— Твой отец… — Лунги замялась, понимая, что это сложная тема для Луно. — Как он?

— Если окончательно не заржавел от выпивки, то ничего нового, — Луно с заметным презрением поморщился. Даже его терпения не хватило вытащить Кано из апатии. Всё, что тот делал всё это время, это выпивал в баре «Крысиная Нора», который держали Рэтси и Минот, и ни на что не хотел реагировать.

— Неужели, после стольких лет, он не смог преодолеть боль от её потери?

— Не смог, — со вздохом констатировал Луно, — он…

Неожиданно, сигнал прервался, и на проекции замигал красный восклицательный знак.

— Гранд-Адмирал, сенсоры дальнего действия засекли неопознанный объект искусственного происхождения! — сообщил ему первый помощник с мостика, переключившись на внутреннюю связь.

Вскочив и приложив электронную печать к экрану, разрешая боевую тревогу, Луно бросился к выходу, на ходу застёгивая ворот мундира и надевая офицерскую треуголку. Кто? Кто мог сейчас появиться? Очередная конструкция «Белой Королевы»? Потерянный спутник? Или у одного из их кораблей испортились опознавательные коды? Чем дольше Луно думал, тем невероятней казались предположения.

Широкий командный мостик, во многом напоминающий мостики сухопутных кораблей, встретил его полумраком и закрытыми иллюминаторами, означая, что корабль в боевой готовности.

— Обстановка? — он сразу же подошёл к проектору, на котором мерцала карта ольмирской системы, обозначающая в реальном времени месторасположение всех объектов.

— Мы получили сигнал с АНС-1004 у Хевелии, — первый помощник, анрот Синор, показал на красную точку у пятой планеты, описывающую дугу и явно направляющуюся к Аревиру, — он несколько раз изменил скорость и совершил манёвр уклонения от астероидного роя.

— На связь с ними выйти пытались? — после этого доклада, сомнений у Луно не оставалось — обитаемый космолёт двигался прямо к ним, и судя по данным с автоматической наблюдательный станции, его размер был равен размеру «Демиурга».

— Никак нет, Гранд-Адмирал, — покачал головой Синор, — мы не смогли опознать его принадлежность, потому я не рискнул открыть канал.

— Отправьте Прокуратору отчёт с бортового журнала за последний час и сообщите, что ударная группа «Копьё Создателей» начинает перехват неопознанного объекта. Приоритет сообщения «высший», — Луно распрямился, закинув руки за спину, — всем кораблям, начинаем манёвры. Курс на позицию «Д-10-170».

Тёмно-синие корабли, зловеще сверкая плавными обводами и голубыми линиями между стыками, начали разворот, сверкая двигателями. Два линкора, авианосец и около десятка космолётов поменьше, выдвинулись вперёд, выходя в указанный квадрат.

— Получили визуальное подтверждение с АНС-511, — оповестила связистка.

— Вывести на экран, — Луно с напряжением вглядывался в рассевшиеся частицы проектора, собирающиеся вновь в изображение.

Поначалу, ничего не было видно, кроме бесконечного космического пространства. Звёзды мерцали среди чёрной пустоты, перекрываемые видом серой пятой планеты. И вдруг, пространство исказилось, вырисовывая из тени Хевелии, продолговатый силуэт, мерцающий габаритными огнями. Огромный космолёт из тёмно-зелёного металла вынырнул из темноты и стремительно пронёсся мимо станции, мерцая красными двигателями.

Они замерли в оцепенении. Эта машина не походила ни космолёт Технократии и ни на робота «Белой Королевы».

— Повторить запись, — голос Луно дрогнул. Изображение вновь изменилось, показывая полёт неизвестного объекта, — стоп! Что это?

Запись остановилась. Перед ними отчётливо виднелся борт этого космолёта, но Луно больше заинтересовало изображение на нём. «Эмблема? — она показалась ему смутно знакомой, словно он уже видел её. Три круга, соединённые линиями, и ещё один, побольше, посередине. — Форма звездолёта… выглядит очень похожей на наши».

— Луно! — звонкий голос Кири, раздавшийся у него в наушнике, заставил его дёрнуться от неожиданности. — Ты на связи?

— Кири, сейчас не до этого…

— Нет, ты послушай! Харси проснулся! Сноходцы вернулись и сообщают, что цель их экспедиции достигнута!