За столом воцарилась тишина, нарушаемая стуком приборов. Ушко Марты дернулось, и она повернулась к окну, чтобы заметить, как исчезает силуэт тени. Но что-то девушку напрягло в этом. Что же не так? Точно! Силуэт один был! Осмотревшись, Марта увидела, как Диана смотрит под стол. Чуть съехав по скамейке, Марта так же заглянула под него. Какого же было ее удивление, когда она увидела голову твари, которая выглядывала прямо из-под стольной тени и тыкалась носом в ножку Диане требуя вкусняшку. На глазах кошкодевушки из тени высунулась вторая голова и ткнулась в ножку Насти. Удивившись от такого поведения тварей, девушка вернулась в нормальное положение.

— Девочки. Я надеюсь вы не будете потакать своим питомцам? — спросила Марта смотря на них. Они от заданного вопроса вздрогнули и уставились на мать. Алиса так же недоуменно посмотрела на супругу. — А ты посмотри под стол, — посоветовала ей девушка.

Алиса нахмурилась, заглянула под стол положив голову на колени мужу и как увидела удивленные морды тварей захихикала. Стукнувшись носами друг с другом, они втянулись в тень и больше ничего не напоминало об их присутствии под столом.

— Так что ты решишь? — спросил Ричард, смотря на Колю.

— А ты готов жить в грязи, в пещере среди тварей? — спросил Коля приподняв одну бровь.

Принц задумался. Но думал он не об этом. Во-первых, он думал об Лизе. Сможет ли она так жить? Во-вторых, он думал об своих выживших ребятах. Может быть их с собой забрать? Сам то он жил больше года в палатке и уже как-то привык к грязи.

— Ты как на это смотришь? — спросил он у сестры.

Девушка только пожала плечами. Ей не хотелось снова находится в грязи и холоде. Она уже один раз пережила похожее и не спешила повторить полученный опыт.

— Если альтернатива клетка или смерть, то почему бы и нет? — задумчиво проговорила Лиза, возя вилкой в миске.

— Так возьмешь? — посмотрел Ричард в глаза Коле.

— Ты учитывай, что просто так жить не дам. Придется работать. Очень много работать.

— Это-то понятно. Я готов. Но я хочу, чтобы Лиза окончила академию. Это возможно?

— Ладно, — пожал плечами Коля. Дипломированный специалист лишним не будет. А опыт… Парень найдет чем занять целителя.

— Жрете?! — возмущенно прозвучало рядом со столом.

Все сидящие за столом обернулись на звук и уставились в пустоту, ведь откуда шел звук никого не было. Но мгновением спустя из ниоткуда появилась сначала тень, а после и силуэт человека. Еще пара мгновений и перед столом стоял Витя, улыбающийся во все зубы, и обнимал Александрину за талию.

— Я тоже хочу! — проговорил он за что получил ладошкой девушки по плечу.

— Рада всех приветствовать, — смущенно улыбнулась девушка, переживая за манеры своего парня. Ведь за столом присутствовали люди королевских кровей.

Коля кивнул, а потом спросил:

— Как обучение?

— Ты бы знал какая это тягомотина, — проговорил Витя, пододвигая стул с соседнего столика и усаживая Александрину. А потом и для себя пододвинул. — Из твоих записок я узнал больше, чем за это время.

— Ну, ты торопишься, — усмехнулся парень.

— А я вот тут походил и… — проговорил парень и достал из-за пазухи лист, после чего посмотрел на Колю. — Ты к этому моменту в академии уже с Лавовски успел сразится.

— Ну, так я же не виноват, что он с головой не дружит?

— Ладно… — протянул он и спрятал листок. — Лучше расскажи, как у вас там дела?

— Да ничего нового… — задумался Коля.

Александрина сдержанно хихикнула в кулачек. Все недоуменно посмотрели на нее.

— Витя не врал, когда рассказывал о тебе, — улыбнулась она. — Просто для обычного человека стать дважды отцом за несколько месяцев это событие, причем серьезное.

Коля только пожал плечами и коротко сказал:

— Не отдам.

Девочки в этот момент засияли от радости. А за ними заулыбались и жены парня. А парень недоуменно почесал затылок, что такого он сказал?

— Вить, могу я тебя попросить приглядеть за Лизой в академии? А то ее тут стражники по приколу в темницу посадили.

— И как ты это себе представляешь?! — воскликнул парень, от удивления даже привстав и хлопнув ладонями по столу.

— Как ты обычно и поступаешь, — усмехнулся Коля. — Дерзко, нагло, на грани фола.

— Чтобы так поступать, нужно чуть больше, чем быть студентом академии, — заметил парень.

— Ссылайся на ее патронат от повелителя Хищных лесов.

Витя во все глаза уставился на Колю. А потом повернулся к Александрине и спросил: