Шрифт:
Я увидел тот самый день, когда мы с ним столкнулись с этой Субстанцией. Я попался в её ловушку, и она уже была готова меня растворить, когда Жижик выменял мою жизнь на свою. Субстанция согласилась вернуть блудного сына и отпустила меня на свободу.
Следующие картинки рассказывали о том, что происходило с ним после того, как я ушёл. Субстанция ломала Жижика, пытаясь подчинить его себе. Сначала у неё это почти получилось, и сознание Жижика начало растворяться в общей массе.
А затем воспоминания о наших с ним приключениях снова вернули ему идентичность. Он начал бороться и даже сумел отвоевать у Субстанции дополнительную массу, став больше и сильнее.
Находясь внутри, он чувствовал, что в любое мгновение может сдаться. Вырваться он не мог, и всё, что ждало его впереди — неминуемое растворение в общем сознании. Он уже смирился с этой участью, когда я появился снова.
И в этот раз ставший сильнее Жижик вступил с Субстанцией в бой. И благодаря мне и моим артефактам нам удалось победить! Хотя бы на время…
— Стой! Но ведь ты остался в другом Чёрном доме. Как ты оказался здесь?!
Меня снова накрыли мыслеобразы. Я увидел, как очищенный мной Чёрный дом исчезает. Но Субстанция не растворилась вместе с ним. Стоило дому пропасть, как она появилась в другом Чёрном доме. В отличие от Черноты, Субстанция была частью этого мира. И окончательно уничтожить её было совсем не просто.
— И что, ты теперь свободен и можешь пойти со мной?
Нормального ответа, как и всегда, не было, но возникший перед глазами мыслеобраз можно было понимать однозначно. Да, я пойду с тобой. И пойду с большим удовольствием!
— Ну вот и отлично! Ты не представляешь, как тебе обрадуются Альфред и Алина. Да ты не представляешь, как я рад!
Тут Субстанция дёрнулась и начала медленно двигаться. Элементы срастались между собой, становясь всё крупнее и возвращая себе прежнюю форму.
Теперь было понятно, что уничтожить Субстанцию мне не удалось. Всё, чего я сумел добиться — это временно вывел её из строя. Но совсем скоро она вернётся с прежними силами, и куда более злая, чем раньше.
— Так, Жижик, руки в ноги и вперёд! Мне ещё нужно уничтожить Черноту. Не хотелось бы умереть здесь!
В отличие от меня, Жижик не спешил. Он послал мне мыслеобраз, попросив не торопиться.
— Хорошо! Даю тебе три минуты. Но не больше!
Его это устроило, и он заскользил по отдельным элементам Субстанции, ещё не успевшим собраться в единое целое.
Что он пытается сделать, я понял сразу. Разобщённые, эти элементы были слабы и не могли сопротивляться. Касаясь их, Жижик вбирал их в себя, становясь ещё больше и сильнее.
А что, отличный план! Если есть возможность разжиться на халяву дополнительными силами, то почему бы это и не сделать?
Пусть Жижик и действовал быстро, Субстанция тоже не стояла на месте. Она собиралась в единое целое с пугающей скоростью, и уже скоро передо мной выросла громадина почти таких же размеров, как и раньше.
— Жижик, времени больше нет! Линяем!
В этот раз он не стал со мной спорить. Большой, едва ли не в целый метр в диаметре, он, как и раньше, скользнул по моей ноге. Его вес был почти неощутим. Лишь лёгкое холодное прикосновение.
Стоило ему меня коснуться, как я почувствовал, что действие яда уменьшается, а раны начинают заживать буквально на глазах. Он и раньше ускорял мою регенерацию, но теперь это была прямо-таки пугающая скорость!
Не тратя времени и не дожидаясь, когда Субстанция на нас бросится, я побежал по коридору.
Сделал я это очень вовремя. Сооружённая артефактом стена рухнула, и в коридор ринулось полчище из нескольких сотен чудовищ.
Что было хуже всего — лестница, единственный способ подняться на верхний этаж и освободить Тьму, находилась как раз за моей спиной. И как прорваться через море чудовищ, я не представлял…
В голове возник очередной мыслеобраз.
— Хочешь сказать, что знаешь запасной путь? Ещё одну лестницу?
Утвердительный мыслеобраз.
— И можешь меня туда провести?
Ещё один утвердительный образ.
— Ну что ж, тогда веди. Другого выбора у меня всё равно нет…
Глава 5
Мы с Жижиком помчались по коридору. Я обернулся и на ходу бросил в мчащихся за нами монстров очередной артефакт. Как и ожидалось, стена исправно возникла на пути чудовищ, полностью загородив весь коридор. Я уже немного расслабился, считая, что как минимум минут пять в безопасности нам точно гарантированы, когда стена на глазах пошла крупными трещинами.