Резкий удар выбил пистолет из её рук, а саму девушку отбросил к стене. Для верности, Али ещё добавил ей пинком, чтобы гарантировать, что там она и останется.

Не до конца понимая, что именно здесь происходит, Абал дёрнулся рукой к висящему на бедре пистолету, но оружие Эль Сарчеса вновь упёрлось ему в грудь раньше, чем его пальцы успели коснутся рукояти.

— Даже не думай, — посоветовал ему наёмник. — Твоё время ещё не пришло.

— Это кто сказал? — Абал оскалился, почувствовав возбуждение от возможности сразится с сильным противником. От стоящего перед ним мужчины буквально веяло опасностью.

Сейчас они больше походили на двух львов, встретивших друг друга на узкой дороге. И ни один из них не собирался уступать.

— Я сказал, — улыбнулся Али, практически повторив выражение на лице стоящего перед ним мужчины. Он и сам, тоже бы не отказался от хорошей драки с достойным противником.

Но не сейчас.

— Иди отсюда, — посоветовал он Абалу.

Молчавшая до этого момента и растянувшаяся на полу девушка попыталась вскочить на ноги.

— Али! Какого чёрта ты…

Звонкая пощёчина швырнула её обратно.

— Слышь, не помню, чтобы я твоего мнения спрашивал, дура. Лежи и не возникай, — Али посмотрел на Абала и махнул рукой с оружием в сторону выхода из коридора. — Проваливай.

Несколько секунд постояв, Абал всё же сдвинулся с места, аккуратно обходя Али и не сводя с него глаз.

— Я тебя прикончу, — пообещал он, глядя наёмнику в глаза. И это общение не было бахвальством. Это скорее походило на констатацию факта. Будто Абал только что заглянул в будущее и просто рассказал ему, что произойдёт.

Правда Али это нисколько не впечатлило.

— Не ты первый, не ты последний, — пожал он плечами. — Если бы я получал банку сока каждый раз, когда кто-то обещает меня прикончить, то давно бы уже упился им до смерти. Вали отсюда. Потом ещё встретимся.

— Даже не сомневайся, — пообещал ему хашмит и пошёл прочь, хладнокровно подставив спину под ствол пистолета.

Как только его фигура скрылась за поворотом, Али поставил пистолет на предохранитель и устало вздохнул.

— Как же ты меня достала, — простонал он, а затем, исключительно для собственного душевного спокойствия пнул лежащую на полу девушку под рёбра. — Какого, спрашивается, хрена, я должен нянчиться с тобой и следить, чтобы ты не испоганила нам всё…

— Я могла его убить, — сдавленно простонала девушка, прижимая руку к рёбрам и пытаясь вздохнуть после выбившего из неё воздух пинка.

— Да ты сейчас и грёбаную мышь убить не сможешь. Что это вообще было?! А?

— Я смогла бы! — в гневе выкрикнула Лата и снова попробовала вскочить на ноги, но её остановил болезненно упёршийся в лоб ствол пистолета.

— Бам, — произнёс Али и его палец нажал на курок.

Лата дёрнулась назад, ожидая выстрела, но вместо этого просто ударилась затылком о стену коридора.

Хихикнув, Али показал ей предохранитель на оружие.

— Видишь? Но не обольщайся. Если бы он не стоял, то я бы всё равно продырявил бы твою дурную башку. А теперь слушай меня сюда.

Он опустился на корточки рядом с ней, так, что их глаза теперь оказались на одном уровне.

— То, что ты тут устроила — поганый фарс. Хочешь убить? Тогда стреляй сразу. Без разговоров и раздумий, а не распускай тут свои сопли. Не нужно превращать это в акт какой-то священной мести или в другое высокопарное дерьмо. Хочешь убить — тогда стреляй сразу. Без разговоров, болтовни, обвинений. Что? Хотела его пристыдить? Чтобы он понял свою вину и расплакался? Выкинь эту срань из своей головы.

Полностью игнорируя злое выражение на её лице, Али поднялся на ноги.

— Пошли. У нас ещё полно работы, — он протянул ей руку. — А этого ублюдка сможешь прикончить там. Ты, он и ваши машины. Именно так, как и должно быть.

Всё ещё злая, Лата схватилась за протянутую ладонь, чтобы подняться на ноги.

Али позволил ей встать лишь на половину, а затем разжал пальцы, позволив девушке упасть назад на пол.

— Да какого хрена, Али?!

— Это, чтобы ты не расслаблялась, — отшутился тот, идя по коридору и смеясь на сыпящимися ему в спину оскорблениями.

Дредноуты и другие корабли Седьмого флота постепенно приближались к своей цели.

Со стороны, могло показаться странным, что верденская группировка выбрала дугообразный, похожий на петлю курс, который, на самом-то деле, сейчас наоборот уводил их в сторону от судов снабжения.

Но так могли бы подумать лишь незнакомые с реалиями космических сражений дилетанты.

Проблема заключалась в том, что они не могли пойти по прямой к транспортам встречным курсом, так как в итоге им бы пришлось сильно тормозить, для того, чтобы сначала погасить набранную скорость, а затем вновь долго набирать её, догоняя прошедшие мимо них грузовики.