Важное значение для современности имеют и работы Энгельса, касающиеся критики иудаизма. Специально занимаясь вопросами происхождения евреев и их религии, он устанавливал их общность с другими семитическими племенами, которых называл «бедуинскими». «…Еврейское так называемое священное писание, — писал Энгельс Марксу 26 мая 1853 г., — есть не что иное, как запись древнеарабских религиозных и племенных традиций, видоизмененных благодаря раннему отделению евреев от своих соседей — родственных им, но оставшихся кочевыми племен» [11] . Иудейство, вульгаризированное благодаря смешению и общению с неевреями и полуевреями, отмечал он в другом месте, «дошло до пренебрежения ритуальными обрядами, до превращения прежнего исключительно еврейского национального бога Ягве в единственно истинного бога, творца неба и земли, и до признания первоначально чуждого иудейству бессмертия души» [12] . Материалистическое объяснение Энгельсом причин происхождения и особенностей иудаизма наносило и наносит сильнейший удар по лжетеориям религиозных мракобесов, твердящих о божественном происхождении Ветхого завета и библейских мифов.

В конце XIX — начале XX в. домонополистический капитализм перерос в свою высшую и последнюю стадию — империализм. В эти годы центр мирового революционного движения переместился в Россию. Именно поэтому здесь могла возникнуть и возникла первая в мире пролетарская партия нового типа — партия большевиков. Характерной чертой ее организационного строения, внутренней жизни, идеологии и политики, всей революционной деятельности явился принцип пролетарского интернационализма.

В. И. Ленин вскрыл полную противоположность между пролетарским интернационализмом и буржуазным национализмом. «Буржуазный национализм, — указывал он, — и пролетарский интернационализм — вот два непримиримо-враждебные лозунга, соответствующие двум великим классовым лагерям всего капиталистического мира и выражающие две политики (более того: два миросозерцания) в национальном вопросе» [13] .

Большевистская партия во главе с В. И. Лениным первой в истории международного рабочего и коммунистического движения разработала научную теорию, программу и политику по национальному вопросу. Потребность этой разработки диктовалась как обстановкой эпохи империализма, когда национальный гнет достиг своего предела, так и условиями многонациональной России, где царизм своей политикой «разделяй и властвуй» обострил отношения между народами.

Большевистская партия упорно и последовательно боролась как против великодержавной политики царского самодержавия, угнетавшего нерусские народы, так и против буржуазного национализма, в частности сионизма, вносящего раскол в единые действия трудящихся, направленные против царизма и всевластия капитала. В то время как сионисты вели торг с самодержавием, а другие еврейские буржуазные националисты ограничивались робкой критикой политического режима, большевики-ленинцы показывали единственно правильный путь решения национального вопроса в России. В Программе РСДРП, принятой на II съезде, предусматривалось, что партия признает право на самоопределение за всеми нациями и ставит одной из своих ближайших политических задач «уничтожение сословий и полную равноправность всех граждан независимо от пола, религии, расы и национальности» [14] .

В. И. Ленин неустанно разоблачал всякие проявления национального гнета, особенно еврейские погромы. В резолюции «Об антиеврейских погромах», принятой II съездом РСДРП, говорилось: «Ввиду того, что движения, подобные столь печально известному кишиневскому погрому, не говоря уже об их отвратительном зверстве, служат в руках полиции средством, с помощью которого она пытается задержать рост классового самосознания пролетариата, — съезд рекомендует товарищам употреблять все зависящие от них средства для борьбы с такими движениями и для выяснения пролетариату реакционной и классовой подкладки антисемитических и всяких других национально-шовинистических подстрекательств» [15] .

4 июня 1906 г. В. И. Ленин опубликовал в газете «Вперед» статью, в которой заклеймил еврейский погром в Белостоке, спровоцированный местными властями и полицией. В статье содержался пламенный призыв: «Обвиняйте правительство открыто и во всеуслышание, призывайте народ к организации милиции и самообороны, как к единственному средству защиты от погромов» [16] . Известны и другие аналогичные ленинские высказывания. Один из его соратников, старый большевик В. Д. Бонч-Бруевич вспоминал: «С величайшим отвращением и негодованием, доходившим до пламенной ненависти, всегда относился Владимир Ильич к проявлениям антисемитизма… Надо только вспомнить негодующие статьи В. И. после кишиневского, белостокского и других погромов» [17] .

Проводя последовательную пролетарскую линию, В. И. Ленин вскрыл порочность сионистских догм, направленных на искусственное выделение евреев и их противопоставление остальному населению. Характеризуя «теорию» особой «еврейской нации», Ленин писал, что «эта сионистская идея — совершенно ложная и реакционная по своей сущности» [18] . Он подверг резкой критике повторение бундовцами сионистской выдумки о якобы нежелании социал-демократов признать «равноправность» евреев с неевреями, установив совпадение исходных позиций сионистов и Бунда, которые базировались на буржуазном национализме. Ленин показал, что идея еврейской национальной исключительности противоречит интересам еврейского пролетариата, создавая в нем прямо и косвенно настроение, враждебное ассимиляции, настроение «гетто» [19] .

Особенно много В. И. Ленин занимался национальными проблемами, в том числе и еврейским вопросом, в годы, предшествовавшие первой мировой войне. В этот период резко обострились империалистические противоречия, в международной социал-демократии получил значительное развитие великодержавный шовинизм и буржуазный национализм. Последовательно отстаивая и развивая принцип пролетарского интернационализма, в ряде работ, написанных в этот период, Ленин показал глубокий вред буржуазного национализма для рабочего движения. В его трудах «Рабочий класс и национальный вопрос», «Тезисы по национальному вопросу», «О «культурно-национальной» автономии», «О национальной программе РСДРП», «Критические заметки по национальному вопросу», «О праве наций на самоопределение» и других были сформулированы основные положения программы и тактики большевистской партии по национальному вопросу.

Теоретическую основу для разработки программы пролетарской партии по национальному вопросу составили ленинские положения о двух противоположных тенденциях в национальном вопросе при капитализме. Первая из них проявляется в пробуждении национальной жизни и национальных движений, в борьбе против всякого национального гнета, стремлении к созданию своего национального государства. Вторая тенденция обнаруживается в развитии всяческих отношений между нациями, ломке национальных перегородок, в создании интернационального единства капитала, экономической жизни, политики, науки и т. д. [20] Однако в условиях империализма «сближение» народов осуществляется, как правило, путем насильственных захватов, угнетения, порабощения и экономического закабаления отсталых стран. Это лишь усиливает борьбу трудящихся против колонизаторской политики империалистов.