И проветриться, и побыть без толпы.

Выйдя на балкон, прикрыла глаза и вдохнув такой, долгожданный, свежий воздух произнесла:

— Фух-х-х как хорошо.

И чего я точно не ожидала, так это того, что получу ответ.

— Абсолютно с вами согласен.

От звуков мягкого тембра с хрипотцой у меня пробежали мурашки по спине, а резко открыв глаза и увидев говорившего, моё сердце протанцевав гопак, ухнуло вниз к пяткам. Темноволосый, с широкими чётко очерченными бровями и как грозовое небо глазами — он смотрел мне прямо в глаза, а я кажется, пропала, жадно осматривая мускулистое тело и хлопая глазами.

— Извините — промямлила я — я не знала, что здесь занято.

На самом деле мне не хотелось уходить от этого Апполона, на земле за него бы передрались все таблоиды, за право напечатать на первых страницах журнала.

— Здесь места хватит, не стесняйтесь леди, и обещаю не компрометировать вас.

Никогда не думала, что можно возбудиться от звуков голоса незнакомца. Он словно гипнотизёр околдовал меня. Повела плечом, чтобы снять оцепенение и уже более спокойно ответила:

— Тоже не любите шумные сборища?

— Нет, но положение обязывает.

— Как жаль, что нельзя избежать столь сомнительное удовольствие.

— Повторюсь, но абсолютно с вами согласен.

Я и не заметила, как мы оказались в опасной близости настолько, что его дыхание щекотало мне щёку, а незнакомец и сам был под действием эмоций, иначе произошедшее я не в силах объяснить: его губы нашли мои, и поначалу мягко и ненастойчиво, словно проверяя на вкус, ласкали мои.

Я выпала из реальности на столько, что очнулась, когда наш поцелуй превратился в яростный и сжигающий страстью, запуская пальцы в его густые волосы, а он держал меня за ягодицы, пока я обхватывала его ногами…

Осознание словно ледяной водой омыло меня и, отпрыгнув от незнакомца, я, попятившись к выходу, резко развернулась и сбежала с балкончика.

Отбежав подальше от балкончика, постаралась затеряться в толпе, хоть какая-то польза от огромных потоков танцующих.

Схватив бокал, осушила в один приём всё содержимое. И тут меня резко кто- то схватил за руку. Вздрогнув, обернулась, но увидев Марбаса, выдохнула.

Надеюсь, мои ярко-красные щёчки, сойдут за красноту от танца.

— Еле нашёл тебя, бал подходит к концу, и император обручит вас, поэтому не отходи от меня.

— Хорошо, — ответила я, а у самой сердце тоскливо заныло, ведь будущего мужа я не видела, да и мысль, что не увижу незнакомца, отдало острой иголочкой в сердце.

Да что со мной, за две минуты превратилась в желе. Встряхнув головой, я отогнала все мысли. Прорвёмся. Я сильная. Я всё выдержу.

Глава 7

Вдруг наступившая тишина оглушила, и раздался голос Люцифера:

— Сегодня у нас есть ещё один повод для праздника, сегодня венчание Тьмой пройдёт великий генерал, герцог Абигор Люциуфус.

Мне было за толпой не очень видно, но все стоявшие в зале начали скандировать — Абигор. Сердце стучало так, что готово было выпрыгнуть из груди, потому что осознавала, чьё будет следующее имя.

И вот, толпа снова притихла и прозвучало долгожданное и неотвратимое:

— Леди Лоллиана Барбатос.

Миг, и толпа перед нами превращается в живой коридор, Марбас, хмыкнув, предложил локоть, за который я схватилась как за спасательный круг, потому что ноги стали ватные и не хотели меня слушаться.

Подойдя к трону, я подняла взгляд и готова была провалиться на месте.

На меня смотрели глаза незнакомца с балкончика! Хотя какой он теперь незнакомец. Что он теперь подумает о той ситуации, ведь его будущая невеста, по сути, целовалась с незнакомым существом.

Мои и без того розовые щёчки вспыхнули под внимательным взглядом серых глаз.

Тем временем Люцифер достал из куба сферу, которая словно бы дымилась всеми оттенками серого и чёрного, поставив на постамент, проговорил:

— Силой данной мне, я призываю Тьму в свидетели венчания!

После этих слов Абигор, приложив свою ладонь к сфере, произнёс:

— Я Абигор Люциуфус беру в жены леди Лоллиану Барбатос, обещаю оберегать и защищать её.

Теперь пришла моя очередь клятв, вздохнув, подошла к сфере и положив ладонь, сказала изменённый вариант ответа на клятву:

— Я Лоллиана Барбатос, принимаю клятву герцога Абигора Люциуфус и беру его в мужья, обещаю любить, уважать, в богатстве и бедности, в горе и радости, пока смерть не разлучит нас.