— Да Тварь с ними, с преступлениями! — заорал Димитрий. — Мы же Пилигримы! Мы можем нарушать местные приличия, мы ведь не в состоянии помнить миллионы приличий в десятках тысяч Оазисов! Нам простят! Матиас, ты перестраховываешься! Скажи, Тэн!

Матиас дернул плечами, и Алан внезапно понял, что тот без Эмиля чувствует себя не в своей тарелке. Раньше решения принимал Эмиль, а остальные привыкли ему доверять.

Тэн прищурил и без того узкие глаза и с безмятежным видом произнес:

— Я всё равно, заходи или не заходи. Я ждать, пока вы решай.

Димитрий сплюнул и выругался. В караванах всегда нечетное количество Пилигримов именно для таких случаев: чтобы при голосовании кому-то принадлежало решающее слово. Но Тэн уперся и отказывался отдавать кому-то предпочтение.

— Вот что, — решился Алан. — Мы с Димитрием заходим, а вы оставайтесь, если хотите. Заодно подстрахуете.

Кассия сделала движение, будто хотела последовать за Аланом, но замерла и позволила ему и Димитрию войти в двухстворчатую дверь.

Дверь захлопнулась — видимо, где-то скрывалась пружина. Алан и Димитрий оказались в темном коридоре. После света дня понадобилось время, чтобы глаза привыкли к полумраку.

В конце коридора Алану почудилась человеческая фигура. Он моргнул, и фигура исчезла.

— Эй, вы! — крикнул Алан. — Мы Пилигримы!

— Ты кому говоришь, парень? — спросил Димитрий.

— Ты его не видел?

— Кого видел?

Алан махнул рукой.

— Пошли.

Пилигримы двинулись вперед почти в полной темноте. Алан держался рукой за правую стену, Димитрий — за левую. Два шага — и оба нащупали дверные ручки. Или нечто, на них похожее.

Алан подвигал ручку туда-сюда. Дверь открывалась вбок, каталась на шарнирах, вдвигаясь в паз. И двери, и стены представляли собой деревянные каркасы с натянутой на них бумагой. Если как следует разогнаться, подумал Алан, без труда пробьешь весь дом насквозь, как шпага пробивает кишки.

В комнате, куда заглянул Алан, было посветлее. Уличный свет проникал сквозь небольшие окна. Никакой мебели, лишь встроенные в стены шкафы и стол на очень низких ножках посередине комнаты.

Алан вернулся в коридор.

— Что у тебя? — спросил Димитрий.

— Пусто.

— И у меня. Сумасшедший дом какой-то.

До конца коридора нашлись еще две двери друг напротив друга, а за ними — одинаковые пустые комнаты.

Коридор заканчивался развилкой; ход направо упирался в запертую дверь, на вид ведущую в подсобку. Слева узкая и крутая лестница возносилась на второй этаж. Ступени ее ужасающе скрипели. Если тут и прошел человек, то они его услышали бы. А может быть, он укрылся в подсобке?

Воображение архитекторов не блистало оригинальностью, и на втором этаже планировка ничем не отличалась от таковой на первом. Середину одной комнаты занимал миниатюрный стол с письменными принадлежностями, и Алан поклялся бы, что чернила на свитках, испещренных странными символами, высохли совсем недавно.

Димитрий, забредший в противоположную комнату, чертыхнулся. Что-то в его интонации заставило Алана выскочить из комнаты с письменным столом и присоединиться к нему. Кожа на шее и руках покрылась мурашками, а желудок болезненно стянуло.

— Что это? — вырвалось у него.

— Задница, — пояснил Димитрий. Голос его сел. — Вот что это. Задница для всех нас. Влипли.

Комнату наполнял тяжелый сырой запах с металлическим привкусом. Алану запах был знаком. Запах крови не забывается. Под потолком висела темная фигура в белом с пятнами саване. С кончиков пальцев рук и ног в корыто снизу стекала кровь. Судя по всему, человек умер недавно.

Перед корытом стоял сундучок. Крышка откинута, и даже в полумраке видно, что он полон золотых монет.

— Почему это мы влипли? — поинтересовался Алан. Он уже пришел в себя, страх уступил место болезненному возбуждению пополам с любопытством. — Мы ничего не сделали.

— Поди докажи это здешним психам, — проворчал Димитрий. — Валить надо, друг Алан… И это… ларец прихватим.

— Украсть? — поразился Алан.

— Это будет возмещение за моральный ущерб, — Димитрий заговорил уверенней. — Все равно тут никого, Алан!

— Ну уж нет! Видал, как здесь разговаривают с желающими быстро разбогатеть?

Алан мотнул головой в сторону повешенного. Это был мужчина лет сорока, худой, жилистый, с длинными черными волосами и узким темным лицом.

— Пошли отсюда, Димитрий.

Пилигрим не спорил. Поворчав, он последовал вслед за Аланом.

Они беспрепятственно спустились по лестнице и миновали коридор на первом этаже. Входная дверь откатилась в паз после легкого толчка.

На улице возле коновязи переминались с ноги на ногу лошади. Бумажные дома напротив выглядели покинутыми людьми. Солнце скрылось за перистыми облаками, воздух над булыжной мостовой словно потемнел.