— Наберись терпения, Игния, — мягко сказала Селина. — Пусть сосредоточится.

Файрэт недовольно взглянула на льюнари, чья кожа и волосы в свете луны тускло искрились. Широкие и добрые глаза той, которая являлась потомком Хозяев Снов и Повелителей морских Приливов, смотрели на Игнию без раздражения. Подруга знала, как успокоить ее. А вот Вайра, наоборот, умела легко разжечь огонь в сердце файрэт.

— Они собрались, — сообщила, наконец, эфирэль. — Ауринг и его ниссе тоже там.

— Говорят, она очень сильна, — не удержалась от комментария Игния.

— Наша старшая сказала, что ауринг щедро делится со своей ниссе своей силой, — тихо произнесла Селина.

Три подруги почти одновременно вздохнули. О древних аурингах, исчезнувших с появлением Тени, они слышали с самого детства. И кто бы мог подумать, что древняя сказка неожиданно оживет. Ниссе явно прошла ритуал Преображения и теперь ей доступны силы, которыми когда-то обладали ее древние предки.

— Поприветствовали друг друга, — Вайра тем временем продолжала озвучивать подслушанную информацию. — Старый Хардвик, как всегда, ворчит.

— Брауни, — фыркнула Игния и покачала головой. — Этот древний старик слаб умом.

— Старейшина Гартал и старейшина Сильфена спокойны, — сообщила Вайра.

Игния облегченно выдохнула, а за ней и Селина. В отличие от вздорного брауни, характеры матаго Гартала и дримлинга Сильфены более уравновешенные.

— Что он вообще о себе возомнил? — раздраженно буркнула себе под нос Игния. — Они ведь сами позвали ауринга на встречу. А что если он сейчас уйдет? Тогда всем планам и надеждам наших общин не сбыться. Кто вообще отправил этого старого дурака на встречу?

— Ух ты! — восхищенно встрепенулась Вайра и, оторвав ухо от трубы, посмотрела на подруг ошарашенным взглядом.

— Что там?

— Что случилось?

Файрэт и льюнари подались вперед.

— Слышали бы вы, как ниссе осадила этого старого сморчка! — взахлеб стала говорить Вайра. — И вы не поверите, он заткнулся!

— Старый Хардвик? — почти хором произнесли Игния и Селина, а потом озадаченно переглянулись.

— О, Мать-Луна! — выдохнула Селина. — Сколько же тогда силы у этой ниссе?

Игния тем временем довольно улыбнулась и потерла ладони. Между ее пальцев появились маленькие искорки.

— Наконец-то кто-то дал укорот этому старому пеньку! Слушай дальше…

Вайра припала ухом к трубе и потом через некоторое время произнесла:

— Ауринг поинтересовался о причине встречи. Старики начали объяснять. Сказали о ковенах ведьм и стаях оборотней. И что наши общины постепенно вытесняют с территорий, которые всегда принадлежали первородным. Еще говорят о жрецах. О жертвоприношениях и о том, что молодым первородным некуда идти.

Игния сжала кулаки и почувствовала жар в груди. Они правы. Первородные теряют былое влияние. Люди, получившие магию Тени, и младшие истинные набирают силу. Многие в их общине считают, что появление ауринга не случайно.

— Ауринг спросил, почему старейшины считают, что это его как-то касается, — продолжила Вайра.

— Справедливо, — тихо вздохнула Селина.

Игния сперва возмущенно посмотрела на подругу, а, спустя мгновение, вынуждена была признать ее правоту.

— Старейшина Сильфена начала разговор о торговом квартале, где ауринг выкупил много старых зданий, — сказала Вайра. — Она озвучила предложение совета старейшин.

— А что они предлагают? — подобравшись поближе, спросила Игния. Она жадно слушала каждое слово подруги, боясь пропустить что-то важное.

Вайра некоторое время молча внимала только ей слышимым звукам, а потом, оторвавшись от трубы, устало произнесла:

— Старейшины просят разрешения у ауринга переехать в торговый квартал. Таким образом они хотят решить угрозу ведьмачьих ковенов. Они пытаются убедить ауринга, что ведьмы не осмелятся вредить нам на его земле.

— А что он ответил? — тут же спросила Игния.

— Он посмеялся, — грустно ответила Вайра. — Сказал, что не видит смысла ссорится с ковенами из-за незнакомых ему первородных.

— Он торгуется, — тихо произнесла Селина, и подруги обернулись в ее сторону. — Он не видит своей выгоды.

Игния, самая вспыльчивая и беспокойная из подруг, начала ходить из стороны в сторону. А ведь действительно… А что общины могут предложить аурингу. Кроме проблем с ведьмами и другими истинными?

Файрэт, наконец, остановилась и взглянула на эфирэль, которая сейчас сидела, прислонившись спиной к трубе. Судя по бледным щекам, Вайра потратила много силы.