– Помалкивай, и не сбивай меня.

Я усаживаю Данте в позу лотоса. Делаю на руках Данте два надреза. Рядом с каждой рукой ставлю пиалу, чтобы туда стекал яд. Сажусь позади, кладу руки на его лопатки. Пытаюсь почувствовать как бьется сердце и сосредоточиться на крови, бегущей по его венам.

Вся кровь отравлена, яд в каждой капле. Будет сложнее, чем я думала.

Медленно начинаю разделять яд и кровь, пытаясь каплю за каплей направлять к порезам, чтобы яд стекал в чаши, а чистая кровь возвращалась в тело.

Мы сидим так третий час, я чувствую, что уже все силы на исходе. Пока не теряю сознание останавливаю кровотечение с порезов, перебинтовываю руки Данте.

– Спасибо.

Побледневшее лицо Данте и слегка покрасневшие глаза не пугают меня, так как процедура выматывает как стихийника, так и того, кого он лечит. Сама боюсь сейчас смотреть в зеркало, наверняка выгляжу не лучше.

– Пока не за что. Поправишься полностью, тогда поблагодаришь.

Комната начинает вертеться перед глазами.

– У тебя кровь. – Данте взволнованно осматривает мое лицо и касается носа платком.

– Ничего. Это нормально.

Пытаюсь встать, но теряю сознание.

***

Просыпаюсь рано утром. Данте спит напротив, обняв меня одной рукой.

Луч света освещает его все еще бледное лицо. Длинные черные ресницы слегка подрагивают. Я касаюсь его щеки, убирая пряди волос с лица, а в голову так и лезут радужные мысли о возможном совместном будущем. Но моя реальность состоит в основном из серых оттенков и не стоит мне об этом забывать. Я стараюсь выскользнуть из объятий Данте, но стоит мне начать, как он притягивает меня к себе еще сильнее. Отпустив провальные попытки сбежать, снова засыпаю в теплых объятиях.

Когда просыпаюсь снова, Данте рядом уже нет. Нахожу его сидящим в кабинете. Выглядит он намного лучше, круги под глазами прошли.

– Доброе утро, Эйрин. Позавтракай. Хилария заботливо принесла утром. – Данте на миг отрывается от бумаг и кивает в сторону столика с горячим завтраком.

– Хилария…

– Она тебя ночью искала. Оберон ей сказал, что ты у меня. Принесла еды, пожелала доброго утра. Правда сверлила меня таким взглядом как будто хотела придушить, а улыбка была похожа на оскал.

Я лишь улыбаюсь в ответ и приступаю к завтраку. Вкуснейшие булочки с повидлом и ароматный кофе помогают мне полностью проснуться.

– Ты как себя чувствуешь? – заботливо интересуется Данте.

– Нормально… А ты?

– Хорошо. Как на счет прогулки верхом? – произносит Данте, слегка помявшись, и опускает невидящий взгляд на бумаги.

– Я не против.

– Тогда кушай и собирайся. – с довольной улыбкой Данте начинает быстрее перебирать бумаги. – Я подготовлю все.

– Данте, я не хотела обидеть тебя вчера за столом, подозревая Хозяина Запада.

– Вполне логично подозревать сейчас всех Властителей. Но Хозяин Запада мой друг, благодаря ему я прожил так долго, поэтому полностью доверяю ему. Если бы не он, я бы никогда не узнал, как бороться с ядом в моем теле.

***

В своей новой комнате застаю Хиларию, сидящую на кресле и нервно качающую ногой.

– Ну что? – подозрительным тоном произносит Хилария.

– Что «ну что?». – максимально равнодушно отвечаю.

– Я знаю, что ты у его всю ночь провела. Выкладывай.

– Я его лечила.

– Я знаю. – Хилария недовольно отмахивается от моего ответа.

– Ну вот и все.

Хилария продолжает сверлить меня недовольным взглядом.

– Сейчас поедем на прогулку верхом.

– О, а это уже интересней. Молодец. Свидание назначил. – вмиг лицо Хиларии озаряет азартная улыбка.

– Это не…

– Это именно оно, дорогая моя. – давняя подруга утвердительно кивает головой с видом эксперта в области отношений.

– Ну не знаю, я просто верхом покататься еду…

Говорю тихо, хотя в душе становится очень тепло и приятно. Пусть Данте и я нравимся друг другу, но мы оба понимаем, что ни к чему это не приведет. А прогулка верхом неплохое времяпрепровождение и Данте надо отвлечься от работы.

– Это лишь прогулка верхом. Не больше! – пытаюсь больше доказать себе, чем Хиларии.

– Хорошо. Тогда я позову Оберона! Это же всего лишь конная прогулка.

Не успеваю я и слова сказать, как она убегает воплощать свой план в жизнь.

Не желая рушить ее планы, переключаю все внимание только на себя. Снимаю вечернее платье с украшениями, и быстренько принимаю ванну. Надеваю черную рубашку, подпоясываю ее кожаным корсетом, черные брюки, высокие сапоги. Волосы собираю в высокий хвост.