Гарт еще сидел с открытым ртом, когда, действуя скорее на рефлексах, Лама наконец оторвала палец от спускового крючка, чуть трясущимися руками вставила новую ленту и взяла на прицел то, что еще недавно было одной из самых совершенных машин для убийства в империи.

Юноша уже собирался встать, чтобы посмотреть на тело поближе, как не по-женски твердая рука Зары рывком пригнула его голову к приборной панели. Не успел он возмутиться, как что-то звонко ударилось об асфальт и в бок толкнуло горячей волной близкого взрыва термитной гранаты.

— Ну, и что это было? — ошарашенно спросил Гарт, когда девушка наконец убрала неожиданно сильную руку с его шеи.

— Думаю, киборг, — нарочито небрежно произнесла Зара. — Лама, подними пушку чуть вверх. Если что шевельнется, стреляй.

Привстав с места, девушка стала внимательно рассматривать через прицел автомата черное пятно оставшееся после Ооры.

— Поехали! — наконец хлопнула она левой рукой по плечу Гарта. — По дороге расскажу.

— Ну? — спросил молодой человек, когда машина повернула на дорогу, идущую к бункеру.

— Только слышала о таких. — Зара щелкнула фиксатором, убирая приклад. — Нам охренительно повезло, что Лама начала стрелять, прежде чем думать.

В ответ Лама, все еще не отошедшая от пережитого ужаса, только громко икнула.

— Порвал бы этот гад нас в клочки, — задумчиво добавила девушка и посмотрела вниз, где на ее коленях лежал автомат. — Мой-то калибр этому… по фигу.

— Этой, — не отрывая взгляда от дороги, Гарт гнал машину вперед.

— Почему этой? — Зара удивленно повернула голову.

— Потому что у нее были сиськи, — задумчиво ответил Гарт, думая о том, как исключительно вовремя Кейра вспомнила о забытых вещах, и еще об удивительном, словно зовущем цвете глаз убитой, и что, возможно, он так и не смог бы выстрелить.

— Что?! — Зара громко расхохоталась. — Тебе сисек не хватает? Почти две сотни телок, не считая толпы малолеток, в зоне прямой доступности, а он налево смотрит!

Гарт какое-то время вникал в суть сказанного, а потом расхохотался так, что скорость пришлось снизить до минимума, а через секунду уже смеялись все.

Пока колония, разросшаяся до шести сотен человек, устраивалась на новом месте, Гарт с Россом, Зарой, Итой и Ламой готовились к выходу. К их счастью, практически все необходимое оборудование у них уже было, но Борс в качестве усиления группы выделил десять БМП [6] , являвшихся грозной ударной силой.

Подводная лодка, приняв пассажиров и машины, ночью бесшумно вышла из подводного шлюза и взяла курс на материк.

Управление лодкой было полностью автоматическим, так что за двое суток, проведенных в дороге, они отсыпались, изучали карты и строили маршруты.

Им предстояло пройти около тысячи километров когда-то плотно заселенной равнины. Несмотря на предположительное отсутствие людей, колонна должна была двигаться быстро и осторожно.

Высаживались ночью. Лодка, управляемая ИИ базы, подошла к одному из пирсов бывшего курортного городка и, распахнув створки грузового отсека с помощью крана-манипулятора стала выгружать машины. Три мощных двадцатитонных грузовика, три багги и «Гротан», превращенный с помощью ремонтных роботов в машину управления.

Проследив, как лодка закрывает люки и отваливает от причала в открытое море, а роботы и люди занимают свои места в машинах, Гарт сел за руль «Гротана», вздохнул и негромко скомандовал:

— Поехали.

Лама, управлявшая головной машиной, резво выскочила вперед и помчалась по когда-то людной, а теперь пустынной и темной улице. Городок проскочили быстро и вышли на трассу, соединявшую его с центром провинции. Пока все было тихо.

Росс прямо из кабины запустил воздушного разведчика и чуть обернулся к стоявшему на месте заднего пассажирского сиденья БМП.

— Первый, картинка есть?

— Есть канал с разведчиком, — сухим механическим голосом ответил робот. — Высота двести, все чисто.

— Скорость сто пятьдесят, удаление сто, — скомандовал Гарт, и машины синхронно прибавили скорость.

— Лама, как ты?

— Нормально, командир, — счастливо рассмеялась наслаждавшаяся гонкой по ночному шоссе девушка, — только попутчики уж больно молчаливые.

— Не расслабляться! — жестко приструнил ее Гарт. — Зара, ответь.

Ведущая один из тяжелых грузовиков Зара была, напротив, спокойна и собранна.