— Обедать! — проурчал некромант и прижал меня к косяку. Одной рукой он пихал мое заявление в мой задний карман на штанах, а второй дверь открыл.
За ней обнаружился мастер Став, помятый, и слегка зеленый, будто в городском парке в озеро нырял.
— Холин, баба, значит, мир не рухнул, — сказал гном и принюхался. — Уже ели?
— У нас был только кекс, — честно сказала я.
Став загадочно посмотрел на меня, потом на Марека, Холин изобразил величие, гном смущенно хекнул и, кажется, забыл, что сказать хотел.
1. Мине
— Холин, Холин, ты должен что-нибудь сделать, — умоляюще проговорила я, наваливась поперек стола, сминая документы животом и грудью. Стол был широкий и длинный, обходить лень, поперек подобраться к некроманту получалось быстрее.
— Прямо здесь? — приподнял бровь Мар, выдергивая из-под меня что-то важное, что мять было нельзя. И пачкать тоже. С меня капнуло и растеклось по бумагам. Холин повел носом.
— М-м-м, что это на тебе такое вкусное?
— Это? Не знаю, кажется, это была глазурь.
— Как удачно, — заинтересовался некромант, подтягивая меня к себе за куртку. — Время обеденное, а завтрак был давно. И не помешал бы сочный стейк, но я не прочь начать с десерта, раз уж прямо на стол подали.
— Холин, фу! — заупиралась я, отпихивая его ржущую наглую морду, уже успевшую лизнуть стекшую на щеку с волос глазурь радостно зелененького цвета. — Тебе бы только пожрать и поспать…
— Ну, раз с обедом обломалось… — он дернул кистью, замок на двери щелкнул, запираясь.
— Мар, я серьезно.
— И я. У меня обед. Но создается впечатление, что все специально ждут именно этот час, чтобы являться сюда с дурацкими вопросами и нелепыми предложениями. Я не про тебя. Твое предложение мне очень даже нравится. Есть что-нибудь съедобное, кроме несостоявшейся глазури?
— Несостоявшийся кекс пойдет? — я полезла в карман куртки и извлекла сунутый туда на черный день кривобокий продукт моего с Лаймом кулинарного творчества. Его форма и так была далека от идеала, а теперь еще и малость приплющилась, когда я бросилась грудью в залежи бумаг.
— Любопытное агрегатное состояние, — выдал Марек, принюхался к протянутому, пальцем собрал у меня со лба глазурный потек. Намазал второе на первое, куснул, прожевал, прислушался к организму, кивнул, выбрался из-за стола и зашебуршал в стоящем в углу шкафу.
Спустя минут пять оттуда потянуло кофе. Пока он возился, я с помощью двух очищающих заклинаний, доброго слова и при поддержке отражения в полированном боку какой-то наградительной хтони избавилась от глазури в волосах, ожидаемо вставших торчком. Пришлось собрать богатство в кучу и сунуть под воротник.
Вернувшийся на рабочее место заместитель главы УМН Нодлута, экипированный чашкой и надкусанным блинокексом, умиротворенно наблюдал за моей возней.
— Мар, — я провокационно изогнулась над столом, — возьми меня… — я выдержала паузу и подергала бровями, — на работу, хоть обратно в 1-е Восточное к цыканам и прочим неадекватам, хоть во 2-е с кучей кладбищ, хоть на замену выходных по всему Нодлуту. Мне просто жизненно необходимо место для самореализации, где все половозрелые и можно пар спустить и отдохнуть от соплей и школьных заданий по домоводству.
— Хм… в такое интересное место я бы и сам работать ушел.
И ушел. В себя. Полностью поглощенный процессом поглощения, но кулинарный монстр закончился удручающе быстро. И кофе.
— Так что на счет работы? — не унималась я.
— Давай ты пока дома еще побудешь, а через две недельки я что-нибудь придумаю, да? — Ноток урчащих в голос напустил, улыбкой прячущейся в уголках губ подразнивает, а в темных глазах мерцают синие искорки. И смотрит призывно так, что душа наружу просится.
— Холин! — Я возмутилась. — Ты мне это точно с такой же физией ровно две недели назад говорил!
— Да? Ну… ой. А что было две недели назад?
— Конкурс поделок из природного материала, — буркнула я, а некромант принялся ржать.
— Это та где, где Лайм, чтобы “оживить” полянку, насажал на мох и ветки дохлых жуков, а потом так разнервничался на презентации, что пробил блокиратор и все это дохлое разнообразие действительно ожило, а заодно и набитое опилками чучело белки на поделке соседа? Ой, извини, забыл, это вы вместе решили жуков посадить. Слушай, — продолжила темная скотина, смахнув проступившую слезу, — может тебе лучше с Лаймом еще раз в школу?
— Я и так там едва не каждый день бываю! — возмутилась я.
— А магистерская где?
— Лежит…
— Так поднимай, ты некромант или о чем? Кто дописать грозился?
— Эм… Грозилась. Теперь самой страшно… Мар, — я подтащила под седалище стул, развалилась на столе дохлой лебедью, уронила голову на бок и жалобно смотрела на Холина, пытаясь выдавить слезу, но слеза не давилась. — Я ж некромант, а не писатель, мне помимо вдохновения еще и эмоции нужны, положительные. Вот я и легла… э-э-э пришла вдохновляться к музу… мужу. Давай, вдохнови меня быстренько экстренным взятием в штат. У меня даже вот…