– Не переживай ты так, - Дальяра наклонилась, нежно обняла за плечи, поцеловала в висок, - подумаешь, половина.

Кайлес недовольно фыркнул, яростно скомкал лежащий перед ним на столе лист, где списком шли высказавшие желание уехать на учебу в Лифгану курсанты.

– Половина все равно остается с тобой, а это уже победа.

Кайлес мотнул головой. Половина… Он желал все и сразу. Стать лучшим деканом, внедрить новые методы обучения, сделать менталистику надстройкой стихий, а не исключительной способностью сверх людей. Но сделать это в одиночку без курсантов было невозможно. А тут… половина сочла его недостойным доверия.

– Ты же понимаешь, на них давят семьи.

Ох уж эта преемственность поколений. Дед учился в Лифгане, отец тоже, вот и сына по протоптанной дорожке отправляют.

– Дай им время понять, что ты лучший, - его ласково погладили по руке, и Кайлес, плюнув на страдания оскорбленной гордости, обнял жену за талию, притянул к себе на колени, прижался губами к бьющейся на шее жилке, поцеловал, ставя блок на дверь, чтоб не прервал никто.

В академию пришли летние каникулы, но факультет менталистики уходить на отдых не стал. Это время решено было использовать на подготовку преподавателей.

– Надеюсь, когда-нибудь они оценят, что я собрал для них лучших, - ворчал Кайлес, поправляя платье на жене. Заправил локон за ушко. Не удержался – поцеловал. Да и как тут было удержаться, когда такая прелесть в руках!

– Твоя мама столько всего знает!
– восхищенно заметила Дальяра, прижимая ладонь к груди, чтобы восстановить сбитое дыхание.

Кайлес довольно улыбнулся. Откинулся на спинку кресла, не позволяя жене покинуть его колени.

– Отец не считал зазорным ее учить. У него были отличные от общества взгляды.

– А по-моему, он слишком ее любит, в этом все дело, - пылко возразила Дальяра.

Конечно, не без этого, но – тут Кайлес поморщился - даже самые нежные чувства к супруге не помогли заманить лорда Ангальского на факультет.

– Я еще не настолько выжил из ума, чтобы на старости лет возиться с чужими детьми, - заявил отец.

Он снял небольшой домик в Тальграде прямо на берегу моря и проводил время, рыбача или попивая с местными в таверне, но Кайлес не терял надежду рано или поздно заманить его в академию.

А факультет оживал, наполняясь курсантами и преподавателями. Еще две разведенные леди присоединились к команде и сейчас проходили ускоренную программу обучения. Женский факультет обещал оказать полное содействие в их подготовке. Ну а мама постепенно забирала обучение девочек и новых преподавательниц в свои руки.

– Сосредоточься на курсантах, - советовала она ему.

Кайлес, нехотя, соглашался. Девочки это, конечно, хорошо и правильно, но итоговая цель – отобрать хлеб у Лифганы, и ставку в этой игре нужно делать на курсантов.

– Подожди немного, - Дальяра встала с его колен, одернула подол платья, проверяя, все ли пуговицы застегнуты, - вот останется Шестое высочество на факультете и все последуют его примеру.

– Альгар, - нахмурился Кайлес, посмотрел с благодарностью на жену: - Спасибо, что напомнила. Давно хотел поговорить о нем с Юлей.

*****

Сегодняшний день был жарким и душным – на востоке клубились облака, там собирался шторм с грозой, а пока суть, да дело окружающая природа решила постоять в штиле, испытывая терпение простых смертных.

Юля налила себе воды со льдом. Вздохнула – жара давила, ставшее тяжелым и неповоротливым тело плохо реагировало на погоду. Отекали ноги. Ныла поясница. И даже здесь, в плотной тени под сенью гигантского дерева, не было спасения, а от охлаждающего заклинания у нее закладывало нос.

Внезапно мимо, оглядываясь по сторонам, прокралась Майра. Кралась она вполне профессионально, используя в качестве маскировки ободранные где-то ветки кустарника.

Юля усмехнулась. Взяла еще пару пустых бокалов, наполнила водой со льдом.

Первым появился Совенок. Красный от жары и мокрый от пота.

– Мам, ты Майру не видела? – спросил. Заметил стакан, залпом влил в себя.

– Госпожа Юля, - вежливо поприветствовал ее Луньярд, с благодарностью припадая ко второму стакану.

– Она опять выигрывает? – поинтересовалась Юля. Детям полюбилась игра в прятки, в которые они самозабвенно играли с утра до вечера, благо территория поместья позволяла развернуться. Играли с магией и без, прятались по одиночке, двойками, зарывали клады и искали их с картами, с поисковыми амулетами и просто по «холодно-горячо». Детская фантазия не знала границ… И вот именно в прятках Майра лидировала с разгромным счетом, раз за разом раня мужское самолюбие.