабе. Он задумчиво прошел по салону в хвост, открыл какой-то железный сундук и некоторое время копался там, что-то бормоча себе под нос, затем вернулся на свое место. Полет продолжался, но Игорь, глядя в иллюминатор, заметил, что высота стала ниже, а скорость выше. Два его попутчика сидели безучастно, дремать никто не пытался, впрочем, в таком грохоте и керосиновой вони, это было невозможно. Вскоре наш герой почувствовал, что его начало мутить, он встал и прошел в хвост, постоял и вернулся обратно, тошнота не проходила. Теперь он хотел знать только одно, сколько еще продлится эта пытка. Из пилотской кабины вышел тот же пилот.

– Сколько еще? – спросил Игорь.

– Час, – крикнул ему в ухо пилот и показал один палец.

Игорь тяжко вздохнул и сел на место, а мужик подошел к противоположному борту, покрутил какую-то ручку и в салон ворвался холодный свежий воздух. Сразу стало легче дышать, и дурнота ушла, зато стало заметно холоднее. Игорь распустил уши у своей шапки, что уставом не дозволялось, и попытался задремать. Два его попутчика, подняв воротники своих полушубков, последовали его примеру. Теперь шум двигателя не мешал, но начал одолевать холод. В декабре в этих краях настоящих морозов еще не было, их ожидали в январе, когда спиртовые термометры показывали минус сорок и ниже, но даже минус двадцать пять, для непривычного человека, давали себя знать. Впрочем, воздух был сухой, а в безветренную погоду было даже приятно пробежаться на лыжах по укатанной лыжне.

Похоже, наш герой действительно задремал, поскольку вдруг ощутил, что его тормошит, чья-то рука. Вертолет уже стоял на земле, а в ушах была звенящая тишина, – бывает и такое. Попутчиков в салоне не было.

– Выйди, прогуляйся! – сказал ему пилот, которого он видел в штабе своей части. – Путь еще не близкий, вылетаем через час.

Игорь тотчас выбрался из нутра уже осточертевшего вертолета и отправился в поселок до которого было не более двухсот метров. Усть-Канья был размером побольше чем Марокан и народу здесь проживало поболее, поскольку тут располагалась база геологов, был небольшой леспромхоз ну и охотничий промысел естественно. Впрочем, для нашего героя главным было наличие столовки. Есть, правда, не хотелось, проклятый керосин начисто отбил аппетит, зато ужасно хотелось пить. В столовке он взял два стакана чая, никакого другого питья там просто не было, и кусок хлеба. Обедавшие там мужики сочувственно посмотрели на него, с первого взгляда поняв, что такой аскетизм не из-за бедности.

После «обеда» Игорь отправился в магазин, где продавали и продукты и промтовары, впрочем, и того и другого было немного. Из безалкогольных напитков была в наличии трехлитровая банка томатного сока, однако вид она имела настолько замурзанный, словно хранилась тут с момента основания поселка. Употреблять такой продукт было явно не безопасно, и наш герой решил не рисковать своим здоровьем, а потому в том же магазине приобрел двухлитровую флягу, отправился обратно в столовку и, зайдя на кухню, попросил наполнить тару чаем. Повариха, конечно, возмутилась и попыталась вытолкать нахала взашей, повторяя, что много вас таких умников на ее голову. Однако получив красненькую денежку, то есть десять рублей, резко подобрела и просьбу выполнила.

Больше в поселке делать было нечего и наш герой, перестав сорить деньгами, отправился к своему вертолету. Экипаж о чем-то ожесточенно спорил между собой, но при приближении Игоря спор прекратили.

– Послушай, друг, кстати, пора бы познакомиться, Антон, – сказал второй пилот и протянул руку.

– Игорь, – ответил пассажир и ответил на рукопожатие.

– Понимаешь, Игорь, – продолжил летчик, – тут такое дело. Засветло долететь мы уже не успеваем, а лететь ночью не хочется. Местность впереди гористая. Короче, предлагаю заночевать. Начальник геологов нас на одну ночь пристроит, а завтра с утра вылетим.