И как мне было что-то есть при таком внимании?

Кстати, от моих зорких глаз не укрылась одна вещь. Рисунок на руках! Он был у каждого второго! Их что, штамповали тут?

Мой провожатый вернулся через минуту с тарелкой каши, которую передал мне, а сам уверенно присел рядышком.

Вместо того чтобы есть, я уставилась на окружающих, пытаясь сложить новую картину мира.

– Что не так? Ты не голодна?

– Голодна, но… Дамир, почему у всех рисунок на руке, как у тебя? Они что, тоже мои пары?

От моего вопроса мужчина замялся и хмуро посмотрел на присутствующих. Те тут же опустили глаза и стали молча есть.

– Алиса, мы не думаем, что это метка пары. Рисунок похож, но… Похоже, тёмные что-то придумали, и ты попала под их воздействие. Будь здесь другие девушки, у них тоже могла появиться такая отметина.

– Но ты сказал, что…

– Я ошибся!

– Так ты не моя пара?

Дамир просверлил меня взглядом и произнёс словно через силу:

– Это не метка парности!

Кто бы подумал, что эти слова могут так обрадовать. У меня даже настроение поднялось. Моё замужество благополучно отменилось!

– Замечательно, просто отлично! Мне муж не нужен, долой его! Я свободна!

Дамир

Огорчать девушку не хотелось, так как я видел, что мои слова ей понравились. Да, это была ложь, но всё же…

Поведение Алисы сыграло мне на руку. К тому же её слова о том, что она не хочет мужа, явно ввели в недоумение парней. Обычно парность происходит, когда к ней готовы. А если девушка не готова, то боги не даруют ей мужа и защитника. Но, если честно, за всю свою жизнь я не видел ни одной девушки, которая бы не хотела замуж. Даже маленькие дети играют в семью, и каждая девочка ждёт свою половинку.

Мои слова о проделках тёмных сразу стали более убедительными. Но что было делать мне? Как я мог приручить девушку, которая не хотела видеть никого рядом? Оставалось надеяться, что Сивар поможет мне с этим. Тем более он должен был прилететь уже довольно скоро.

Алиса ела плохо, вернее, она просто ковырялась в тарелке и посматривала на парней, которые не сводили с неё взглядов.

– Выдвигаемся через полчаса, собирайтесь, – я не выдержал и отдал приказ, после которого всех как ветром сдуло. Девушка выдохнула и начала наконец-то есть нормально. Что было кстати, ведь она казалась такой маленькой и худенькой.

Точно голодом её морили. Все наши девушки имели более пышные формы и были выше ростом. Алиса на их фоне заметно выделялась. Стройная, утончённая, изящная. По её внешности нельзя было сказать, что у девушки довольно бойкий характер. Не по этой ли причине ей стёрли память?

– Дамир, вы обещали рассказать про академию, да и вообще про мир. Впрочем, если вы сильно заняты, я не настаиваю. Моё неведение мне даже нравится. Я не знаю, чего боятся, а чего нет. Поэтому не испытываю никакого страха, – а вот это плохо! Пожалуй, я даже знаю, как привязать друга к паре. Алисе просто необходим защитник, который не просто убережёт её, но и поможет адаптироваться в мире. Расскажет во всех деталях, что хорошо, а что плохо.

– Я не такой занятой, как кажется. Просто ребят порой нужно подгонять. Значит, ты не вспомнила, что такое всеобщая академия магии? – странно, так как наша академия самая известная. В неё мечтает попасть каждый. Но отбор проходят только самые одарённые. И не важно, богат ты или нет, двери академии открыты только для тех, кто имеет сильный дар.

– Учебное заведение. Но что значит всеобщая? Бывают другие? – поразительно, насколько она не осведомлена даже в этом. Ничего, я буду рядом и помогу.

– Бывают. Например, академии огня, воды, света или тьмы. Или академия пяти стихий. Там, как нетрудно догадаться, обучают именно пяти стихиям. Огню, воде, воздуху, земле и свету. Некроманты часто учатся отдельно, так как многих пугает, когда полумёртвые гуляют рядом из-за особо одарённых учеников.

– Так значит, в вашей академии учат всему?

– Именно. Причём у нас обучаются не только те, кто владеют основными стихиями, но и те, кто обладают редкими дарами, такими как иллюзия, лёд, тьма, свет, целительство, даже артефакты учатся с нами. Лекарей ты уже видела. Сейчас ребята как раз проходят практику и подлечивают друг друга, – тут на лице девушки появляется усмешка.

– Если честно, я бы не хотела попасть к вашим лекарям. Они не помогают, а калечат. Как можно лечить голову, когда болит живот? – так вот о чём она. Осматриваюсь и убеждаюсь, что на нас пока особо не обращают внимание, и для верности активирую артефакт молчания. Теперь никто не услышит наш разговор.

– Алиса, я как раз хотел с тобой об этом поговорить. Мне передали, что ты видела тьму. И сегодня, как я понимаю, ты тоже видела много интересного, – девушка кивает и настороженно оглядывается. – У тебя очень редкий дар. Ты видящая! Маг, который замечает все стихии. Обычно каждый видит лишь свою магию или магию, схожую с его даром. Именно из-за этого дара ты очень ценна, и будет неплохо, если об этом никто пока не будет знать. Когда мы доберёмся до академии, я поговорю с нужными учителями, и они помогут тебе разобраться, что к чему, – а не поэтому ли её прятали темные? Возможно, они знали о даре девушки и для чего-то её берегли.