— Вот почему на улицах так мало людей, — поняла Грапиша. — Неужели и вышибала ваш поэтому на работу не вышел?

— Вышел. Вон он, — трактирщик махнул рукой в сторону молодых людей. Кто из них вышибала, было непонятно, да и неважно. — Вот и за что ему платить сегодня, что всех клиентов подряд выставляет?..

— И что, вы без всяких доказательств и знаков Общества поверите, что мы — Маги? — заинтересовался Рай. Он прекрасно знал, что каждому Магу, состоящему в Обществе Магов (как в Эльтане — всем из Объединения Мастеров) по окончании Школы даётся знак. Его ставят при помощи древнего амулета, когда-то, по слухам, выпрошенного у бога волшебной силы Исетая одним из тогдашних Директоров. Знаки не отличались ничем, неважно, кто ими обладал — обычный выпускник или Совершенный Маг.

У Рая подобный знак был, но ставили его в Ларусе, и здесь он считался действительным наполовину.

— А чего там проверять? Видал я… — махнул рукой трактирщик и пошёл выполнять заказ. Видно, к Магам он уже так привык, что не отличал их от остальных людей. Не то, что все остальные орзийцы, которые Магов просто-таки боялись.

Пока не принесли еду, Грапиша пыталась разъяснить Раю, как она определяет Магов. Дело пошло чуть легче, когда Мастер объяснил девушке отличия между магией разных цветов. Она поняла, осмыслила, и ей даже понравилось такое удобное разграничение. Правда, Раю так и не удалось то простенькое заклинаньице. Нужно было использовать жёлтую магию, с которой мужчина был не очень-то в ладах. Он всё прекрасно понял, но дело тут было не в сложности, а в недоступности.

Но он, конечно, не оставлял надежды, что Грапиша поможет ему и в этом деле.

Эник поел быстрее всех и стал глядеть в окно. Там возле фонтана играли бесстрашные ребятишки — кто ж станет обижать детей, Маг ты или нет. Грапиша поглядывала на него, понимая, что ему неинтересна заумная взрослая беседа. Наконец она не выдержала и сказала, что Эник может пойти поиграть тоже. Мальчик сперва смутился, сказал, что они не захотят играть с оборванцем. Тогда девушка объяснила, что мальчик, который вышел из трактира, не может быть оборванцем, тем более что в город таких и не пустили бы. После чего она полезла в свой мешок и извлекла оттуда ещё один, маленький, холщовый, стянутый кожаной тесёмкой сверху. Почти как мешок для монет. И протянула Энику.

— Такого у них явно нет. Пойди, покажи, им будет интересно.

В мешочке были цветные мелки. Эник очень обрадовался, когда Грапиша объяснила, зачем нужно такое диво, и припустил на улицу, знакомиться с ребятами. Рай посмотрел на Грапишу.

— А ведь правда, ему бы одежонки нормальной прикупить. Башмаки разваливаются, штанишки потрёпанные. В рубашке дыра.

Грапиша смутилась, понимая, что Мастер прав. Она сама редко задумывалась о насущных вещах, свою когда-то белую рубашку не меняла, потому что она не была совсем уж никудышной, в привычных штанах ходила не один год. Мысли её были слишком далеко от мира.

— Я их отремонтирую, — пообещала она как будто Раю, а на самом деле себе.

— Может, лучше новые?

— Я имела в виду, сделаю эти новыми. Я умею.

Рай не стал сомневаться. Теперь он точно знал, что Грапиша станет для него кладезем магической науки. Эх, надо бы всё-таки затащить её в Ларус, пусть хотя бы поделится своими знаниями с Высшими и Совершенными Мастерами…

Рай улыбнулся, представив, как степенные старцы и солидные мужи, кряхтя, рассаживаются за столы для Подмастерьев и внимательно слушают лекцию, которую читает им хрупкая пышноволосая девочка.

Грапиша в окно наблюдала за играющими детьми. Цветные мелки им очень понравились, и они уже раскрасили булыжник под ногами и часть стенки бассейна. "Надо бы стереть потом эти рисунки, чтобы стража не прогневалась", — подумала девушка.

— Мастер Рай, — сказала она, когда ей надоело поглядывать на унылого мужчину, сидящего на скамейке возле фонтана. — Я пойду всё-таки верну ему волосы, если вы не против. Страдает человек…

— Да, конечно, — кивнул Рай и тоже глянул на человека, который сидел на дальней скамейке, опустив голову, и не двигался вот уже несколько аций. Потом перевёл взгляд на играющих детей. Там было трое ребятишек такого же возраста, как и Эник, одна из них — девочка. Одеты все хорошо, правда, не роскошно, как, наверное, было бы во Внутреннем Кругу, но это и лучше. Тем меньше разница между ними и их новым товарищем. Родителей нигде не было видно, значит, дети живут недалеко, возможно, за ними наблюдают издалека. Потому что были бы рядом, могли и прогнать такого простецкого на их взгляд мальчишку.

Мимо детей прошла Грапиша, направилась к дальней скамье. Мужчина не отреагировал, даже когда рядом с ним кто-то уселся.

— Эй, Маг! — позвал вдруг Рая широкий светловолосый парень. Вероятно, он вместе с пестроволосым был одного возраста, самые старшие в компании и младше Мастера на четыре-пять лет. — Ты откуда такой взялся? Раньше тебя не видать было в Орзии.

— Я приезжий, — спокойно ответил Рай.

— На праздник, да? Из Сташа небось… и где научился так ловко руку в воду превращать, не иллюзия ж, явно… чего ты там сидишь, присаживайся, мы тебе жжезика за свой счёт нальём. Да ты не обижайся, мы ж так, мы ж не знали… в честь праздника…

Рай вздохнул и направился за чужой стол. Кто знает — случайные знакомства могут быть иногда полезны.

Грапиша в это время тронула за плечо незадачливого стражника.

— Добрый человек, не печальтесь.

Тот лишь дёрнул плечом.

— Я знаю, что с вами случилось. Трактирщик рассказал, — продолжала девушка. — Я могу вернуть вам волосы прямо сейчас.

Мужчина поднял на Грапишу светлые глаза с проблеском надежды. Но спросил всё равно обречённо.

— Маг, да?

— Да. И сегодня я не подшучиваю над гражданами.