Сидевшая на кровати девушка подняла свое лицо и взглянула на вошедших. В глазах ее было написано страдание.

– Ох, Аура, опять тот же сон...

Полное имя Ауры было Малаура Нибериал, она была из прославленного эльфийского рода Нибериал, что означало «Черный журавль», которого они и носили на своем гербе.

По эльфийским обычаям положено обращаться друг к другу лишь полным именем. Эльфы — очень гордый народ. В официальных же случаях или при обращении к малознакомым эльфам необходимо также добавлять и фамилию.

Малаура же не обратила внимания на обращение своей воспитанницы. Ведь они находились во внутренних женских покоях, да еще и при особых обстоятельствах.

– Что за сон тебя побеспокоил, моя малышка?
– девушки подбежали к кровати и забрались на нее. Малаура сделала это не раздумывая, ее же спутница — слегка нерешительно. Вторая эльфийка, хоть и была уже 40 лет приближенной принцессы, что позволяло ей в том числе в любой момент войти в ее опочивальню, но залезть с ногами на ее постель!.. Тем не менее она решила, что сегодня особые обстоятельства и последовала примеру своей подруги.

– Сон!..
– Она взглянула на Малауру и поняла, что нужно объяснить подробнее.
– Ты знаешь, Малаура, мне иногда снятся сны, которые рано или поздно сбываются...

– Конечно, дорогая! Не даром твое имя — Вестриарун!
– Малаура произнесла это с таким выражением, точно ее переполняла гордость за это имя.

Вестриарун, а именно так звали девушку, которой приснился сон. Имя ее можно было перевести на язык людей, как «Несущая вести из далека», что означало «провидица». И действительно Вестриарун иногда снились вещие сны. Случалось это однако крайне редко. Тем не менее подобная способность была крайне редкой даже среди эльфов. Вестриарун же была наследницей эльфийских правителей. Она принадлежала к древнему роду Ан-Эала и в народе ее прозвали «принцесса Лебедь». Знак лебедя ее предки носили на своих щитах от самого основания мира.

Так вот, Вестриарун улыбнулась на замечание Малауры.

– Как ты знаешь, Малаура, мне, как правило, один и тот же сон никогда не снится дважды.

Эльфийки продолжали смотреть на Вестриарун, ожидая, что же та скажет дальше.

– И лишь один сон я видела дважды!
– лицо Вестриарун стало серьезным.

В комнате повисло молчание. Через некоторое время его решилась нарушить третья девушка, которая до сих пор молчала, но сгорала от любопытства. Это была Лавараэль Лавараэ.

– Какой же это был сон, моя госпожа?

Вестриарун словно вернулась к действительности. Она взглянула на Лавараэль и та съежилась под ее взглядом. Вестриарун не собиралась производить такого впечатления, поэтому слегка сконфуженно продолжила.

– Гигантская многоножка. Мне снилась гигантская многоножка. Должно быть она обитает где-то в подземелье. Быть может в великой пещере, вход в которую люди отгородили стеной.

– Гигантская многоножка?

– Теперь я начинаю вспоминать. Ты когда-то уже говорила мне об этом.

– Да, Малаура.

– О, боги! Теперь я понимаю, что напугало вас, моя госпожа. Увидеть такое чудовище во сне, когда у вас и на яву потрясений хватает...

– Нет, Лавараэль, многоножка не может меня испугать. Самое страшное в этом сне не то, что где-то в подземелье существует эта многоножка. Самое страшное в том, что я видела, как она нападает на человека! А он стоял там совсем один!

– О, боже!

– Кто он?

– Я не знаю! Да и мне нет дела до людей! Почему я должна волноваться о каком-то человеке?! Но... Но во сне я почему-то испытываю страх за него...

– Что... Что это значит?

– Я не зная. Все остальные мои сны, в которых я вижу будущее (или то, что происходит в данный момент где-то далеко), всегда бывают более определенными. Я точно знаю, что происходит и когда это происходит!.. Но с этим сном все не так. Впервые я увидела его в ту ночь, когда умер мой отец...

– Около ста лет назад.

– Да, я тогда была еще совсем ребенком. Я увидела во сне смерть отца, он сражался с армией огров. Но даже это не могло меня испугать. А затем последовал сон про эту гигантскую многоножку. И... И я разрыдалась, как маленькая девочка!

– Так ты и была тогда маленькой девочкой.

– Но не долго мне предстояло оставаться такой.

– Да, после смерти вашего отца вы остались единственной наследницей дома Ан-Эала.

– Да, Лавараэль, и Малаура тогда взяла на себя заботу обо мне.

– А на тебе, моя девочка, лежала забота о всех нас.

Девушки обменялись теплыми взглядами.

– Что же было дальше?
– вновь не выдержала любопытная Лавараэль.

– Дальше? Дальше я и думать забыла об этом сне! Но спустя 50 лет он приснился мне во второй раз!