Шрифт:
Поблизости проплыла стая китов, что то и дело пускали в воздух фонтаны воды.
«Может и правда наведаться на остров? – подумалось парню. – Угольком запасемся…»
С топливом действительно все было не ахти как хорошо. Еду для экономии готовили по принципу: горячее сырым быть не может.
И словно кто-то дожидался этих его мыслей, подул слабый ветерок с юга и вскоре показался берег.
– Подготовиться к высадке…
Уголь найти не составило труда. Собственно его пласты выпирали наружу, осталось только поработать молотами, кирками да лопатами.
«Хм-м… а может медь переплавить? – подумал Алексей. – А ладно, обойдемся без лишней мороки…»
Оставалось пожалеть, что с растительностью тут несмотря на исход лета все очень печально, а лошадям и особенно коровам не помешала бы свежая трава. Несколько стогов конечно накосили, хотя для этого пришлось сильно постараться, но этого им на один день.
Животные вообще с самого начала путешествия сидели на голодном пайке и изрядно отощали. Пока поголовье удавалось сохранить, но если в ближайшее время им не обеспечить хорошее питание, то начнется падеж.
Как бы там ни было ветер снова окреп, хоть и не совсем попутным был, по-прежнему задувал на север, но все же удавалось продвигаться западнее. К счастью ветер в какой-то момент после двух суток неопределенной порывистости, переменился и уверенно задул с севера понеся «Звезду Велеса» на юг, тут и течение стало подсабливать и в итоге удалось развить скорость в двадцать пять-тридцать километров в сутки.
Потом течение правда вновь стало подгаживать, то и дело пытаясь снести на восток, закручивая воронку, но Алексей изо всех сил старался выдержать западное направление и добраться до Гренландии пока еще лето и есть трава, чтобы живность хот немного откормилась.
– Животные совсем плохи, – сообщил Федор. – Некоторых коней приходится подвешивать на ремни, чтобы не падали от слабости…
– Знаю… Но сам видишь, я не могу вырулить на запад, едва выдерживаю этот курс… Хоть бы шторм налетел…
Но увы, шторма если и проходили, то где-то далеко в стороне.
– Так что забей самых слабых, чтобы поддержать тех, что покрепче…
– Ты уверен?
– Да. Иначе вообще всех потеряем… – поморщился Алексей.
На что Федор только медленно с печальным видом кивнул.
Десятого числа разведчики сообщили, что течение раздваивается и одно резко уходит на восток, а второе – на запад.
– Ну наконец-то!
Тут еще и ветер подсобил.
Вот только радовались преждевременно.
– Да чтоб тебя! Вот уж правду говорят: бойся своих желаний.
Барометр «упал» и им навстречу пошел циклон. Не слишком сильный и большой, но его хватило для того, чтобы помотав по морю перебросить «Звезду Велеса» с северного течения идущего на запад, на южное, что понесло корабль на восток, ну и ветер усилено подталкивал в зад и Гренландия оказалась лишь в мечтах.
«Но может оно и к лучшему, – постарался найти в произошедшем положительный момент Алексей. – Вроде как именно в это время в Гренландии вымерли последние потомки викингов… так что и нам там особо делать нечего…»
– Впереди земля! – доложили вернувшиеся разведчики.
– Исландия…
Алексей поморщился. На этот остров ему высаживаться совсем не хотелось в первую очередь из-за возможных проблем с аборигенами. Но выбора не оставалось.
Девятнадцатого сентября землю увидели с «Звезды Велеса», а двадцатого корабль входил в узкий, но длинный залив. Сразу становилось ясно, что это просто идеальное место для стоянки, потому как залив со всех сторон окружали достаточно высокие холмы.
– Это Беловодье?! – спросила Матрена посматривая на берега.
– Нет. Здесь мы сделаем лишь одну из нескольких остановок на зиму.
Появление «Звезды Велеса» конечно же не осталось незамеченным. Да и как, если в заливе виднелось несколько рыбацких лодок, а в самой его глубине стоял какой-то поселок, что выдавали дымы.
– Осталось только понять, удастся ли нам перезимовать тихо и спокойно, или придется пострелять… Но зная человеческую природу, скорее второе, чем первое, – вздохнул под конец парень.
Глава 23
58
Не разобравшись досконально в окружающей обстановке далеко вглубь залива заходить не стали, а остановились возле островка, на котором обнаружилась небольшая деревушка или правильнее сказать сильно разросшийся хутор. Как доложила разведка, местные покинули свои дома и похоже вообще смылись с острова прихватив с собой все самое ценное и съестное. Разве что стадо овец не могли с собой забрать и те продолжали пастись на полях острова.