Мне стало казаться, что мои руки налиты свинцом. Каждое движение было наполнено тяжестью, словно я использую утяжелители. И в какой-то момент пропустил удар локтем в грудь и последующий за ним в голову.

Упав на спину и закрыв, от неожиданности глаза, я приготовился ощутить острие клинка соперника. Но этого не произошло. Открыв глаза,я понял почему.

Увидев, что я падаю, вампир, как и нужно было делать, решил нанести последний удар. Подскочил ко мне, занеся руку с мечом и… наткнулся на мой клинок, которой уперся ему в грудь.

Падая, я чисто на рефлексах поднял руку с мечом, защищая себя от прямого удара. Мой соперник, считая, что я оглушен, не ожидал этого и поплатился. Победа.

– Ну, всегда так… - раздраженно проговорил он. – Когда же я начну себя лучше контролировать… Отличный бой! – протянул он мне руку. – Со мной всегда так. Если схватка затягивается на полчаса и больше, то хуже себя контролирую. Поздравляю!

– А сколько мы сражались? – схватил я его за руку.

Он показал клинком на стену с часами за моей спиной. Мать моя!!! Больше часа!!!

– Я Верк, – представился вампир.

– Кречет, - ответил я.

– Проиграть тебе не позор. Держался ты отменно. Как вампир!

……

– Вы посмотрите на него!!! Красавчик!!! – лицо Мастера напоминало кота, который обожрался сметаны. – Сначала Кила, потом Верк!!! Я вижу, что не зря вкладывал в тебя столько усилий! Теперь финал. Сейчас ты ждешь, когда вызовут.

– А нельзя на соперников посмотреть? – спросил я.

– Нет. Ты будешь ждать здесь. Твои соперники тоже ждали. Они не знают, кто победил в вашей паре.

– Понял.

– Тебе повезло, что был в первой. Больше времени на отдых. Можешь поспать – финал будет вечером.

– Ага… - устало проговорил я.

Поспать – это было кстати… Сполоснувшись в душе, я растянулся на лавке (кроватей здесь не было). Спустя пять минут я уже спал…

– Подъем, Кречет! – меня разбудил толчок в плечо.

Мастер стоял надо мной.

– Через час финал.

– Уже?!
– притворно вздохнул я. – Что ж я маленький не сдох?!

Казалось, что каждая мышца болела после поединка с Квертом. Мысли о том, что сейчас предстоит, наводили тоску.

– Сейчас придет девочка, сделает тебе массаж. Почувствуешь себя другим вампиров совсем. – ободряюще сказал Илиорт, понимая мое состояние.

– Угу… - пробормотал я.

Девочка не заставила себя долго ждать и вскоре я тихо млел под ее пальчиками.

– Кречет, - задумчивый голос Мастера вырвал меня из этой неги. – Можно личный вопрос?

– Спрашивай, - под действиями массажистки я был в блаженном состоянии.

– Ты говорил, что тебя в твоём мире осудили за убийство.

– Это так.

– Ты не считаешь, что тебя обвинили незаслуженно?

Странно. Он первый раз задает мне этот вопрос, хотя свою историю я рассказал ему почти год назад.

– Нет, Мастер. Не считаю. Я убил – меня осудили. Все правильно. Единственное, о чем я сейчас жалею, это о том, что поддался эмоциям. Нужно было собрать доказательства и засадить этого урода сюда. Он либо попал в локацию… кхм… местность для смертников, либо попытался сбежать с рудников, за что попал бы в тюрьму здесь. В любом случае я бы не завидовал ему.

– Разумно, что ты не говоришь, что несправедливо обвинен…

– К чему этот вопрос, Мастер?

– Да так… - уклонился от ответа тот. – Ладно. У тебя скоро бой – готовься.

С этими словами мой наставник вышел из раздевалки.

Вскоре закончила массаж и девушка.

– Тебе понравилось? – спросила она.

Я потянулся всем телом. Блин, словно и не было тяжелого боя.

– Это шикарно! – сказал я.

– Обращайся, - улыбнулась она и вышла.

Только я успел одеться, как за мной пришли. Вслед за сопровождающим я вышел на арену.

Что за хрень?! Зачем арена поделена на две половины сеткой?! Мы, что как теннисные мячики должны будем прыгать туда-сюда?!

Еще бросилось в глаза то, что на трибунах было мало народа. На обычные бои приходило посмотреть много вампиров. А сейчас сидели Старейшины во главе с Первым, мастера (кстати, своего я не вижу…), несколько уважаемых воинов и все. Интересно у них здесь финалы проходят…

Мой соперник вышел на другую половину и отсалютовал мне мечом. Я ответил тем же. Судя по его виду, его не удивляло то, как был обустроен финал. Да, что происходит-то?!