— Даже не мечтай! Ты в шортах будешь? Эффектней, конечно, стринги бы смотрелись…

— У меня не стрип направление! Ты можешь хоть без трусов танцевать.

— Не могу, Олежа меня убьет. — Рассмеялась Рита, выбирая подходящую музыку для моего выступления.

Танец для меня сродни медитации. Когда я поднимаюсь вверх по железному шесту, вся окружающая обстановка будто растворяется, и остаемся только я, пилон и музыка. Движения возникают сами собой, соединяясь в плавный изысканный танец. Возможно, это и завораживает зрителей, потому что мне не приходится судорожно вспоминать, какое движение должно следовать далее, я просто наслаждаюсь действием.

Мое выступление на камеру окончено, и я наконец-то могу уйти домой к своему сладко спящему ангелочку.

— Как всегда — шедевр! — восхитилась Рита моей импровизацией. — Я еще какой-нибудь эффект подберу. Кстати! Мне тут на глаза попалась реклама одного конкурса… Сейчас… Подожди… Нашла!

— Какого еще конкурса?

— Танцев на шесте! Призовой фонд неплохой! Ты его по любому выиграешь!

— А ты?

— Мне Олежа не разрешит. Да и денег он мне дает сколько надо. Тебя подбросить домой?

— Молодец Олежа. Давай, если вам не сложно.

Ребята довезли меня до дома. Я осторожно открыла дверь. Как и предполагала, все спали. Быстро приняв душ, я разместилась на кровати рядом со своим ангелочком. Девочка крепко спала. Я нежно поцеловала выглянувшее плечико и снова укрыла ее одеялом до самой шеи. На иконке мессенджера в телефоне светилась цифра один, это Рита отправила афишу попавшегося ей конкурса. Завтра посмотрю. Если бы я только могла предположить, чем обернется для меня участие в этом конкурсе и кем вообще является его организатор, не раздумывая, удалила бы это злосчастное приглашение!

Утро наше начиналось с торопливых сборов в садик.

— Алиса, ты зубки почистила? — Я в спешке доставала ее любимое розовое платье из шкафчика.

Девочка сонными глазками посмотрела на меня, вернувшись из ванной комнаты.

— Да, мамочка. А ты заплетешь мне косичку, такую, на всю голову? — Она маленькими пальчиками обвела круг над своей головой.

— Алисочка, мы немного не успеваем, давай, завтра встанем чуть пораньше и заплетем? — Попыталась я договориться с дочей. — А сегодня красивые хвостики, да? Как раз есть новые розовые резинки для волос.

— О! — Девочка даже взбодрилась. — Давай!

В группу мы зашли в начале девятого. Сегодня в первую смену Анна Юрьевна, строгая пожилая женщина старой закалки. В отличие от второй воспитательницы — эта была «злым полицейским».

— Привет, Алиса. Мой ручки и садись кушать, — тоном учителя произнесла женщина, как только девочка зашла в группу. — Опять опаздываете.

— Анна Юрьевна, доброе утро. Очень извиняюсь.

— Вот какой пример вы показываете ребенку?

— Мы исправимся. — Не желая продолжать эти занудные нравоучения, отмахнулась я. — Хорошего дня.

За наше полугодовое посещение садика я научилась абстрагироваться от утреннего негатива «злого полицейского». Признаться, опаздывали мы часто, но для Анны Юрьевны это было преступным деянием, за которое она с удовольствием бы ставила меня в угол.

По дороге домой я зашла в аптеку купить папе лекарства по рецепту.

— Шесть тысяч двести сорок три рубля. — Фармацевт аккуратно складывала таблетки в пакетик. — Карта или наличные?

Хороший вопрос. Я не совсем рассчитывала на такую сумму, надеялась уложиться в пять тысяч, лежавших одной купюрой в кармане.

— Карта. — Я убрала кредитную карту с почти опустошенным балансом.

Придется немного затянуть пояс, хотя я и до этого не шиковала.

— Ваш чек. Не болейте. — Девушка улыбнулась.

— Спасибо.

На телефоне высветилось смс о списании средств и остаток по карте — чуть больше четырех тысяч рублей. Хорошо, что сегодня днем у меня персональное занятие, немного пополню свой кошелек.

— Пап, ты дома? — крикнула я с порога.

— Дома, заходи пить кофе, я блинчики приготовил, — выкрикнул мужчина из кухни.

И как я сразу не почувствовала запах ароматной выпечки!

— Купила тебе лекарства. — Я показала пакет и положила его на микроволновку.

— Ну вот! Ты упертая как твоя мать! Купили бы чуть позже, после пенсии, — ворчал папа.

— Тебе надо как можно раньше начать лечение. Не дороже денег стоят твои лекарства. — Хорошо, что я чек убрала из пакета. — Вот сегодня и начнешь!

Заболевание у моего отчима обострилось после смерти мамы. Ее не стало после серьезной болезни, с которой она не смогла справиться, как мы ни старались. Это случилось еще до моего замужества. Папа и мама очень любили друг друга. Ни разу не слышала, чтобы они ругались, всегда только смех и радость наполняли наш дом. Глядя на них, я точно знала, какую семью я хочу. Но что-то пошло не по плану, когда мне поступил тревожный звоночек из банка и розовые очки рассыпались на мелкие осколки, дав возможность реально взглянуть на человека, который на тот момент являлся моим мужем.