— Не очень сложно, — проворчал Гвидо, даже забыв, в каком виде стоит перед принцессой.

— Захватить их несложно. Проблема будет удержать эти вольные города под одной властью. Поэтому…

Девушка встала и в волнении стала ходить по кабинету. Она постоянно, то кусала губы, то совсем неаристократично грызла ногти. Подходила к карте, водила пальцем по побережью Гевершахта. Наконец, успокоившись, она вернулась в кресло. Все три мага, которые уже не раз видели сцены и похуже по-прежнему ожидали, какое решение примет их повелительница.

— Значит так. В состав Нейстрии их включать не надо. Как мы там планировали? Императору подчиняются короли и герцоги. Так вот, из тех земель следует организовать королевство Гевершахт. И главное, — она подняла палец. — Со всеми городами ты заключишь личное соглашение, гарантируешь часть былых вольностей, какие-то торговые привилегии пусть тоже у них останутся. На месте разберёшься, ну или де Монфора попросишь совета.

— В каком смысле личное соглашение? — не понял Арно.

— В самом прямом. Королём Гевершахта будешь ты. Это будет твоя зона ответственности, как у Альстафа Портинопа, у Арелато Латиния. Ты понял? Я провозглашу себя императрицей, как только вернусь отсюда, из Тамерии в Нейстрию. И мне будут нужны верные короли, которые склонят передо мной голову.

Барон д’Альстаф проворчал, что он солдат и не любит всех этих кровавых способов смены династии.

— Значит, обратишься к Энике. Она специалист по подобным делам и сделает всё настолько чисто, что даже те, кто будут нас подозревать, ничего доказать не смогут, — решительно отмахнулась от него королева. — Альстаф, это приказ. К моему возвращению ты должен был королём Портинопским.

Вставшая во время пламенной речи, Алурия вновь опустилась на кресло.

— Вроде всё, — выдохнула она, но потом скользнула взглядом по Гвидо и вспомнила. — Арно! Я понимаю, что ты будешь занят войной на севере, но будь любезен, поручи кому-то из помощников. Пусть носом роют землю, но достанут эту Элигию Целескую.

— Живой или мёртвой? — уточнил Максимилиан.

— Только живой, — отрезала принцесса. — У меня к ней немало вопросов.

— К чернокнижнице? — у Альстафа перекосило лицо.

— Да, — Алурия произнесла это жёстко, давая понять, что не собирается устраивать дискуссию по этому вопросу. — Арно, мне надо выяснить, к какой организации принадлежит чернокнижница, сколько их и насколько сильное у них влияние на Ойкумену.

Альстаф посмотрел на свою госпожу с обожанием. Вот он бы никогда не додумался, что эта пани Целеская не сама по себе, а кого-то представляет! Однако, д’Арно, как всегда, решил оспорить приказ принцессы.

— А вы уверены, в том, что такая организация существует и эта пани к ней принадлежит?

— Арно… — устало произнесла Алурия. — До меня доходили слухи о некой организации чернокнижников. Если ты не знаешь, то это твои проблемы. А я не знаю, с какого конца разматывать этот клубок. Поэтому — найти и доставить. Я лично ей займусь.

Она устала, откинулась на спинку кресла. День выдался тяжёлый. Штурм, захват города, торжественный въезд победительницы, а под конец теперь и это. А ведь предстоят ещё тяжелее, но это всё ерунда. Главное, у неё появился второй шанс.

У рощи шелта, которую Влад в шутку называл академией, они собрались все одновременно. Так уж получилось, что выполнив свои задания, они решили немного расслабиться и провести время: одни, в поместье у графа, другие, изучая древние тайны, под руководством красивой чернокнижницы, а третьи, просто добираясь со ставшим им боевым товарищем альбийским моряком. А поскольку их наставники даже не показывались наружу, они охотно делились впечатлениями и новыми знаниями, полученными в дороге, а также демонстрировали изученные умения. Ещё следует сказать, что почти все пары, в дороге распались. Скорее всего, были правы шелта — отношения между магами редко бывают долговечным, а может быть, сыграло то, что раньше ученикам приходилось выбирать из их шестёрки, а когда они оказались в мире, на них обрушилась самая натуральная свобода, новые знакомства и лица. Так, Светлана на второй день в поместье, оказалась в постели графа фон Фалькштейна, что Влада совершенно не расстроило, так как он обратил внимание на молодых учениц из Гехаймдорфа, также гостивших в те дни у графа.

Роберт вообще не понял, как он оказался в постели пани Целеской, но ему понравилось, и он ни о чём не жалел, как и Тоня, которая в это время крутила шашни с каким-то из друзей Элигии, тоже чернокнижником. Валерия всё то время, что они возвращались из Одисстайских гор, висела на бравом моряке, и это абсолютно не смущало Саню, который устроил себе небольшой загул по борделям тех городов, что посещал. В общем, все расставания прошли совершенно безболезненно, правда, осознав, что им снова придётся коротать время в компании друг друга, они задумались, и даже немножко пожалели о своих опрометчивых загулах.

— Кстати! — хлопнул себя по лбу Саня. — Мы же тоже не с пустыми руками, а достали вам артефакты из личной коллекции короля минотавров.

Он полез в рюкзак, куда переложил магические предметы после того, как они расстались с Дейвисом. Остальные четверо смутились. Нет, они тоже приехали с небольшими подарками. Только Роберт и Антонина купили их магической лавке, это были простые артефакты, для создания настроения, а Владислав со Светой вообще получили шерсть перстней от графа Фалькштейна, который был сильно впечатлён воздействием нашатырного спирта, и выдал им специальные перстни «с секретом», в них можно добавлять несколько капель любой жидкости. Такие использовали опытные отравители, но можно было добавлять и нашатырку, на всякий, чтобы, оказавшись под ментальным воздействием чародея, можно было быстро его сбросить.