Не в силах больше спокойно реагировать на искрение слова вампира, резко отворачиваюсь, хмуро смотря на реку, скупо и безэмоционально отвечая:

– Тебе сейчас кажется, что у нас могут зародиться чувства, которые можно ошибочно назвать любовью. Я уверенна, вампир, ты скоро поймёшь, что это влечение фальшивое. Это самообман, Ноланд.

– Возможно я не тот правильный мужчина, который готов принимать всё и грамотно распоряжаться, не сломав, сделав твоё существование гармоничным. Мне кажется, по большей части такие наивные, покорные, ванильные эмоции у тебя не пользуются почетом. Можешь соврать, скажи что это не так?

– Не надо, Ноланд?

– Что не надо?

Отвожу взгляд. Скованно веду себя. Мне не комфортно. Холодно. Холодно из-за откровения вампира.

– Я хочу показать тебе звёзды, Лафтерис,- протянув руку, парень попытался взять меня за запястье,- ты увидишь другой мир, вместе со мной. Наш мир. Пойдём со мной!

Одёрнув руку, словно ошпаренная отхожу от короля, с сожалением произношу:

– Не могу… Я не могу… Я всё решила… Так будет лучше для нас с тобой, Ноланд. Мы никогда не сможем быть вместе, жить нормальными жизнями и просто любить друг друга.

Вампир крепко сжал кулаки и с выражением горькой утраты на лице, соглашаясь коротко кивнув мне.

Делаю тяжёлый вздох, понимая что мои личные границы не просто задеты, они уничтожены и растоптаны, в прочем как и сердце Ноланда.

Прохожу несколько шагов вперёд, уговаривая себя не реветь, в конечном итоге вытираю слёзы, пытаясь держать спиной осанку, хотя бы чёртову видимость, оставив позади вампира с простившейся разбитой надеждой.

– Я буду ждать Лафтерис Кара Хеммаг Сандэлиу. Когда ты изменишь решение, я подарю тебе звёзды, и назову твоё настоящее имя.

Слыша сказанное, заливаюсь слезами, машинально поворачивая голову не прекращая идти вперёд. Вампир стоит на месте. Сдержанно. Молча. Лишь, хмуро смотря, как я ухожу и отдаляюсь от него. Он не останавливает, он не мешает, не склоняет, он просто позволяет мне идти. Уйти и освободиться, как я того и хотела.

В полдень с мрачным и угрюмым вампиром, я столкнулась на том же месте, где нас оставили баюры. Стараясь не встречаться взглядом с Ноландом, устраиваюсь чуть подальше. Жду затмения.

Небольшой выступ и укромное скалистое место, послужило для меня приличной защитой от восходящего солнца, лучи которого к полудню подобрались в плотную к моему укрытию, и я тревожно стал искать глазами выход.

Заходя ко мне в тень и обращаясь к своему предку, Лафтерис злясь, прокричала:

– Твой план не хрена не значит! Там нет рационального зерна, Валас.

Нервная гримаса девушки и снова грубое заявление в воздух:

– Всего лишь,... делов-то, -возмущается Сандэлиу,- разбудить каких-то на хер антично-древних пещерных стражей!

Да чтобы проворачивать такую рабочую за вербовку, сперва нужно было рассказать крысам, как нам будить этих стражей и где их искать.

Ровно в полдень солнце исчезло. Выйдя на уступ, где нас оставили баюры, внимательно смотрю по сторонам ища малейшую подсказку. Сандэлиу шустро пробегает вдоль скалы, осматривая камень.

– Чёрт! Тут нет ни чего.

Заглянув в низ скалы, нахожу отступ. Спрыгнув, обнаруживаю на камне высеченный знак.

– Сюда!

Ещё немного и солнце снова выйдет.

– Что нам делать?! Ничего не ясно! Чёрт!

Мои руки засветились неестественно ярким свечением сине-фиолетового света.

Ловлю растерянный взгляд Лафтерис.

– Быстро, скажи моё имя.

Девчонка кивнув, сразу громко произносит:

– НОЛАНД!

Наши тела будто обдали раскалённым металлом, кожу обжигает настолько сильно, что мы с Лафтерис падаем на землю, корчась на коленях, от нестерпимой боли. Адские муки, словно с нас сдирают заживо кожу. Татуировки стекают серой густой жидкостью, похожей на ртуть, спадая с наших тел прям на пыльную землю. Жидкая масса, на глазах собирается вместе, стягиваясь и образовывая ртутную лужу.

С последними каплями, моя боль уходит, превращая жидкость в простой обычный ключ. Тяжёлый предмет лёг в руку.

– Чёрт!

Лафтерис стоит на четвереньках, в ужасных муках корчась от острой боли. Кровь сочится из всего тела девушки; из глаз, носа, из ушей, рта. Нарастая, она просачивается через кожу, стекая алой жидкость, впитываясь в каменные рисунки на скале. Испытывая невыносимую боль, Лафтерис умирала на моих глазах.

Не зная что мне делать, растерянно падаю на колени рядом с Хеммаг.