– Не понимаю, – Арван качнул головой. – Перед советом у нас было свидание. Но если бы мир Эхрана начал разрушаться еще раньше, ты бы не отправилась со мной так спокойно, откладывая помощь миру на потом.

– Я и не откладывала. Совет закончился, я вернулась в усадьбу. Решила, что стоит поговорить с Эхраном. Переместилась к нему. Мир на моих глазах разрушался. Это было ужасно, но сильнее всего шокировало, что души погибали – их уничтожало нечто темное, неправильное. Когда мир все-таки разрушился, несмотря на старания Эхрана, я была в таком ужасе, что смогла переместиться во времени назад. Как раз в тот момент, когда мы с тобой возвращались на совет, чтобы услышать их вердикт.

Арван потрясенно смотрел на меня. Смотрел и молчал. Я тоже терпеливо молчала, давая возможность осознать.

– Значит… ты все же умеешь перемещаться во времени? – наконец выдохнул он.

– А ты все-таки мне не поверил, когда я рассказала, что побывала в прошлом?

– Я поверил, что произошло нечто странное. Но что именно – возможно, тебе не хватало опыта понять. А теперь, выходит… ты обладаешь способностью древних богов созидания. – Арван изумленно качнул головой. – Поразительно. Такова направленность твоей магии?

– Да. Я богиня времени. Я так чувствую.

– Не говори об этом, – неожиданно резко потребовал Арван. – Никому не говори до тех пор, пока в полной мере не освоишь навык и пока не сможешь за себя постоять. Более того… до тех пор, пока ты не принадлежишь ни одной из тринадцати древних семей и на твоей стороне нет родственников – не говори. Это может быть слишком опасно.

– Даже твоему деду?

– Даже моему деду. Ты ведь не хочешь, чтобы он начал настаивать на нашей скорейшей свадьбе? По-моему, жаждущих такого исхода и так достаточно. Помимо меня, целый совет. – Арван усмехнулся, впрочем, оставаясь серьезным.

– Полагаешь, Эгран захочет вернуть меня в вашу семью? И наплюет на то, что наша свадьба… ну… – я неожиданно смутилась, поймав себя на мысли, что говорю так, будто это уже дело решенное – наша свадьба. – Все должно идти своим чередом, без внешнего давления?

Глаза Арвана вспыхнули. Он подплыл ко мне, осторожно дотрагиваясь до подбородка. Похоже, от него тоже не укрылось, как именно я сказала о нашей свадьбе.

– Эгран умен и мудр. А еще в случае необходимости он может становиться хитрым и даже жестким. Ты не почувствуешь давления как такового. Но если потребуется, если Эгран решит, что это нужно – он расставит такие сети, которых мы с тобой и не заметим. А он добьется желаемого. Вот только, возможно, это будет слишком жестко для тебя. Я не хочу, чтобы тебе пришлось пережить что-то неприятное.

А что именно может подтолкнуть меня к «правильному» решению? Да, наверняка это будет нечто неприятное. Страх за Арвана, к примеру.

– А я не хочу, чтобы что-то угрожало тебе.

– Приятно слышать, – Арван усмехнулся и все-таки наклонился к моим губам.

Здесь не было воздуха. Нам казалось, что мы дышим, но на самом деле это было не так. Поэтому я не ощутила, как дыхание скользнуло по моей коже, зато почувствовала нечто другое – магию, мягким излучением исходящую от нас обоих. Именно магия активизировалась, позволяя нам безболезненно находиться в космосе.

И теперь, прежде чем мы соприкоснулись, я отчетливо ощутила мягкое, покалывающее излучение – оно будоражило. Губы Арвана все же накрыли мои, даря головокружительный поцелуй. А может быть, голова закружилась, потому что наши тела куда-то поплыли, переворачиваясь в невесомости?

Это было так странно! Так необычно и вместе с тем притягательно. Целоваться, не ощущая дыхания друг друга, но оттого еще более отчетливо чувствовать прикосновения, усиленные излучением магии. Я раскрывалась навстречу Арвану, гладила его плечи и грудь. Руки Арвана ненавязчиво, легко и вместе с тем волнующе ласкали мое тело. Скользили по спине и вдоль бедер, заставляя норовившую подняться в невесомости ткань снова прижиматься к коже.

Нас несло неведомым течением, неторопливым, но сильным. Может быть, мы двигались вместе с потоками света или каких-то иных частиц, наполняющих космос? Свобода движений пьянила. Ничто не сдерживало нас: в космосе не было силы земного притяжения – только наше собственное. И мы тянулись друг к другу.

Я застонала, когда Арван прикусил кожу в основании шеи.

– Кажется… еще немного – и мы заблудимся в космосе. – Не знаю, почему я это сказала. Может, испугалась того, что могло бы произойти дальше.

Несколько секунд мы с Арваном ошалело смотрели друг на друга. Между прочим, одна моя нога была закинута ему на пояс, а его рука скользила по бедру и уже почти добралась до границы нижнего белья. Достаточно широкая юбка парила и ничуть не мешала.

– Не могу этого допустить. Вселенная не переживет, если новоиспеченная могущественная богиня времени заблудится в космосе! – Арван с усмешкой отстранился и взял меня за руку, чтобы переместиться.

Весь оставшийся день меня не покидала мысль: а как бы оно было в космосе, если бы мы не остановились?