— Приглашение на бал… К графу Курчатову…

— И как поступим? — плед уставился на меня в ожидании ответа. — Мы же не пойдем, правда?

— Это будет считаться слабостью, — помотал я головой.

— Но мы и так слабы, — пожала плечами Виктория. Но я в корне с ней был не согласен.

— Это он так думает, — улыбнулся. — Собирайся на бал! Хочу познакомиться со своим врагом лично.

Виктория некоторое время удивленно смотрела на меня. Но поняв, что мое решение неизменно, согласно кивнула.

— Ну, раз мы идем на бал, — задумалась девушка. Мне нужны туфли, новое платье, колье, немного украшений, а еще…

— Так, погоди! — поднял я руки вверх, сдаваясь. — Я, кажется, только что передумал.

— Ха… всё! — оскалилась графиня. — Поздно…

Глава 4

— Да откуда у него столько людей! Хочу, чтобы вы узнали об этом в ближайшее время! Поняли? — Снегирёва окончательно потеряла связь с реальностью, пытаясь понять, как ее враг смог не только захватить особняк, но и отбить нападение.

Отправив специалистов добывать информацию, она уселась в кресло и посмотрела на столик. После недолгих раздумий вместо стакана взяла целиком хрустальный графин с крепким алкоголем. Очень уж тяжелыми выдались последние дни, напряжение только растет, и постоянно приходится менять планы.

Женщина задумалась о том, не нашел ли Булатов себе покровителя. Причем, могущественного, судя по тому, как нагло он действует в последнее время.

Да и «костюмы» эти… Раньше все думали, что у Булатовых один «костюм», да и тот частично неисправный. Который он, каким-то образом, смог украсть у Курчатова. Но оказалось, то это не так. Причем, второй «костюм» редкой модификации и стоит неприлично много.

Вопрос только, откуда всё это? Если вдруг покровителя нет, значит, они нашли тайник с огромной суммой денег. Ведь видно, что средства вливаются просто огромные. И это при учете экономической блокады.

— Еще и эта сучка Вика… — прошипела виконтесса, вспомнив отчеты наемников. Они отступили почти сразу, как только на них напали одновременно армия мертвых и «костюм».

Что странно, в последнюю встречу Виктория не выглядела сильной Одаренной. По крайней мере, никто бы не подумал, что она способна поднять столько мертвецов разом, да еще и усилить их магией смерти. Что-то явно произошло, либо она получила могущественный артефакт, что усиливает ее способности.

В общем, вопросов куда больше, чем ответом. Но в этом всём есть и свои плюсы. Снегирёва не тот человек, который в сложную минуту опустит руки, и из любого поражения сможет получить выгоду. В этот раз женщина смогла определить предел мощи своего врага. И это тоже очень важно. У Булатовых всё равно критически не хватает людей, раз им пришлось покинуть особняк. А еще они как-то смогли нанять могущественного Одаренного стихии земли. Но скорее всего, это лишь разовый контракт. Он создал каменный купол над особняком, после чего войска покинули ту местность, отправившись обратно в замок.

Иначе попросту не хватило бы сил удержать позиции. На всё сразу не хватает бойцов. Да, после этого они смогли вернуть себе пару деревень, но это всего лишь капля в море. Тем более, что деревни эти расположены на самой границе, и никакой охраны там не было. Да и людей тоже, просто пустые, непригодные для жизни, дома.

Снегирёвой совершенно наплевать было на эти земли. Она и не думала попытаться отобрать деревни обратно, для нее важнее вернуть свои владения. И прямо сейчас ее войска как раз этим занимаются. Выдавливая остатки гвардии мужа, берут штурмом опорные точки и деревни. Пусть ее армия сейчас уже небольшая, но она бросила все силы на восстановление целостности земель. И скоро доберется до главного особняка. А только стоит там закрепиться, как никакие силы уже не смогут ее оттуда достать. Тем более, что внутри есть немало тайников, запечатанных магией, о которых не знает даже ее муж. Впрочем, можно посмотреть и его тайники. Этот дурак ничего не скрывал от своей жены, и по мнению Снегирёвой, в этом была его главная слабость. Тупость и недальновидность…

* * *

— Главное действовать максимально осторожно. Остальное не столь важно, — в который раз дал я напутствие Гергу. Вижу, что он понял меня, но я знаю его характер. Захочет погеройствовать, а мне это сейчас ни к чему.

— Да понял я, господин. Всё быстро и чётко, как вы и приказали, — в очередной раз кивнул он.

Сейчас мы находились в комнате иномирцев. Они так и не стали расселяться, и всё повторяют, что так веселее. Да и язык учить проще. Общаются между собой на местном, постоянно подтягивая уровень владения языка. Но получается откровенно паршиво. К моему удивлению только старик может хоть как-то изъясняться, да и то, исключительно матом. Это наречие он выучил в считанные дни, и сдается мне, воспользовался ускорением мозговой деятельности. Руна такая есть, специально для обучения.

Задание я им дал простое. Но теперь, на всякий случай, сразу ограничил временные рамки. Суть в том, что они должны налетами нападать на небольшие группы врага и тут же скрываться в лесу. Устраивать засады, портить противнику логистику, всячески водить за нос гвардейцев Снегирёвых. Причем, что жены, что мужа. Пусть оба страдают.

И после каждого нападения скрываться, выбирая себе новую цель. Но главное, нападать лишь в случае уверенности в своей победе.

— Возьмите лошадей, кстати, — вспомнил, что у нас в хлеву есть иномирские скакуны. Они непослушные и придурковатые, но своих людей должны слушаться.