И вот, в один из вечеров, зашел разговор о любимых напитках для восстановления сил. Лидерами, как несложно догадаться, оказались чай и кофе. Я рассказал о воде с добавлением меда, пару человек упоминали имбирь, а она – о некой воде с хвоей.

– Я уж думала, вы его пристрелили, – услышал я женский голос.

Дверь открыл вернувшийся охранник и жестом пригласил зайти.

– Прямо и второй поворот направо.

– Спасибо. Все, я побежал, – кинул я невозмутимым громилам, подхватил рюкзак и направился к своему кумиру. Так, главное, и мне не начать пускать слюни от щенячьей радости.

– И зачем ты сюда пробрался, любитель медовой воды? Ради автографа? Так мы после боев и так будем их раздавать, – приветствовала меня, широко улыбаясь, Королева. Выгоревшие русые волосы, собранные в конский хвост, открывали вид на загоревшую шею и плечи. Что важнее, я смог рассмотреть лицо. Сейчас-то она сидела без маски! Слегка широковатые скулы, совсем немного вздернутый нос и серо-голубые глаза, в которые я ка-ак нырнул. Королева оказалась очень красивой! И довольно молодой. Лет двадцать пять, или около того. Мне всегда думалось, что ей на десяток больше – уж больно опытным человеком на арене она казалась. Явно же до «магов» играла во что-то похожее и дралась.

– Ты живой? Или мне позвать охрану, – вновь услышал ее голос и пришел в себя. Надеюсь, не очень тупо выгляжу.

– Ага. В смысле – не нужно. Есть идея, как победить Кайдзина.

– Да? Ну выкладывай. Воду принес, или?..

– Ну, с хвоей не все хорошо. Есть банка из местного автомата. Но там один ароматизатор, да еще и ядреный. А это сам делал, с медом и кусочком имбиря, – вытянул я термос. После своей части времени было достаточно, и я немного пошаманил в местном кафе, готовясь к просмотру матчей.

– Давай, попробую, – протянула она руку к термосу. – Если только не хочешь меня травануть.

– О, нет. Что ты. Хочешь, сам первый выпью.

– Да успокойся, прикалываюсь, – вновь улыбнулась она. Но мимолетное движение пальцем в стакан от меня не укрылось. Киберрука с анализатором? Или перчатка с датчиками?

– И давай, пока ты будешь рассказывать о своем плане, помассируешь мне плечи? – повернулась она ко мне спиной. – Неудачно пробила. Кстати, меня Джулия зовут, – стала она крутить правым плечом.

– Терний. То есть – Ден, – решил я открыть свое настоящее имя.

– Спасибо за воду. И правда – неплохо. Лучше, чем та фигня от спонсоров, – кивнула она на столик с разными вкусностями.

– Не за что. Так вот. Предлагаю использовать «плащ воды».

– Я и так в нем выйду против огневика, – аж дернулась Джулия, когда услышала. Вроде не сильно сдавил надплечье.

– Не для защиты. Для атаки. У него ведь есть одноразовое применение. Сайленс для всего огненного на пять минут, – я аккуратно продолжил разминать мышцы.

– Ты уверен? Первый раз такое слышу! Да и где я возьму второй плащ-то?

– Уверен. Просто нужно экипировать в слот оружия. И не просто, а с бола. Любыми. И то, и то – могу предоставить.

– Но правила запрещают использовать несколько видов оружия. Хотя на фига оно друиду? – рассмеялась девушка, разобравшись с моим предложением.

– Вот и я так подумал. Ни защита, ни атаки огненные не пройдут. Каст будет срываться! А вот с воздушными заклинаниями ничего не произойдет. Беззубым Кай не станет.

– Да пофиг. Это должно сработать. Тебе реалом за плащ рассчитаться?

– Я бы поиграл в благородство, но да. Реалом. Не думаю, что скоро опять свезет, и он выпадет из моба! Придется выкупать еще у кого.

Получив на браслет перевод с явно завышенной ценой, я продолжил массаж. Пока в раздевалке не раздался противный звон, с элементами воющей сирены, продолжалась эта идиллия. Трехминутная готовность. Королеве Шипов пора на ринг!

– Она это сделала! Королева Шипов смогла всех удивить. Опять! И перевернула заведомо проигрышную ситуацию. Что за чудный туз в рукаве она прятала все это время! С таким лидером у друидов есть все шансы стать классом номер один! – не умолкал комментатор. Да и трибуны ревели, кто от радости, кто – от гнева. Уловка сработала.

Кай определенно не был в курсе такого финта ушами и, лишившись магии огня, сдался за минуту. Это мало кому понравилось. Ставили-то в основном на него. Зато немноголосый хор фанатов Королевы перекричал всех. Один к пяти поднять. Вот это удача!