— Рассказывай, — сухо бросила я.

— Нет, — твердо отказался он. — Вернешься домой, тогда и поговорим.

— Я не вернусь, — упрямо заявила я, устраиваясь в кресле и закидывая ногу на ногу. — Но могу тебе помочь. Проконсультировать, так сказать.

— Мне твоя консультация нужна, как рыбке зонтик, — с неожиданной злостью заявил мой друг и, с силой ударив кулаков по двери, в два шага пересек номер, чтобы нависнуть надо мной. Вся его поза, тяжелый взгляд, который он вперил в меня и чуть срывающееся дыхание говорили о том, что парень на грани.

— Ты чего злющий-то такой? — демонстративно лениво зевнула я, равнодушно мазнув по его лицу взглядом. — Давно бабы не было или просто кризис среднего возраста наступил раньше положенного?

Он схватил меня за запястье и дернул на себя. Я едва слышно охнула. Наши лица оказались в непосредственной близости друг от друга. Я могла рассмотреть коричневые кольца радужки вокруг зрачков его глаз, почувствовать его дыхание на своей коже. При желании, я даже могла бы коснуться его губ. Очень интимное положение и очень зыбкая ситуация, итог которой весьма и весьма очевиден двум взрослым людям, не обремененным семейными обстоятельствами и много лет проработавшими бок о бок. Но мы уже давно миновали эту стадию. Да и Сашка — не самоубийца.

— Не забывайся, — прошипел мой друг и сильнее вывернул мне руку. Я лишь мысленно выругалась, продолжая поддерживать зрительный контакт. Нельзя показывать свою слабость. Нельзя демонстрировать свою боль. Эти установки были вбиты в подкорку моего сознания долгими принудительными тренировками. Нужно быть лучшей. Всегда. Самой сильной, самой смелой, самой наглой, самой хитрой. Покажешь свою слабость — погибнешь.

— Так, ты расскажешь мне, какого черта явился сюда? Чтобы испортить мне отпуск? — поинтересовалась я таким тоном, словно мы находились на приеме у английской королевы и вели милую светскую беседу.

Сашка резко выдохнул и, отпустив мою руку, отпрянул.

У меня тут же возникло желание потереть запястье, где кожа будто огнем горела, но вместо этого я потянулась к бутылке с остатками чего-то алкогольного:

— Будешь?

— Нет. И тебе не советую.

— Согласна, дрянь редкостная, — я сделала глоток и скривилась. — Ну, и? Переходи уже к сути, а то скоро наш прекрасный принц проснется. Ты же не хочешь познакомиться с моим новым другом?

— Главное, чтобы ты с ним не забыла познакомиться, — ухмыльнулся Сашка. — Надеюсь, ты хотя бы его именем поинтересовалась прежде, чем пить на брудершафт.

— На кой черт мне его имя, — пожала я плечами, — мы же не во дворце бракосочетания.

— Ну, да. Я забыл, кому это говорю.

— Ты говоришь это своему самому ценному члену команды, — с ехидством ответила я и взглянула на Сашку исподлобья. — Ради которого ты не поленился притащиться на другой конец страны.

— Да, ты мне нужна, — после недолгой паузы заявил Сашка и засмеялся, разведя руками в стороны. — Ты нужна нам. Всем, не только мне. После того, как ты ушла…многое изменилось. Прошу тебя, возвращайся.

— А смысл?

— Смысл есть. Слышала про взрывы газа в столице?

Я на мгновение замерла, а после резко подалась вперед.

— Да. А мы тут при чем?

— А то, — глаза Сашки хитро блеснули за стеклами стильных очков, придававших ему вид преуспевающего топ-менеджера какого-нибудь банка, а никак не главы специальной группы людей, в состав которой входила всякая шваль, тщательно собранная Хасаном по социальным помойкам нашей большой страны, — что это был не газ.

— Бомба? — предположила я.

— Нет, взрывного устройства вообще не было. Вернее, его следов не нашли. Вообще ничего не нашли.

— То есть…

— Да, — перебил меня Сашка. — Кто или что послужило катализатором взрывов — мы не знаем, но одно ясно точно — это устроил не человек. Поэтому нам нужна твоя помощь. Что бы найти и выследить эту тварь.

Я смерила его холодным взглядом. Не очень-то приятно, когда твоих сородичей называют тварями, и еще менее приятна охота на них, но тем не менее, произнесла:

— Я в деле.

Поток ветра врывался в салон машины, играя моими распущенными волосами и неся в себе знакомые запахи — теплого асфальта, дорожной пыли, выхлопных газов и резины. Я в очередной раз отбросила с глаз прядь волос, заправила её за ухо и, устроив ноги на приборной панели, уставилась на Сашку. Одной рукой управляя рулем и пальцами другой сжимая сигарету, он уверенно вел по трассе новенький сверкающий джип.

— Неплохая машинка, — заметила я. — Кожаные сидения.