Вскоре группа оказалась перед вывеской, на которой висела подкова. По словам стража, это и была та гостиница. Арвандэйл и Вестриарун спешились и вошли внутрь. Остальных они оставили снаружи. Они отворили дверь и вошли внутрь. Первый этаж гостиницы представлял из себя харчевню. Главный проход вел к барной стойке, она же, очевидно, была и столом регистрации. По обе стороны от прохода располагались столы.

Незадолго до того в этой харчевне стоял обычный шум веселой пирушки. В это время в городе проходил знаменитый Грумский турнир! Этот турнир проводился раз в 5 лет и считался очень престижным! Несмотря на то, что Грум был пограничным городком, в него съезжались авантюристы со всей страны. Дело в том, что именно в пограничье можно было встретить большое количество монстров и каждый уважающий себя авантюрист стремился хотя бы раз в жизни взять задание в Гильдии авантюристов Грума. И конечно же все сильнейшие авантюристы считали за честь принять участие в Грумском турнире! В этом турнире авантюристы сражались друг с другом и с сильными монстрами за звание сильнейшего авантюриста! Естественно и главный приз турнира был внушительным! Он складывался из вступительных взносов участников турнира. На полученные в итоге деньги победитель мог бы безбедно прожить на протяжение пяти лет! Это было еще одним стимулом для авантюристов принять участие в турнире. Естественно в дни проведения турнира город испытывал просто невероятный наплыв авантюристов самых разных мастей и тех, кто стремился на них поглазеть или подзаработать. Население города увеличивалось более чем в 2 раза. Не обходилось и без происшествий. Авантюристы были горячим народом. Поэтому следить за порядком в городе в дни турнира прибывал целый воинский гарнизон из соседнего города. Однако инциденты все же иногда случались. Хотя они и были редкостью. Любое буйство грозило участнику турнира немедленной дисквалификацией! И это многих сдерживало. Но не всех. Хотя многие и держались из последних сил. Двое таких как раз и оказались в харчевне «Лошадиная подкова».

Еще совсем недавно в харчевне царил веселый смех. Но слово за слово и два сильнейших авантюриста сидящих по разные стороны от главного прохода злобно уставились друг на друга. Веселье моментально стихло. В воздухе повисло напряжение. Казалось, что его можно ножом резать. Все ждали, кто же сорвется первым. Оба авантюриста обладали непревзойденными магическими навыками. И оба владели еще и холодным оружием. Это делало их опаснейшими противниками.

И вот в тот момент, когда вспышку ярости могло спровоцировать абсолютно все, что угодно, дверь харчевни отворилась и в нее вошли две фигуры. Шедшая впереди была невысокого роста, вторая же была гораздо выше. Они вошли спокойно, словно никого не замечая, и направились к стойке. Такая наглость просто поставила в тупик двух противников и охладила их ярость друг к другу. Все их внимание обратилось на эти две фигуры. А они подошли к стойке и уселись на стулья. Тот, что был пониже, снял с головы капюшон. Под ним скрывалось лицо юнца. Он спокойным голосом обратился к стоявшему за стойкой клерку.

– Здравствуйте. Мне нужно 4 комнаты. Одна с односпальной кроватью, одна с двуспальной и две с двумя односпальными в каждой. Что вы сможете мне предложить?

Клерк не знал, что ответить. Он видел ярость в глазах двух авантюристов и теперь она была направлена на этого человека. Сейчас клерк предпочитал держаться подальше от него . И не зря. Уже в следующий момент он заметил, как оба авантюриста вскочили со своих мест и метнулись в сторону этого мальчишки. В прыжке они вынули свои смертоносные сабли. Скорее всего их завтра накажут, но вот мальчишке это уже никак не поможет! Он просто не успеет увернуться! Кажется, он даже не успеет понять, что же произошло! Вот-вот в него вонзятся два смертоносных клинка!..

Но в следующий момент произошло нечто странное. Один из нападавших сменил направление движения и со всего размаху врезался в боковую стену. Его туда отправила Вестриарун своим ударом. Сама она в то время развернулась в сторону второго нападавшего так, что он врезался в нее. Она не сдвинулась ни с места. Но ее глаза пылали. Авантюрист на мгновение погрузился в панику, но уже в следующий момент смог овладеть собой.

– Как ты посмел поднять руку на моего господина?! Жалкий червь!

– Дорогая, они совершенно не стоят твоего беспокойства. Тебе не следовало марать о них свои руки.

– Прости, дорогой, но я не могла представить, что они коснутся тебя.

Ее голос совершенно изменился. В нем теперь было столько нежности, что авантюрист не поверил своим ушам. Он анализировал произошедшее. Очевидно, что эта девушка была эльфийкой. Он уже сталкивался с эльфами. Он знал, что они были сильнее людей. Но этот авантюрист был еще сильнее. Он смог бы победить ее в бою. Очевидно, что она использовала магию укрепления. Он же не использовал магию. В настоящем же бою он не будет скромничать и покажет все, на что он способен!

– Что, эльфийка, больше не атакуешь?
– с усмешкой начал авантюрист.
– Силенок не хватает? В настоящем бою я бы тебе показал! А ты только и можешь, что нападать исподтишка!

Вестриарун было дернулась в его сторону, но Арвандэйл ее удержал.

– Нет. Сейчас мы сражаться не можем. Это противозаконно. Меня исключат из турнира. Но если ты чего-нибудь стоишь, записывайся на турнир.

– На турнир?

– Ну да. Ты не знаешь? Во дает! Ты же авантюрист?! Нет? Ха-хах-а! Тогда ничего не попишешь! А я так хотел надрать твою хорошенькую задницу! Но сегодня нельзя вступить в гильдию авантюристов! Правила турнира! Но сегодня еще можно записаться на турнир. Сегодня последний день. Завтра начинается турнир. А участвовать в нем могут лишь авантюристы и члены их команд! Если у тебя нет жетона, то ничего не попишешь! Ха-ха-ха! А я так хотел тебя проучить!

И авантюрист пошел проч, крутя на пальце свой жетон авантюриста.

Арвандэйл смотрел на Вестриарун.

– Очень хочешь проучить его?

Вестриарун закивала головой.

– Что ж, думаю, мы не должны убивать его на улице. Я давно не был в людских городах и не хотелось бы подобным образом начинать возвращение в человеческое общество. Тогда остается один выход — принять участие в турнире! Хотя у него такой низкий уровень, что он вряд ли доживет до встречи с тобой.

– Но. Он же сказал, что сегодня уже нельзя вступить в гильдию авантюристов.

– И не надо! Я уже в ней!

И Арвандэйл раскрыл ладонь. На ней лежал его старый жетон авантюриста.

– Я слышал, что членство в гильдии распространяется на все континенты. Авантюристы — это особое братство, которое не имеет границ.

– Вот как?
– глаза Вестриарун загорелись. Ее настроение только, что было испорчено этими двумя скверными типами, но теперь от этого не осталось и следа.

– Пошли отсюда, поищем другую гостиницу. В этой нам, очевидно, не смогут помочь.