Но сколько веревочке не вится, конец все равно настанет.

— Х-х-хочу еще! — весьма окосевшая страж шастала своим космическим взглядом по опустевшему столу, пока тот не зацепился за последнюю конфету, но ее я ловко забрал себе.

— Желания кончились, великая Меркуриал, пришла пора подвести итог нашего эксперимента.

Поднявшись из-за стола, под тяжелыми взглядами остальных фантомов, я подошел к сфере, где сидела Мэри. Хренотенька встретила меня своим привычным печальным “уру-ру-ру”.

— Я… Я ничего не чувствую, кроме этого вашего опьянения! Бестолковое ощущение дезориентации и замедленного сознания… мне… мне не нравится! Но я хочу еще!

— Хах, вредно злоупотреблять алкоголем. Может, в следующий раз, когда поймаете другого человека Джека… Или может быть это будет какой-нибудь Джон… Или вообще Андрей Буревестник.

— Кто такой этот ваш Андрей Буревестник?

— Не знаю, я его только что придумал. Вы вроде бы меня казнить хотели. — напомнил стражу о конечной цели.

– “Ой, дура-а-ак! Джек, зачем?! Тебе так умереть хочется?!”

– “Молчи. Сейчас момент истины.”

Меркуриал подняла на меня свой мутный взгляд и какое-то время просто молча смотрела.

— Точно… Точно! Вылетело из головы… Казнь преступника — это мой… моя… моя основная задача.

Она подняла руку и направила ее на меня. Я видел как яркий свет стал формироваться на кончиках ее пальцев.

— У вас интересные истории, великая Меркуриал. Мне приятно было с вами познакомиться. — я улыбнулся и расставил руки, как будто хотел обнять ее.

Свет становился все ярче и я чувствовал, что еще секунда и меня просто распылит на атомы, однако… внезапно все закончилось, также быстро как и началось, а затем раздался тихий всхлип.

— Я не могу… — Меркуриал потушила огонь и сейчас с растерянным видом смотрела на свою ладонь. — Почему я не могу убить? Он что-то сделал со мной? Человек Джек, отвечай! Что ты сделал со мной! Почему я не могу тебя убить?!

— Потому что мы теперь друзья. Я могу выслушать вас, могу посочувствовать, порадоваться и даже поругать за что-нибудь.

— Меня нельзя ругать! Я страж!

— А я могу. Потому что теперь являюсь вашим другом. — обернулся и легонько постучал по сфере. — Как и Мэри. Кстати, можно уже снять эту чертову сферу?

— Уру? Уру-ру?

Меркуриал махнула рукой и барьер исчез.

— Держи, для тебя припрятал. — подмигнув, передал спасенную конфету Мэри. Хренотеньку похоже очень сильно удивил мой жест, но от конфеты она естественно отказываться не стала. Еще бы, это ж коровка…

— Видишь, Меркуриал, даже тебе, великому стражу, очень сложно порвать подобную связь. А сумев ее разорвать, ты получишь рану, которая еще долго будет болеть. Один из ублюдков небесного пантеона похитил моего друга и я отправился вслед за ней. Не случись этого и я бы не нарушил твой закон, не стал бы прыгать из мира в мир, надеясь что однажды это закончится. Да я бы даже не знал о твоем существовании! Мне и дела бы никакого не было! Но… по вине высших сил, я вынужден страдать.

— Но я все равно не могу тебя отпустить, человек Джек. Это чувство, которое ты показал мне, выглядит… занимательно. Неожиданно интересно, но не более. Однако твоя смерть это последствие поступка. Возможно твоего, возможно кто-то другой поступил неправильно, но факт остается фактом. Именно ты нарушил границу, а значит твоя жизнь должна оборваться здесь.

— Тогда, чтобы твоя миссия была выполнена, тебе просто нужно меня отпустить.

— Я не понимаю.

— Мне нужно попасть в мир к древнему богу, Меркуриал.

— Зачем? — напряглась страж.

— Я собираюсь его убить.

— Убить? Древнего?

В этот момент она рассмеялась. Не знаю, слышал ли кто-то до меня то, как смеется великий страж. Доводилось ли кому… Но это было жутко. Пробрало до самого мозга костей. Мне кажется, у меня душа тряслась вместе с ее хохотом и даже Шена немного взбледнула от такого представления.

— Что человек Джек может сделать древнему богу? Ты ничего не сможешь сделать даже с самым молодым из их рода, а уж древний… он убьет тебя. Сотрет в порошок и развеет по равнинам времен.

Я пожал плечами. — Значит твоя работа будет сделана. Тебе не придется меня искать, он все сделает за тебя.

Страж задумалась, всего на секунду, но задумалась. — А если ты победишь? Тогда правосудие не будет восстановлено. Что тогда, человек Джек?

— Хах, если у меня и вправду получиться убить древнего, то я спасу своего друга, вернусь в свой мир и больше никогда не нарушу границу миров.

— А как же уже совершенное тобой преступление?

“Да что ж ты привязалась то!”