И начались мои мучения! Слишком тонкая леска очень давила пальцы… особенно, когда надо было фиксировать и затягивать узел, ловко орудуя челноком. Появились первые водянки, на которых тут же возникали новые. У меня кожа на подушечках пальцев слазила быстрее, чем у гитариста, начинающего знакомство с коварными струнами своего инструмента! Тем не менее, я всё равно упорно плела сеть, раз за разом удивляясь результату. Узлы получались всё крепче, а тоненькая леска – послушнее.

Когда долгожданный момент настал, и мне разрешили взять на рыбалку набор разноцветных ниток для макраме, сама была в шоке, как легко получалось переплетать между собой основы, не теряясь в количестве их концов. А всё спасибо «пауку»! Он здорово помог изучить как узлы, так и саму суть плетения.

Помню, в тот вечер, когда мы вернулись домой, я маме столько фенечек подарила! Она, конечно, на смех меня подняла – мама, кроме золотых украшений, никакие другие не признавала! Но я не обиделась. Папа все браслеты себе забрал… некоторые даже одел на руку, погладив меня по голове.

С того времени это стало у нас традицией: папа рыбу ловил, а я по его заказу осваивала ту или иную технику плетения. И это было весело… и это нас очень сближало.

И ведь я никогда мыслью не задалась, почему мужчина так здорово объясняет, как плести макраме, удивительно быстро демонстрируя мне затруднительный узел прямо в воздухе.

Сейчас, глядя на манипуляции ректора с воздухом, меньшее, чего мне хотелось, так это чувствовать себя дурой.

«Но я же не дура? Совпадение!? Что-то я сильно в этом сомневаюсь! Особенно сейчас!»

– Что такое «макраме»? – Любезно улыбнулся Алекс Бусан, заканчивая репсовый узел.

– Ни…ничего, – я пошла на попятную, не готовая к откровениям. Конечно, жутко хотелось увидеть тот материал, из которого эти петли мужчина создавал, но понимание того, что я просто не смогу разглядеть магическое «полотно», было слишком реальным, поэтому я умерила своё любопытство, готовясь найти всю необходимую информацию в книгах библиотеки.

Я всегда дружила с книгами. Как иначе? Экстерном одиннадцатый класс у меня никогда бы не получилось закончить, если бы не книги и интернет! Однако то, что я стану книжным червём в магическом мире, я представить себе не могла, а сейчас чувствовала, что всё идёт именно к этому!

– Ректор Бусан, а помните, вы мне обещали экскурсию? – Заискивающе улыбнулась мужчине, закончившему ставить на меня охранное заклинание.

– Конечно, если хотите…

– Да!

– Да-да! Пожалуйста!!!

Краско и Карпенко опередили меня, позабыв и про завтрак, и про то, что я до сих пор стою в джинсах и майке.

Меня выручила старушка Роквена:

– Господин Бусан, девочке нужно платье. Ваша помощница принесла форму для мисс Аси и мисс Марины… мисс Олеся же…

– Да-да. Я знаю. Деньги Хуг уже выделил…

– Извините, – подала голос, хмурясь от неловкости. – Мне, конечно, неудобно, но…

– Бросьте, – снисходительно махнул рукой ректор, до конца не поняв, к чему я веду. – Вы здесь по вине моего охламона. Это долг…

– … можете эти деньги дать непосредственно мне, а не моей якобы тётушке.

– Оу!

Пока мужчина приходил в себя от моей наглости, целительница Роквена и Ася с Мариной насмешливо фыркали, отвернувшись в разные стороны помещения, пытаясь спрятать свои смешки.

– Я всё понимаю, но … Элементарно не хотелось бы, чтобы нижнее бельё мне выбирал кто-то посторонний. Сама как-нибудь справлюсь. Были бы финансы.

– Всё будет, – кивнул согласно ректор, мило краснея.

Вообще мужичок мне нравился. И внешне приятный, хоть и не отличается высоким ростом и здоровенным телосложением, как его бугай-племянник, да и внутренне – самый настоящий джентльмен.

На том и сошлись, прежде чем отправиться на экскурсию, которая обещала закончиться для меня походам по магазинам – так сам ректор пообещал.

Когда мы спустились на первый этаж и вышли во двор Академии, я боялась свернуть себе шею.

Высокие готические постройки, возвышающиеся друг над другом, не могли оставить равнодушной фанатку «Гарри Поттера». И пусть это было в подростковом возрасте, а я еле сдерживала себя, чтобы не опуститься да попискивающего восторга, как это было у Карпенко и Краско.

Наверное, именно сейчас я в полной мере ощутила, что девчонкам завидую – другой мир, магия, её пробуждение, замки, книги, обучение, концептуально отличное от земного… не считая лишь социальную пропасть и менталитет – это фантастическая возможность достичь чего-то необъяснимого и великого.

«Но я тоже могу что-нибудь урвать из этого трапезного стола знаний! – Успокаивала себя, двигаясь следом за ректором по чистейшей аллее необыкновенных фиолетовых деревьев. – Разберёмся! Не всё сразу, а то и голову можно потерять от такого количества возможностей!»