Шрифт:
— Странно, мне казалось, что я для нее важней корабля, — узнав об этом, я немного расстроился.
Зато через минуту совершенно забыл об Алексе, потому что в кают-компанию шумной ватагой ворвались мои архаровцы, возглавляемые Айком Пападакисом. Рядом с ним шел Иван Небаба, позади семенил худой Бритва, а замыкал шествие скромный Валера Таран. Если последние трое некоторое время смущались присутствию старших офицеров и великой княжны, то Айк чувствовал себя очень даже комфортно.
— Босс, что за дела? — воскликнул толстяк Пападакис, вместо приветствия. — В нашем флоте без тебя твориться какой-то беспредел!
— Чувствую себя на воровской сходке, — поморщилась Наэма, которая Айка не выносила и при встрече постоянно с ним ругалась.
— Что случилось? — спросил я, пожимая руки всем новоприбывшим, которые в отличие от Пападакиса поздравили меня с возвращением.
— Усач Самсонов слетел с катушек, — между тем продолжал возмущаться Айк. — Старому пора на покой… Займись этим на днях, Александр Иванович…
— Да, что произошло-то? — повторил я вопрос.
— Беспредельщик командующий выгнал нас с галер, — ответил Пападакис, чуть не плача от обиды.
— Тебе кстати, привет от Го Фэня, — улыбнулся я, вспомнив, как хунхуз несколькими днями ранее точно также хныкал, шмыгая носом, пытаясь меня разжалобить.
— Да, пошел он… — отмахнулся Айк, которого сейчас не интересовало ничего, кроме потери командования своей любимой галерой. — Так что будем делать с Самсоновым? Может завалим кабанчика и тебя на его место посадим…
— За такие речи легко снова угодить на рудники корпорации «Астромолот», — прервал я полет бандитской фантазии капитана Пападакиса. — Поэтому закрой рот и помолчи немного.
Айк поднял руки над головой.
— Давай по порядку… Когда вас попросили с галер?
— Вот только что приказ пришел, — затараторили все остальные. — Видите ли, волонтеры сейчас Черноморскому флоту не нужны…
— Это несправедливо, господин адмирал, — пробасил Иван Небаба. — Да, мы не регуляры, но кровь проливали не меньше флотских! Сейчас народа у Самсонова хватает, слишком много кораблей потеряно, и свободные экипажи сидят без дела… Вот нас и погнали метлой, мол не нужны больше стране. Спасибо, мы с вами свяжемся…
— Всех бывших зеков распустили по домам или только вас четверых? — уточнил я.
— Всех их экипажей двух галер! — кивнул Валера Таран.
— Хоть амнистировали и то хорошо, — добавил Бритва.
— С одной стороны командующий прав, заменяя «моряков» с галер на более боеспособных, — высказался вслух кавторанг Жила.
— Да, но выбрасывать людей на улицу, как бездомных дворняжек недостойно, — нахмурился я. — Ладно, ничего страшного… Возьму пока вас на свой новый линкор, в должностях тоже не обижу. Так что не переживайте…
— Как не переживать, Александр Иванович, — продолжал ныть Айк Пападакис, — только вчера я был капитаном боевого корабля, а сегодня что?
— Слушай, ну, бывает, — неуклюже попытался я успокоить своего товарища. — Я вон тоже на птичьих правах в Черноморском флоте, но пока держусь и не унываю…
— Говорю, давай замочим усача! — подмигнул мне Айк. — Бритва согласен взять на себя основную работу по устранению Фёдорыча…
— Отставить устранение, — строго сказал я, — иначе я вас первыми устраню…
— Да, ладно, не сердись, Александр Иванович, это шутка была, — улыбнулся толстяк, обнимая меня, как своего лучшего друга. — Пусть живет…
После Пападакис начал гоняться за Варей, которая спряталась от него за спиной Дорохова, Айк не рискнул продолжать игру в догонялки, поймав не себе тяжелый взгляд одноглазого полковника…
Я смотрел на своих друзей, которые шумели и веселились, и так хорошо мне стало на сердце, что вообще не хотелось, чтобы эта встреча заканчивалась…
Глава 5
Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.