— Ты серьёзно?

— Да, информация проверена трижды!

— Но какой в этом смысл…

— Грядёт война, и война эта будет очень даже масштабной! К каждому из магов отступников сразу же присасываются какие-либо влиятельные черти, и всё это для того, чтобы в последствии иметь силу против той стороны, откуда эти самые маги и сбежали! Председатель держит нейтралитет — он там летает в своём собственном мире, ну а внутри академии же творятся такие вещи, от которых даже мне становится жутко! Короче, двинем туда! Как тебе идея?

— Хорошая.

— Чего?

— Мне нравится твоя идея.

— Ты серьёзно?

— Да.

— Ладно…

Как раз, там я смогу отдаться как исследованиям, так и своему магическому развитию. Ну и к тому же, вроде как туда собирался идти Лаэль с моим новым учеником — будет возможность и извиниться, и обрести первые связи. Неплохо.

Порой, когда человек заканчивал школу, ещё несколько десятков лет, а может быть и всю жизнь она следует за ним во снах, обращаясь какими-то нелепыми «кошмарами». Такое бывает не только со школой — университет, нелюбимая работа, мой преподаватель также говорил, что ему в кошмарах снится армия, будто бы он попал туда во второй раз. И у меня такое было, только не со школой, не с универом, а с тёмным дремучим лесом. Наверное, я даже и не смогу сосчитать, сколько раз мне снились ужасные сны, в которых я вновь возвращалась в заполненный чудовищами всех мастей ночной лес, и в этих снах у меня не было огромной силы — в этих снах я вновь была маленькой девочкой, которой приходилось выживать в этих проклятых условиях.

— Ну, теперь у меня хотя бы взрослое тело и огромный опыт, — пыталась я себя успокоить, но отвести взгляд от огня не могла.

Я знаю обо всех опасностях леса, и даже больше — я встречалась с ними лицом к лицу. Насекомые уже ползли по моему телу, гигантских пауков я не только видела, но и убивала, гоблинов уничтожала пачками, огромные волки уже нападали на меня под покровом ночи, призраки также частенько были моими гостями, как в прочем и всякая мерзкая, вонючая, уродливая, гнилая нежить. Вспоминая свой, опыт я смело могу сказать, что лес в этом мире — это один сплошной фильм ужасов, где ты являешься главной героиней.

— Что ты там бубнишь? — услышала я мерзкий голос этого кровососа. — Магу восьмого круга должно быть стыдно бояться какого-то леса. И вообще, самый страшный монстр в этом лесу — это я.

— Логично.

Он ведь всё-таки вампир…

— Тебе бы самому поспасть — я как раз покараулю. Всё равно не спится.

— Ты смеёшься надо мной? — глядел он на меня словно на какую-то идиотку.

А, точно, он всё-таки вампир. Надо привыкнуть.

Вампиры… Им не нужно спать, они ужасно быстрые, видят предметы своими длинными словно у летучих мышей ушами (я серьёзно), ещё эти твари едят только мясо, и если мясо сырое, только убитое, то так даже лучше. Пьют ли они кровь? Естественно! Но пьют они её только потому, что через неё эти твари могут высасывать магию и жизненную силу, при этом не убивая свою жертву. Ещё, став вампиром, ты автоматически увеличиваешь свою продолжительность жизни в четыре-пять раз, и думаю, что это связано с тем, что зараженный вампиризмом со временем становится холоднее, а ещё тёмная магия постоянно омолаживает — многие женщины, дабы не стареть частенько прибегают к этой напасти.

Были ли у вампирской жизни минусы? Куча! Если не кушать мясо существ, чьи тела наполнены магией — начнёшь разлагаться, и из-за этого вампиры частенько прибегают к каннибализму (ну, или, не знаю, можно ли это назвать каннибализмом, но они также иногда жрут всяких гоблинов и орков, которые хоть и не являются людьми, гномами или эльфами — эти ребята также разумны, и кровно близки всем "развитым" расам), ведь проще скушать живущего в деревне слабого человека, чем сильного зверя — ну а магии в теле у первого, даже если он не будет развиваться куда больше, нежели у какой-нибудь лесной псины, которая ещё и может тебя загрызть. Ещё говорят, что, становясь вампиром, ты сразу же пробуждаешь в себе внутреннего хищника, и с этим "пробуждением" вампиры теряют всякую жалость перед жертвой, и также начинают питать жуткую страсть к крови, смерти, и прочей жути. Ну и самый страшный минус (а для кого-то и плюс) — вампиры не могут иметь детей.

Интересно, а Зуракл ел людей? Если да, то должна ли я продолжать общаться с этим монстром? Или лучше просто неожиданно ударить его в спину, дабы он не причинял другим боль?

— Какой у тебя страшный взгляд, — произнес он с ухмылкой.

Как всегда, проницателен.

— Зачем ты стал вампиром?

— Тёмная магия, — тут же ответил он, — ещё ускоренное развитие, скорость, эта штука, благодаря которой я нашел тебя. У меня было много причин.

— И что, нравится такая жизнь? — бросила я в костёр несколько сухих веток.

— Да, — начал он как-то подозрительно разглядывать окрестности, — теперь у меня нет никаких сомнений — мой разум лишён страха, ну а солнце… Я всегда ненавидел солнце.

— А дети?

— А зачем они мне? — начал разминать он своё тело.

— Всё-таки ты последний из своего рода.

— Слушай, дикарка, — отвлёкся Зуракл от леса, да подошёл ближе, — я когда-то был самым счастливым человеком на свете! Когда-то! До тринадцати лет! И знаешь, как сильно меняются жизненные приоритеты, когда внезапно ты теряешь своё счастье!? Нет, не только счастье! Когда внезапно ты теряешь всё! Абсолютно всё!

— У тебя была возможность построить свое счастье зано…

— Не было у меня никаких возможностей! — дико закричал вампир. — Я сдох в тот самый день, когда умерли мои родители! Мои братья! Моя маленькая сестрёнка!

— … - отвернулась я от него.

— В задницу счастливое будущее! Поняла!? Такой как ты никогда меня не понять! Ой, изменили ей, боже мой! — издевательски произнес вампир. — Да пошла ты к черту! Отца четвертовали на моих глазах! А моей сестрёнке, мать твою, было пять лет! Пять лет!