— Дивизия Эдуарда Николаевича Красовского непременно будет участвовать в боях за систему, — ответил на это командующий. — Без нее, как и без 2-ой «ударной» нам «Тавриду» не удержать. Но вы правы, крепость «Севастополь» без кораблей поддержки не сможет задержать вторжение из «Тарса». Хотя бы несколько вымпелов у нас там стоять должно в любом случае… Поэтому мой первый приказ будет следующим… 27-ой «линейной» — в ближайший час, собраться в отдельную походную колонну, покинуть строй и следовать в направлении перехода «Тарс-Таврида» для дальнейшей охраны портала…

Таисия Константиновна поначалу опешила. Капитан-командор уже было собиралась сражаться с врагом за Херсонес, а теперь командующий отсылает ее в глушь в оперативный резерв, где княжна будет безучастно наблюдать, как наших «черноморцы» бьются с превосходящими силами противника…

— Но, Иван Федорович, — возмутилась было Таисия.

— Никаких, но! — резко отрезал Самсонов, сразу пресекая любое неповиновение. И по глазам адмирала было понятно, что время обсуждений, споров и несогласия прошло, а пришло время действий и абсолютного и непререкаемого подчинения старшему командиру. Тася в один момент, если бы сейчас заартачилась, потеряла бы должность и никакой император Константин не помог бы…

— 27-ая идет на усиление крепости «Севастополь», — повторил Иван Федорович. — Не думаю, что противник, видя какая сила находится по нашу сторону портала, предпримет попытку войти в систему. Поэтому, Таисия Константиновна, используйте освободившееся время для починки вверенных вам кораблей и готовьтесь к вызову в действующий флот…

Что касаемо дивизии Красовского, — Самсонов продолжал смотреть на капитана-командора, — по прибытии к крепости, передайте Эдуарду Николаевичу лично, чтобы тот двигался к Херсонесу-9. Сигналом я это распоряжение посылать не стану, чтобы ненароком он не был перехвачен. Мы все на себе увидели мощь РЭБ-зондов и разведки противника, поэтому рисковать не будем и теперь переговоры между собой приказываю вести только на коротких волнах…

Это связно с тем, что главной задачей нашего флота будет введение в заблуждение врага. Американцы не должны знать, понимать и догадываться о наших дальнейших действиях. Только так Черноморский флот может удержать данную провинцию.

— Следует ли из этого, что мы не намерены давать генерального сражения, например у той же планеты Херсонес-9? — неожиданно для всех подал голос адмирал Белов, кажется, догадавшись, что задумал хитрый командующий Самсонов.

— Точно, Кондратий Витальевич, — улыбнулся тот, и заговорщически кивнул. — Генерального сражения за «Тавриду» не будет. По крайней мере не в ближайшее время…

— Каким же образом без сражения мы сможем удержать нашу главную базу? — спросили сразу Козлов и Хиляев.

— Партизанской войной малых стычек и дерзких рейдов, — ответил на это Самсонов. — В системе, которую нам предстоит отстоять, находится несколько стратегически важных объектов, без контроля над которыми победы американцам не одержать… Каждый из этих объектов нуждается в защите, это понимаем и мы, это понимает и наш противник…

Поэтому можете не сомневаться, что Парсон уже разбивает свой только что вошедший в систему флот на несколько автономных эскадр, потому как постарается захватить эти самые объекты быстрей нас… Если, конечно, у него есть мозги…

Итак, вот эти объекты:

Первый — база Черноморского императорского флота — планета Херсонес-9, где расположены основные склады снабжения и малая военная верфь.

Второй — упомянутый переход «Тарс — Таврида»

Третий — переход «Таврида — Екатеринославская», с захватом которого открывается путь в срединные системы Империи…

Четвертый — не такой стратегически важный, но, безусловно, ценный объект если учесть, что в случае нашей неудачной обороны флоту нужно будет куда-то отступать. Это переход из «Тавриды» в систему «Новый Кавказ».

Пятый — промышленная разработка интария, расположенная на Херсонесе-5. Это восполнение топливом, прежде всего, для американских кораблей, так у нас запасы интария достаточные, а вот у противника, оторванного от своих баз снабжения и полностью зависящего от идущих следом за основным флотом топливозаправщиков данный, объект и взятие его под контроль будут очень много значить…

Вот главные цели для «янки», но существует еще целая серия второстепенных, за которые они тоже будут драться… И вот в этой массе объектов у нас и появляется реальный шанс победить…

— Мы не ослышались, вы сказали «победить»?! — воскликнули практически все присутствующие…

— Мы переиграем как в партию в шахматы, господ Дрейка и Парсона, или кто там сейчас будет руководить 6-ым флотом вместо «Коротконогого», — чересчур весело и непринужденно произнес Иван Федорович, обводя всех присутствующих на совещании взглядом. — Что там вам рассказали прибывшие на «Кагул» беглецы из команды Василькова, по поводу адмирала Дрейка и его дальнейшей судьбы? — командующий перевел свой взгляд на Таисию Константиновну, на линкор которой в последний момент и прибыл челнок с крейсера «Йорктаун» с несколькими вырвавшимися из западни русскими офицерами.