Я помчалась в уголок для готовки. Сделать такой кофе я могла с закрытыми глазами. У меня было много практики, ведь это любимый сорт человека, который забрал моё сердце и растоптал. Как самый настоящий мазохист я вспоминала этот этап своей жизни при каждом удобном случае. Даже, когда была в отношениях. Даже, когда мне делали предложение. Два раза. *** Я развела раскопки в своей сумочке, чтобы найти телефон и отключить на нём звук. По аплодисментам поняла, что появился автор романа. Но я всё ещё не могла найти мобильный. Это не сумка, это бездонная яма! Наконец он попался мне в руки, и я смогла выключить звук. Но лучше бы не находила его до конца презентации, а целиком залезла в эту сумку и потерялась там. Я подняла голову и увидела до боли знакомое лицо. Звук пощёчины, которую я залепила ему, был ещё громче моих каблуков. Тишина. А после по толпе прошлись удивлённые вздохи и шёпот.
Глава 1: Слово Максин Доэрти стоит дорого
За 10 лет до основных событий…
— Черт возьми, Макс! Ты же не собираешься выполнять это дурацкое желание из-за того, что проиграла спор.
— Максин Доэрти держит своё слово. А это всего лишь бикини.
— Да, девочка, твой характер это что-то.
Учебный год только начался, а я уже нарывалась на неприятности. Я проиграла спор одному засранцу и теперь должна прийти в школу не просто в купальнике, а в очень маленьком бикини.
Эта миниатюрная девушка с короткими пепельными волосами — моя лучшая подруга Рэйми, мы учимся вместе в выпускном классе.
Мы живём в маленьком городке Рокдейле, где жизнь — то ещё испытание. Сложившаяся репутация приклеивается намертво. Моя же не радует ни меня, ни мою маму. Но она всё равно любит меня, за что я ей безмерно благодарна.
— Я просто это сделаю. И утру нос этому заносчивому придурку.
Рэйми прекрасно знала, что спорить со мной — затея для самоубийцы. Поэтому уже через 20 минут я собиралась с мыслями, стоя у главных ворот школы. Я была в длинной толстовке, надетой на… бикини.
Хуже ситуации для выпускного класса и придумать нельзя. И вот я решительно сняла толстовку, отдавая её Рэйми.
— На одном дыхании, Макс.
Успокоила сама себя и ворвалась на территорию школы уверенной походкой. Не удивительно, что я ловила на себе такие разные взгляды. Местами они удивленные, местами презрительные, но чаще восторженные. Не часто увидишь такое зрелище во дворе собственной школы.
А вот и тот самый засранец — Шон Миллер. Он ждёт меня у входа в здание.
— А я думал, ты струсишь.
Он одобрительно присвистнул, скользя по мне озорным взглядом. Сделав спину ещё ровнее, я посмотрела ему прямо в глаза.
— Я умею достойно проигрывать пари, Шон.
Я улыбнулась одной из своих холодных улыбок, проходя мимо него, не дожидаясь ответа.
Сделав несколько шагов по коридору, где расположились металлические шкафы, я сделала вывод, что пора заканчивать это представление. Скрылась за обшарпанной дверью женского туалета, чтобы переодеться в свой обычный наряд.
Мой аппонент в споре — необычайно раздражающий тип. Он умён и самоуверен. Я думаю, что он остался на второй год исключительно из-за второго своего качества.
Шон цеплялся ко мне с конца прошлого полугодия. А я старалась показать, что способна выдержать любые нападки.
— Ты крутая! Я бы так не смогла…
В моё укрытие забежала восторженная моим поступком Рэйми.
— Тебе и не нужно. А у меня просто не было выбора.
Я вовсе не гордилась тем, что пришла сегодня в купальнике, но своё слово я держала всегда.
Мы едва успели выйти в коридор, когда услышали объявление по громкой связи: “Максин Доэрти, к директору, немедленно.”
— Что ж, я этого ожидала.
Рэйми сочувственно посмотрела на меня и тихо произнесла:
— Я займу нам места на химии.
После выволочки в душном кабинете день тянулся невыносимо долго. Вся школа обсуждала мой утренний перфоманс. Но мне наплевать, я уже привыкла к тому, что этот город слишком мал.
После учёбы я всегда возвращалась домой пешком. Мне нравилась эта дорога через парк — появлялось время подумать.
Это последний год в этом чертовом городе, и я наконец смогу уехать, чтобы поступить туда, где никто не будет меня знать. Начну жизнь с чистого листа.
В парке малолюдно, и я села на свободную скамейку. На такой случай в рюкзаке всегда лежит книга. Читать — одно из моих любимых занятий. Это один из способов моего общения с далёким окружающим миром.
Иногда я задумывалась, а есть ли в этом городе кто-то, кто знает меня настоящую. Даже Рэйми я показываю только свою сильную сторону.
Мои мысли прервал низкий бархатный голос, который, несмотря ни на что, безумно меня раздражал каждую секунду своего звучания.
— Максин Доэрти с книгой? И это определенно что-то серьезное.
— Ты что думал, что я не умею читать?
С первых секунд он старался поддеть меня, кольнуть побольнее.
— Ну… думал, что ты просто не любишь. Всё же за столько лет обучения можно научить читать кого угодно.
— Тебе не надоело?
Я отложила книгу на скамейку и скрестила руки на груди.
— Что именно?
— Доставать меня.
— А, ты об этом. Вовсе нет, это добавляет красок в мою жизнь.
— Раскрась её как-нибудь без моего участия. А я буду тебе безмерно благодарна.