Но они просчитались. Те, кто шли по следу, не нуждались в видимых следах. Это вообще были не люди. Это были порождения тьмы. Только Маркисалгина и Нана успели заказать себе горячий обед и усесться в самом темном углу таверны, как входная дверь распахнулась и в помещение вошли 3 ужасающие фигуры. Все разговоры в корчме смолкли мгновенно. Безотчетный ужас охватил всех присутствующих. Все взгляды обратились на вошедших. Фигуры были невероятно худощавы. Они не были слишком высокими. Они были ростом около 180-185 см. Как высокий человек, но не более. Полулюди (Лорды, эльфы и пр.) были гораздо выше. Но все же никто из присутствующих и представить не мог, что вошедшие фигуры принадлежат людям.

Они были с ног до головы закутаны в плотные кожаные плащи. На их руках были надеты перчатки, а головы укрыты широкополыми шляпами. Всего этого хватило бы, чтобы ни один участок кожи этих созданий не был доступен солнечному свету. Но этим они не ограничились. От каждой из трех фигур в самом прямом смысле исходила тьма. Это было одно из заклинаний магии тьмы. Тьма окружала тела этих созданий и препятствовала проникновению чужих взглядов и солнечного света. А именно солнечный свет был смертельным врагом этих созданий, ибо это были вампиры! Каждый из них был 500 уровня. Они были посланы Лепенду с одной единственной целью — выследить и вернуть девчонку Драгмар!

Когда они вошли в корчму, они сразу же приковали к себе всеобщее внимание. Причиной была источаемая ими кровожадность. Без всяких предисловий первый вампир подошел к ближайшему человеку и, взяв его голову своей рукой, мгновенно сдавил ее. Раздался хруст и на стол, рядом с остатками его обеда упали кровавые ошметки.

Напряжение в корчме возросло до предела. Несколько людей потеряли сознание. Но большинство подпали под способности вампиров управления слабыми волями.

– Драгмар! Где она?

Голос вампира был очаровательным. Он лился в души слушающих, как сладкий нектар, принося блаженство, но при этом не теряя смысл. Посетители начали переглядываться, не понимая, кого ищет это существо. Впрочем, двое посетителей корчмы знали, о ком идет речь. Это были сама Маркисалгина и ее кормилица. Услышав свою фамилию, Маркисалгина непроизвольно вздрогнула. От этого ее стул немного двинулся по полу. Движение было минимальным. Но в условиях полнейшей тишины даже это движение вызвало скрип, который моментально привлек внимание трех вампиров. Маркисалгине показалось, что в тьме, которая скрывала направленные на нее лица, мелькнули расплывшиеся в оскале хищные улыбки.

Три фигуры начали медленно продвигаться в ее сторону. Они никуда не спешили. Они вполне могли позволить себе в полной мере насладиться отчаянием, которое охватило душу их жертвы.

В этот момент входные двери снова распахнулись. Это было неожиданно. Аура вампиров, которая окружала корчму, не позволила бы местным жителям даже приблизиться к этому зданию. И тем не менее…

Вампиры обернулись. Они увидели, что в помещение вошел невысокого роста человек в превосходной черной броне и эльфийка в столь же превосходном белом доспехе. Следом за ними в дверях показались два огромных воина, чью расовую принадлежность вампиры определить затруднились.

В первый момент Маркисалгина не обратила внимание на то, что кто-то еще вошел в заведение. Она полагала, что ничто уже не сможет изменить положения. Однако, когда приближающиеся к ней темные фигуры, чью природу она, собственно, до сих пор не поняла, остановились, это вызвало ее удивление. Что могло отвлечь этих монстров? Она тоже перевела взгляд туда, куда они смотрели. И не поверила своим глазам! Она встретилась взглядом с вошедшим человеком и в ее душе появилось невероятное спокойствие, будто она находится дома, в полнейшей безопасности! Но… Но этого не могло быть! И все же ей казалось, что есть в этом человеке что-то знакомое! Словно он ее самый надежный друг детства!

То, что произошло дальше не поддавалось разумному объяснению.

Вампиры осторожно двинулись на встречу вошедшим. Арвандэйл уверенным шагом пошел в сторону Маркисалгины. Мысленно он дал указания Гурду и Оробасу. Он хотел оставить двух вампиров в живых, чтобы иметь возможность позднее допросить их.

Вампиры остановились, видя уверенность этого человека. Он шел совершенно спокойно, словно вообще не замечая их. Вскоре он приблизился к первому из них. В этот момент вампир и решил атаковать. Маркисалгина не смогла даже заметить, что произошло. Вампир выхватил свой магический клинок. Его острота была просто невероятной! Он мог с легкостью резать сталь! Скорость вампира также была 400 уровня. Этого должно было быть более чем достаточно. Однако случилось противоположное ожиданиям вампира. Его клинок оказался сломан! И сломал его этот человек! Причем голыми руками! Вампир с трудом смог уследить за его скоростью!

В следующую секунду все для этого вампира уже было закончено. Его голова оказалась отрублена. Она отлетела к стене, а тело грузно повалилось на пол. При этом не пролилось ни капли крови. Края раны, казалось, были обожжены высокой температурой.

Два оставшихся вампира опешили от неожиданности. В их сердцах впервые поселился страх. Покров тьмы, который покрывал их тела, не только защищал их от солнечного света и посторонних взглядов, но также был абсолютно непроницаем для физических атак! Кроме этого сами вампирские тела обладали невероятной прочностью! Их невозможно было повредить даже с помощью металлических клинков! Как же это удалось этому человеку? Он использовал какую-то магию? Но вампиры не почувствовали движение магических сил в момент его атаки!