И мы поползли. Следующий указатель вновь указывал направо, затем вниз, влево и опять вниз. В какой-то момент мне действительно начало казаться, что я страдаю херней, но… блин, эти стрелки, они тут точно не просто так. Да и выемки в стене, судя по потертостям, явно использовались довольно часто.

Спуск от последней стрелки занял еще около десяти минут, а затем мы уперлись в очередную плиту, только вот…

– “Не-не-не-не, вот теперь я точно против! Это хрень полная, Джек!”

Я задумчиво смотрел на плитку, которая на этот раз крепилась к стене торцом, а сама стрелка указывала нам за спину. То есть, по логике, надо прыгать.

— Так! Рыцарь Хонк никогда не ссыт!

– “Долька тоже не ссыт!”

— Да! Долька тоже не ссыт! Никто не ссыт! Тем более у меня есть идея.

– “Пристыдить меня решил, засранец?! У тебя получилось.”

Тем временем я достал последнюю лампу и зажег. Старую, в свою очередь, я бросил к себе за спину по траектории, которой полетит моя тушка, если я все-таки решусь прыгать.

Мы с замиранием сердца проследили за тем как светопалка пролетела по дуге и буквально метров через пять приземлилась на землю.

— Видел, да? Видел? Кто молодец?

– “Да-да, будешь теперь всю жизнь вспоминать.”

Один рывок и я приземляюсь почти там же, где упала брошенная лампа. Но не успел опомниться, как то место где мы находились озарилось светом.

Это был какой-то узкий мост, по краям которого стояли статуи зеффо и держали в руках кристаллы, источающие мягкое алое свечение.

— Что ж, видимо, это действительно было своеобразным испытанием веры.

– “Не знаю кто это придумал, но он уже должен мне джедайский меч. Просто так я отсюда не уйду. Клянусь честью!”

***

Мы двинулись дальше. Освещенный кристаллами мост вскоре закончончился и опять начался тоннель из темного камня.

Я понимаю, что тут все сделано для создания необходимой атмосферы, но такой полумрак уже начинал раздражать, поскольку постоянно приходилось напрягать глаза.

Чтобы хоть как-то отвлечься, разговаривал с Долькой и Хоном. Хон, похоже, занимался тем же и с той же целью.

– “Стой!” — внезапно крикнул хонкай и я тут же замер.

— Что?!

– “Тоннель впереди… странный какой-то…”

— Странный?

Я пригляделся и ничего не увидел. Вроде все такое же самое.

– “Да нет же! Как будто… не знаю. Более темный.”

Чтобы не рисковать и не свалиться куда-нибудь, повесили лампу на один из хвостов и вытянули вперед. Коридор действительно менялся в этом месте. Полированные плиты становились матовыми, но самое интересное то, что они имели свойство полностью поглощать свет. То есть идеально черный материал.

Знаете как работает человеческий глаз? Если коротко и очень грубо, то мы видим и различаем цвета благодаря отраженному свету. А что будет если свет перестанет отражаться? Правильно, мы нихрена не увидим.

Из любопытства я даже на карачки присел, чтобы ладонью пол потрогать. Дальнейшего пути видно не было, как тут не свети, а придется передвигаться на ощупь.

Впрочем, это проблемой не стало. Хон вернул мне лампу и мы выпустили шесть хвостов и приложили их к стенам, полу и потолку, создавая своеобразный контур по которому сможем ориентироваться.

– “Что б ты без меня делал, а?”

— Да ничего, наверное. Хех, дома бы сидел, женушек своих по жопе шлёпал.

– “А без меня?” — скромненько поинтересовалась Долька.

— У-у-у, без тебя вообще жизни не представляю. Хон, — обратился к хонкаю. — Как без Дольки жить?

– “Сложные вопросы задаете, капитан Джек.” — подыграл хонкай.

Мелкой было приятно.

Спустя какое-то время, мы наконец добрались до конца темнейшего — будем его так называть — коридора и вышли в небольшое помещение, стены которого, к нашему сожалению, были выполнены из того же матового материала.

— Пошарь тут хвостами, может найдешь чего.

– “Уже.”

Спустя минуту проверки, мы решили двинуться дальше и тут случилось непредвиденное.

– “Джек, слушай… тут такое дело.”

— Какое?

– “Я выхода не чувствую.”

В голове что-то разом щелкнуло. — А вход?

Хонкай на секунду замолчал. — “И вход… его тоже не чувствую.”

Так. Так. Спокойно.

— Возможно это тоже какое-то испытание.

– “Испытание сенсолной депливации. Воть!”

— О, хоспади, откуда ты это знаешь?!

– “Тётя Княжна ласказывала…”

Боюсь представить в каком контексте.

– “Ничего стлашного. Она сказала, что к детям, котолые плохо себя ведут плилетает какой-то Клампус и закапывает их на два метла в землю.