— Ну что, готов меня побить? — дождавшись, когда спина девушки скроется за дверью и повернувшись ко мне, с хищной улыбкой уточнил Вардэн. — Или уже передумал?

— Всегда готов! Но не против, хотя бы пяток минут размяться перед этим. Если ты не возражаешь, конечно.

— Валяй. Можешь даже переодеться, раздевалка там, — указал он мне рукой. — Только учти, через пятнадцать минут у меня тренировка. Протелишься, пеняй на себя.

Наш разговор не укрылся от поникших зрителей и вызвал заметное оживление в их рядах. Еще бы, шоу всё-таки состоится. Мне в след понеслись толи незамысловатые подколки, толи чистосердечные пожелания порвать старичка Вардэна.

Быстро переодевшись, я выскочил в зал и провел небольшую разминку как следует разогрев мышцы. Не обращая внимания на смешки зрителей с нетерпением, ожидающих расправы над самоуверенным идиотом, присмотрелся к своему сопернику. Тот тоже не стал терять время понапрасну и активно разминался. Скупые отточенные движения выдавали техничного бойца. В отличии от большинства своих коллег, поджарое тело у Вардэна, было не перегружено рыхлой мышечной массой, искусственно наращённой в медкапсуле. Это самым положительным образом сказывалось на его скорости. Было видно, что над своим телом он долго и плодотворно поработал. Помимо хорошей физической формы, немало кредов было отдано на дополнительные апгрейды. Это радовало. Бой с сильным противником наиболее эффективен в плане прокачке своих навыков.

Для начала я решил не читерить и попробовать выехать чисто за счет своих физических данных. Ведь в той же скорости я как минимум не хуже дядьки, а скорее всего и ощутимо быстрее.

Вардэн первый закончил разминку и показательно встал в центре зала. Решив, что не стоит заставлять себя ждать, я приблизился к нему. Короткий кивок и верткий соперник мангустом прыгнул на меня, собираясь одним эффектным «Superman Punch» поставить точку в этом бою. Меня такая откровенная наивность улыбнула. Всё же оппонент не посчитал меня за серьезного противника, решив побравировать перед зрителями. Грех было не наказать его за самоуверенность. Сместившись в бок, влепил правой ногой легкий мидл-кик ему под ребра. Скорее даже изобразил удар по летящему, открывшемуся телу. Тем не менее, мой фортель заставил ойкнуть не только оппонента, но и весь зал.

— Не так быстро, дядя. Я понимаю, что обещал тебя сильно не бить. Но так откровенно открываться не стоит.

Вардэн от моих слов расцвел. Широко улыбаясь, ответил.

— Хорошо, молодой. Считай договорились. Сейчас посмотрим, чего ты на деле стоишь.

Он осторожно закружил вокруг меня, пытаясь редкими джебами прощупать мою оборону, заодно удерживая меня на расстоянии. Это говорило о том, что наш бой пошел не по стандартному сценарию. БЗ по рукопашному бою предписывала быстро сокращать дистанцию, навязывая противнику активные действия. Затягивать схватку надолго в боевых условиях категорически не рекомендовалось. Но у нас тут было скорее спортивное состязание. Вардэн буквально на доли секунды замер, позволив мне сократить расстояние, и тут же выстрелил взрывным кроссом в голову. За счет скорости я успел качнуться, пропуская удар вскользь по касательной, и попытался точечным прикосновением промассировать печень верткого противника. Увы, он снова смог удивить меня, нестандартно уйдя с траектории моего удара.

Вбитые изученной базой знаний и тренировками в подкорку рефлексы подвели. Вардэн не зря ест свой хлеб инструктора. Боец отлично изучил стандартные БЗ и нашел, что можно им противопоставить. Он легко уходил от моих попыток захвата, не давая сократить дистанцию награждая меня при этом колючими тычками. Я всё отчётливее понимал, что если оставить все как есть, то могу и проиграть. Вардэн, памятуя об оплошности, допущенной в начале боя, не пытался рисковать, строго выдерживая намеченную канву схватки. Несмотря на то, что я был быстрее своего оппонента, он с запасом компенсировал крохи моего преимущества своим опытом, нисколько не уступая мне. Вторым козырем были его длинные руки, которые давали хороший шанс подловить меня на безопасной для него дистанции. Мы уже и так прилично взвинтили темп, но у меня все равно еще оставалась фора. Плюнув, я решил ей воспользоваться. Имитирую атаку в голову, а когда противник ожидаемо прикрывается, чуть ускоряюсь и провожу подсечку. Добить уже не успеваю. Этот хитрец не оплошал, ему хватило мгновения на оценку ситуации.

— Всё, время, на сегодня закончили, — поднял руки вверх взмокший Вардэн, сидя на заднице и радостно скалясь. — Допуск тебе открыл. Буду рад повторить наши танцы и желательно несколько раз. Давно меня так не валяли, совсем расслабился. Да и тебе думаю будет полезно. Ты быстрый, но технику стоит подтянуть, — воспользовался он протянутой рукой, чтобы подняться.

— Спасибо! Мне тоже понравилось! — ответил я на рукопожатие. — Обязательно повторим. А по поводу техники, есть у меня к вам одно интересное предложение. Готов оплатить персональные занятия.

— Не вопрос, обсудим детали позже. Сейчас извини, у меня действительно нет времени. Меня ждут.

Нас обступили галдящие зрители. Судя по тому, как они энергично трясли мою руку и хлопали по плечам, наш бой им понравилось. Пришлось перезнакомится с кучей народу из абордажной секции и не только. Мне провели экспресс-экскурсию по их отсеку. Даже нашлась парочка самых отмороженных бойцов, с которыми договорились испытать друг друга на прочность. Я глянул на тренировку группы бойцов под руководством Вардэна. Интересно, что для отработки новых движений они активно использовали экзоскелеты. Загрузив в них комплекс упражнений, которые помогали наработать правильную моторику. Инструктору оставалось только ходить и контролировать, чтобы никто не отлынивал. Только через полчаса у меня получилось вырваться из гостей. Не успел появиться в кубрике, как в меня вцепилась взволнованная Ринея.

— Ты чего там застрял? Чем занимался? У тебя синяк на скуле? Ты с кем-то подрался? — застрочил этот дудосер как из пулемета.

— Успокойся. Все нормально. Небольшой спарринг с инструктором по рукопашному бою. Кстати, твоя подруга пыталась выдать его за своего парня! Хорошо что ты додумалась Сангрика с собой не тащить. У него бы точно не было шансов. Чего вы с ней так не поделили?

— Можно подумать у тебя был! Вот же сучка! Я так и знала, что там подстава, — искренне возмутилась Ринея, забыв, что сама не отличалась чистотой помыслов. — Кто с этой коровой вообще свяжется. Вот тварь.