— Пей, — Суд протянула мне свою кружку. — И испытание начнется.

Я осторожно взял сосуд. Ну что сказать? Обычная такая фарфоровая кружечка, к которой даже самый чопорный английский аристократишка не сможет придраться и спокойно хлебнет предоставленное пойло.

А вот последнее было гораздо более занятным, ибо напоминало по виду крепкий черный чай с молоком, но его выдавал слегка желтоватый оттенок и смесь из трех знакомых «запахов» маны: Укур, Аквотис и, собственно, Суд. Хотя концентрация была сильно ослабленной, так что даже обычный смертный вполне может переварить эту хрень. Но последствия будут самые разные и явно непредсказуемые.

Или все же нет? Хм… А ведь кружечка не так проста, как показалась на первый взгляд — это явно артефакт, причем божественной природы. Как бы вообще не овеществленная мана. Только вот чья? Явно не этих двух утырков, и уж точно не Суда. Что-то более… древнее. И сильное. Вот только с большинством Древних я знаком. Остатки могущества какого-то исчезнувшего бога? Ну, так или иначе, но сейчас я все более четко ощущаю впаянную в кружку структуру каких-то чар… Хотя нет, это не чары. Что-то концептуальное.

— Пей, — уже с большим нажимом произнесла Суд, явно недовольная моей задержкой.

Я посмотрел на неё. Вновь взглянул на кружку. Мысленно плюнул на бороду Укура, послал матом его дружка, пожелал Смотрящим ужраться с Мют до поросячьего визга и в два глотка попытался опорожнить не столь уж большую кружку. Именно что попытался, потому как жижи внутри оказалось намного больше, да и на вкус она была не столь плоха, напоминая хороший мятный чай с лимоном и сахаром. Так что я рефлекторно сделал третий глоток, четвертый, пятый, десятый, двадцатый…

— Все-все-все! Хватит, блин! Отдай кружку, засранец!

— Неть! — увернувшись от лапок Суда, я отпрыгнул назад и с довольным видом отхлебнул еще. — Теперь понимаю, почему ты её с собой таскаешь и постоянно прикладываешься. Зачетное пойло.

— Сам ты «пойло»! Это — амброзия моего личного рецепта! И вообще, ты должен был свалиться еще после первого глотка!

— Должен — не обязан! — фыркнул я, мысленно перебирая доступную тару. — Блин. Перелить некуда… Слушай, а можешь рецептом поделиться? Или хотя бы продать пару… галлонов? А то реально вкусно!

Под балахоном начали разгораться два желтых совиных глаза, что смотрели на меня очень недобро.

— Отдай кружку, Герой.

— А испытание?

— Ты прошел.

— То есть не нужно натягивать тебя на глобус?

ХРЯСЬ!!!

Дальше не помню.

Проснулся я совсем не там, где засыпал. Вот ни разу не там, ибо даже в пьяном состоянии не мог бы заснуть, будучи подвешенным за ноги на флагшток. Вниз головой. На высоте сорокового этажа. Над оживленной улицей. Голышом. Хотя, не совсем голышом. Или нет? Блин, а шибари можно считать за одежду? Ладно, не о том думаю.

— Как я вообще оказался в такой ситуации? — задумчиво спросил у сидящего на флагштоке голубя, который в ответ изучал меня маленькими черненькими глазками. — Блядь, ничего не помню. Кстати, пернатый, если нагадишь, я тебя и всю твою местную родню на фарш для моих ручных зергов пущу. А то Королева постоянно жаловалась на недостаток продовольствия. Хотя, что с Раф-Хас взять, они же инсекты. У них в вопросе продовольствия всего два состояния: «мало» и «мало, но больше не влезает»…

Так, что мне может сказать нейросеть о текущей ситуации? А она… А она… Ничего не может сказать. По крайней мере, цензурного. Хотя нет, это Чешуйка ругается.

— Привет, родная, как жизнь? Сколько времени прошло? Что я вообще делал?

«Без понятия, что и где ты делал», — раздраженно ответила моя зеленая жена. — «Но больше такой хуйней не занимайся, понял? У нас чуть астральное пространство не затопило силой Укура, а совиных духов мы до сих пор по Лесу и Саду отлавливаем! Где ты их только выкопал?!

— Суд Сов. Посмотри память.

«Не могу! Там все заблокировано с того момента, как ты спать лег! Кто-то полностью подчистил нейросеть и нейроны, в смысле память тела, так еще и астральную память запечатал! И я даже догадываюсь кто!»

— Ну, это несложно, — задумчиво протянул я, покачиваясь на ветру. — Где Фив с Ан, не в курсе?

«Тебя ищут», — буркнула Зеленая. — «Я им уже отослала координаты, скоро прибудут. Так что слезай с этой палки, прикрой чем-нибудь жопу и жди девочек. И сам никуда не влезай, понял?! А у меня тут еще дел навалом…»

И отключилась.

— Эх, ладно. Действительно, нужно бы выбираться отсюда.

— Курлык. Курлык, — согласно кивнул голубь. — Правильно, нехрен хреном на улице размахивать. Курлык. Курлык.