— Наконец-то! Теперь можем начинать.

— Подожди, — остановил руки паучихи, когда она уже собиралась надеть мне медальон на шею. — Что за херня там сейчас произошла?

— Сделка под взором лорда Азмодана, господин.

— И?

— Она нерушима. Проигравший будет обязан выполнить условия победителя.

— Как ты вообще на это согласилась?

— Я верю в вас, господин.

— Конечно, все понимаю, но ты подписалась на то, что в случае проигрыша тебя изуродуют и трахнут. Не слишком ли опрометчиво?

— Ну… Это может показаться глупым, но я видела ваш меч.

— И-и-и?

— Это очень дорогое оружие. Подобное мне не встречалось. Такое даже не продашь, тебя скорее за него убьют. Вы очевидно хорошо с ним справляетесь и все еще живы. Мне неизвестен предел ваших сил, но внутреннее чутье подсказывает, что вы сможете набрать достаточное количество очков. Возможно, в этом действительно есть определенный уровень риска, но я готова. В мире низших ты только и делаешь, что собираешь всякое дерьмо без возможности вырваться куда-то выше. Вероятнее сдохнешь в попытках. Однако, господин, похоже, обладает достаточными силами, чтобы добиться многого. Я это признаю и преклоняюсь перед вами в надежде, что вы позволите мне следовать за вами. Это мое объяснение и моя мотивация.

Я неопределенно покачал головой. Не хотелось сейчас поднимать тему того, чтобы взять Вендуаг с собой. Тут с Селин то проблем хватает.

— Что ж, а сейчас давайте перейдем к главному, — продолжила паучиха. — И постарайтесь запомнить все, что я скажу. Чтобы попасть на арену, вам необходимо сжать медальон в руке и пожелать.

— Пожелать?

— Да, просто пожелайте и окажетесь на поле боя. — Вендуаг закинула мне руки на плечи и закрепила цепочку у меня на шее. — Главное убить не меньше тридцати демонов, но в нашем случае, больше чем этот увалень Биф. Если у вас каким-то чудом получиться набрать больше пятидесяти очков, то сможете переместиться на следующий уровень арены. Там противники будут сильнее, но и награда больше. Вместо одной душ-монеты за каждое убийство будут давать сразу две.

— Фантастика.

Паучиха недовольно поморщилась. — Помните, что пока демон жив, он не считается убитым.

— Логично.

— Я о том, если истекающий кровью противник может просто переместиться сюда и сдохнуть уже здесь, а это в зачет не идет. Многие успевают переместиться до того как получат смертельный удар, а потому ходят парами.

Сразу после этих слов рядом с решеткой раздался мощный удар. Помещение буквально оросило кровавыми брызгами, толпа довольно заревела, а через секунду из вспышки бордового света в зал вывалился демон. Бедолагу скрутило в позу эмбриона, он жутко хрипел и поливал пол кровью вперемешку с блевотой. Однако, стоило ему появиться как рядом оказался другой, откупорил зубами пробку маленького бутылька и принялся заливать раненому в рот.

— Хм, а у нас есть такие зелья?

Вендуаг потупилась. — Они очень дорогие…

— Значит нет.

— Значит нет. — подтвердила паучиха. — Самое главное, если вы каким-то чудом доберетесь до четвертого уровня, то настоятельно рекомендую не соваться на пятую арену. Там совсем другие противники. Вам все понятно, господин, или есть какие-нибудь вопросы?

— Что на самом верху?

— О, ха-ха, господин, даже не думайте об этом. Там сражаются высшие демоны и к ним лучше не соваться. Говорят на самой вершине однажды бился сам владыка Баал! — Вендуаг с трепетом выдохнула. — Говорят… говорят, что его гигантский меч все еще нависает над ареной, и он настолько велик и столь крепко сидит в камне, что его не смог выдернуть ни один демон…

Внезапно рассказ Вендуаг прервал встревоженный голос Хона.

– “Джек? У нас тут проблема!”

— Что? Какая еще проблема? Хон, мне не до проблем сейчас.

– “Ну…”

— Ладно, рассказывай, раз уж начал.

***

У Джека жопа в мыле и куча проблем.

Но это у Джека.

А вот у Хона вообще никаких проблем не было. Во внутреннем мирке царила столь привычная гармония и порядок. Долька визжала и бегала за Чмоней, Чмоня орал “айя-я-яр!” и убегал от Дольки, по телеку крутили милую, добрую и немного наивную историю про какого-то гоблина по имени Оди, в большом бокале на журнальном столике пенилось иллюзорное, но по-прежнему вкусное пиво, а на улице пели птицы и светило солнышко.

Кра-со-та.

Ах, да, из всех раздражителей тут был только сраный самурай. Хон некоторое время следил за ним, но узкоглазый только и делал, что посасывал свое саке и сидел на месте. В какой-то момент хонкаю надоело на него смотреть, он поставил вокруг четыре дорожных колпака, обмотал по периметру красную предупреждающую ленту и сказал, что если самурай выйдет за ее пределы, то добрый Хон превратиться в сэра-рыцаря Хонка и сделает “ата-та-та”.

Да. Так и сказал.

Хонкай уселся на диван, отхлебнул пенного, выдохнул.

— Айя-я-я-яр! — размахивая своими маленькими тентаклями мимо пробежала черная клякса

— Йай-йа-а-а-а! — следом, топая ножками, промчалась Долька.

– “Я вам, членососы, кишки через жопу достану!” — донеслось из телевизора.

Мир и спокойствие. Сейчас бы Княжну под бочок и вообще малина.

— Айя-я-яр!

“Хе-хе-хе” — хонкай мысленно усмехнулся. В какой-то степени он уже привык к Чмоне и даже стал считать за своего.

Следом за кляксой побежала Долька.

Все было хорошо, все было как обычно.