— Итак, дамы и господа, — спокойным и уверенным голосом произнёс Виктор. — Мы готовились к этому дню. Не думаю, что наши друзья ожидали, что мы вот так вот заявимся к ним без приглашения. А, раз вежливо стучать в дверь уже поздно, предлагаю не тратить наше время. Действуем в соответствии с первоначальным планом…

— Я считал, что у нас есть ещё по меньшей мере сутки в запасе!

— Ну, теперь, очевидно, их у нас нет, — раздражённо ответил Райн. — Имеем, что имеем.

Сообщение о появлении верденских кораблей застало их врасплох точно также так же, как и всех остальных в системе. Тайно сотрудничающие с Пандаром и сливающие ему информацию служащие из службы астроконтроля Валетрии уже передали им шокирующую новость о появлении новых кораблей на гипергранице системы.

Если уж на то пошло, то Том предполагал, что верденский флот может опоздать к намеченному сроку, но никак не опередить его.

А это, в свою очередь, являлось проблемой уже для них самих. План восстания, созданный Шехаром, Ашиитом и остальными требовал точной координации по времени. Более того, основная проблема заключалась в том, что приготовления людей Рахары и Пандара ещё не были окончены. Даже Лиза ещё не успела вернуться из Ландшира с захваченным транспортом.

Всё грозило обернутся самой настоящей катастрофой, прими они решение начать действовать прямо сейчас.

Отец всегда говорил ему, что не стоит действовать поспешно. Как бы не зажимали тебя обстоятельства, всегда можно выкроить чуть-чуть времени для того, чтобы перевести дыхание и немного подумать. Не действовать сгоряча.

И сейчас требовался именно такой момент.

— Так, — Райн посмотрел на стоящего рядом с ними Пирса. — Грей, нам в первую очередь нужно передать всю собранную информацию флоту. Сейчас это важнее всего. Раз уж наши появились раньше, то от неё будет ещё больше пользы.

Лидер прибывшей на Сульфар разведывательной команды кивнул.

— Сделаем. Франческа и Оскар скоро закончат монтировать импульсный передатчик. Флот сможет принять сообщение?

— Да. Первое, что они сделают — развернут сенсорный массив. Оставшиеся дроны смогут передать сообщение. Пошлём им всё, что собрали, а затем отправим оставшиеся беспилотники для наблюдения за рейнцами.

— Понял, сделаем.

По крайней мере таков был один из вариантов первоначального плана.

Естественно, что Том не имел ни малейшего представления о действиях, которые предпримет его отец. Но мог хотя бы предположить, что именно они сделают. Это давало им небольшое пространство для манёвра.

С другой стороны, было совершенно непонятно, что теперь делать им самим.

— Мы будем ждать, — уверенно произнёс он, посмотрев на Шехара. — других вариантов у нас просто нет. Мне неприятно это говорить, но планы отца не учитывают наших собственных, Шехар. У них своя работа, а у нас своя.

Он практически видел, как бывшему принцу хочется выругаться.

— Понимаю, — продолжил Райн. — Это может выглядеть странно, но пока что ничего страшного не случилось.

— Тебе легко говорить, — не скрывая злости в голосе отозвался Шехар.

Райн не стал с ним спорить.

— Да. Верно. Потому, что, как я уже сказал, других вариантов у нас всё равно нет. Шехар, послушай, им в любом случае потребуется время на то, чтобы углубиться в систему и начать действовать. Наши данные сократят это временное окно. Отцу не придётся проводить глубокую разведку системы, это верно. Но какое-то время у нас всё же есть. Пусть люди Рахары и Пандара действуют так, как запланировано и готовятся…

— Лиза может не успеть, — напомнил он ему. — Её транспорты не могут выйти за пределы атмосферы. Ей даже на высоту не подняться для быстрого перелёта. Придётся ползти у самой земли, после того, как она заберёт свой груз.

Том понимал это и без него.

— В ближайшее время мы всё равно будем сидеть и не дёргаться. Будем надеяться на то, что она успеет. Если нет, то будем действовать по обстоятельствам.

Других вариантов всё равно нет.

На самом деле, Том не знал, что он ошибается.

Просто прошло ещё слишком мало времени для того, чтобы кто-то мог это заметить.

Разработанный ими план имел хорошие шансы на успех в том случае, если бы им удалось одним и точным ударом ликвидировать всю верхушку хашмитского правительства.

Часть этого плана уже оказалась приведена в исполнение. Разрушение плотины и устроенная Вейл ловушка на озере Цемомори нанесло значительный удар личной гвардии Рустала. Не смертельный, но достаточно ощутимый. Аша уже сообщила им, что после подрыва плотины и уничтожения отправленного в Ландшир отряда, их противник начал реагировать. База Камаан ке Сена и гарнизоны армии рядом со столицей оказались приведены в состояние полной боевой готовности больше часа назад. Даже ходили слухи, что в Синангаре вот-вот должны объявить комендантский час, чего, впрочем, пока ещё не произошло.