Кролик поднял голову, тяжело вздохнул и посмотрел столь укоризненно, что Юля ощутила угрызения совести.

– Ты была весьма убедительна, - покачал головой Кайлес, - я и сам почти поверил. Но… при всем моем уважении к опасениям ректора, это лишь кролики. Более того, я уверен, что часть приписываемых им разрушений – дело рук самого, гм, руководства или курсантов.

Кролик согласно дернул ушами.

Юля развела руками. Она, конечно, в курсе вредности господина ректора, но тот явно не выжил из ума, обвиняя факультет менталистики в хаосе.

– Девочек тоже не стоит ругать. Никто из них до сих пор не имел собственного питомца, за которым приходится ухаживать без помощи слуг.

Кайлес потянулся, довольно улыбаясь.

– И пока нет серьезных возражений, а есть лишь маленькие затруднения, я продолжу обучение.

Юля же задумалась о том, насколько хватит терпения короны, и что пересилит: желание короля заполучить сильный факультет менталистики и пристроить перспективного племянника или опасения одним днем обнаружить дымящиеся развалины на месте академии.

– Но я прислушался к пожеланиям начальства, - с серьезным лицом продолжил Кайлес, вот только в глазах дрожали смешинки, - и хотя девочкам было бы полезно проследить за процессом ментальной активности во время зачатия и родов...

Юля возмущенно распахнула глаза.

– Однако некоторым рановато, так что факультет целительства с радостью согласился помочь со стерилизацией.

Юля не поверила. После тех проклятий, которые декан целителей слал на голову Кайлеса, перечисляя загубленные растения, они бы с радостью передавили всех зверьков, а не оставили в живых. До сего времени лишь грозная тень короны за спиной нового декана заставляла сдерживать их кровожадные планы и кроликов ловили, возвращая с руганью владелицам. Видимо, на этот раз целители решили удовольствоваться малым – хотя бы пресечь размножение пушистой напасти.

– Хотя я и рассчитывал увеличить количество подопытного материала естественным путем – у нас ведь не последний набор на факультет.

Юля вскинула брови, склонила голову, посмотрела скептически на Кайлеса.

– Ты хоть поинтересовался, как часто они будут тебя радовать «увеличением»?

Кайлес смутился. Почесал кончик носа. Буркнул:

– Честно не ожидал столь бурной активности от такого, гм, небольшого зверя.

Юля закатила глаза. В этом весь Кайлес. Буйство энергии, зажигательность идей помноженные на торопливость и отсутствие подготовки. Результат… активно скачет и размножается по академии.

– Ладно, - махнула рукой и спросила: - Сам-то как?

Первый месяц нового учебного года ожидаемо напоминал кошмар. Причем на всех факультетах. Новенькие студентки, как обычно, считали себя редкостями столкнувшимися с проблемами личного, но глобального масштаба. Мольбы, истерики, надутые губки, слезы и угрозы пожаловаться мамочке или папочке. И в завершении обязательно с надрывом в голосе: «Вам не понять, вы же не местная». Все. Приговор. Дальше идти посыпать голову пеплом. Но закалка полезная вещь, которая прекрасно работает против слез и истерик.

Юля с ностальгией вспоминала свой первый факультет… Когда девочки зубами держались за место, думая лишь об учебе, и носились по академии испуганными ланями. Нынешние… расхаживали важно и больше задирали нос, чем беспокоились об оценках.

– Сам-то… - повторил Кайлес и поманил ее к комоду. Приоткрыл верхний ящик и оттуда вылетела стайка бумажных сердечек.

– Лорд Кайлес, вы лучший, - с придыханием возвестило нежно розовое, размахивая половинками, точно бабочка крыльями.

– Вы такой умный, лорд Кайлес, - запричитало сиреневое.

– Я готова любоваться на вас каждое утро, - вторило им алое сердце.

Кайлес ловко поймал его, порвал и по комнате разнеслось трагичное:

– Ах, вы разбили мне сердце.

Юля округлила глаза. Пробормотала:

– Талантливые они у тебя.

– Если бы, - проворчал мужчина, стряхивая красную воду с пальцев, - они такими талантливыми были в менталистике. Проблема в том, что семьи готовили их замуж. Представь, двое даже читают с трудом. Молчу про математику, географию, историю.

– Хм, - Юля задумалась, - я могу в качестве практики попросить выпускниц позаниматься с ними общими предметами. Думаю, никто возражать не станет.

– Ты моя спасительница, - просиял Кайлес.

– Но признайся, - хитро улыбнулась Юля, - ты знал, что так будет, а потому решил отвлечь от себя внимание? Кроликами, да?

Кайлес поднял кролика, прижал его морду к своему лицу и на Юлю глянули две пары глаз: одни карие с золотом, вторые алые с золотинками. В обоих одинаково дрожали смешинки.