– Все же ты ревнуешь, – усмехнулся Штоф.

– Штоф, может быть и ревную, но не как влюблённая женщина. Я же сказала, что почти люблю тебя.

– А что значит почти? – поворошив костер палкой, Штоф искоса посмотрел на свою невесту.

– То и значит. Что ты простой мужлан, вознесенный милордом в графы. Сам ты из простых и ничего из себя не значишь. Но это я понимаю умом. А вот тут, – она постучала себя по груди, совсем другие чувства. Здесь я испытываю к тебе нежность и что-то еще. Когда милорд предложил тебя в мужья, я почему-то ни на миг не сомневалась и согласилась. Я знаю, что мы будем вместе и разделим судьбу на двоих. Здесь у меня желание быть с тобой, спать с тобой и пройти с тобой рядом до конца наших дней. Причем здесь чувства к милорду? Просто это несправедливо…

– Почему несправедливо? – спросил Штоф, удивленный откровениями невесты.

– Потому. Я не знаю, как это объяснить. Почему она не стала женой орка и не убралась с ним в степь. Там ее место.

– Потому что наш милорд благословлен богами и они дали ему еще одну невесту из лесного народа. Боги знают, что делают.

– А есть ли эти боги, Штоф? И где они? Я не видела их.

– Есть, – уверенно заявил Штоф. – Милорд как-то рассказывал, что в нашем мире есть боги-хранители и между ними идет борьба. Я думаю, что наш милорд правая рука одного такого бога и он его возносит над разумными. Вот посмотри, еще два года назад он был бедный нехейский дворянин, выгнанный из своего родового гнезда. А теперь он герцог и свой трем народам. Это не спроста. А если возьмет женой лесную эльфарку, станет своим четырем народам…

– А почему ты считаешь, что он правая рука бога?

– А потому что у него есть обиталище там, – и Штоф показал пальцев в небо. Я был в той обители, там все делают невидимые духи и существо с луковой головой ему поклоняется.

– Ты не пьян тогда был, Штоф. Может это тебе привиделось? Что за существо с луковой головой?

– Не знаю. Но я там был и лежал в капсуле, где мне давали божественные знания.

– Твою мать! – воскликнула Ринада. Я там была, но помню смутно, как обрывки сна, что-то подобное. Я думала, что это мне привиделось… И я видела одного из богов. Я ранее ему была посвящена, а меня милорд спас… Мы были тогда в изнанке.

– Что за изнанка?

– Это изнанка мира. Там все по-другому и оттуда сюда могут ходить лишь бестелесные духи. И можно попасть в любую вселенную. если там бывал или знаешь где она находится. Я начинаю вспоминать… Там я мельком увидела в темноте пустоты огромную тушу, она называлась «База» и я захотела заглянуть во в внутрь, и видела серые гладкие стены и по коридору плыл такой странный человечек…

– Штоф… Ринада посмотрела на парня более пристально. – А ты меня любишь?

Штоф опустил голову. Некоторое время молчал. Ковырялся палочкой, подобранной с земли в траве. Потом поднял голову и глядя мимо девушки стал говорить.

– Однажды милорд сказал нам, чтобы мы, его вассалы подобрали себе пару из парней и девушек в своем круге… Среди вассалов, – пояснил он. – Мне приглянулась малышка Мия, а я приглянулся ей. Мы даже целовались… И я предложил ей выйти за меня замуж. Она сказала, что подумает. Это было в замке милорда, когда нас атаковали снежные эльфары, прибывшие за принцессой Торой. Это снежная эльфарка… Потом милорд решил нас сделать сначала баронами в своем графстве и выделить земли на границе со степью… – он вновь замолчал. Шмыгнул носом, подбросил дрова в костер. На его лице заиграли отблески и видно было, как заходили под кожей желваки.

– Ты чего тянешь с рассказом, как кондитер густую патоку. Переходи к сути, – потребовала Ринада.

– К сути? – повторил штоф. – А больше нечего рассказывать. Мия отказала мне. Честно призналась, что я парень неплохой, но излишне занудный и правильный… Она захотела выйти замуж за сына богатого купца и соединить его деньги и свой титул. Она из купеческой среды… Я рассказал про это милорду и он согласился с выбором Мии. Сказал, что найдет мне невесту получше. Вот и нашел…

– Ты не сказал самого главного, – тихо, но твердо произнесла Ринада.

– Чего не сказал?

– Я спросила тебя, любишь ли ты меня.

– Не знаю Ринада, мне трудно налаживать отношения с девушками… но ты мне нравишься и тут, – он указал на область сердца, – что-то живет по отношению к тебе теплое…

Ринада поднялась, обошла костер и уселась рядом с Штофом.

– Говоришь, вы целовались?

– Ну да…

– А поцелуй меня… – Ринада потянулась к парню. Он нерешительно положил руку ей на плечо и потянулся к ее лицу сам.

Неожиданно Ринада напряглась и исчезла. Штоф мгновенно вышел из растерянности и приготовил амулет защиты. Но вскоре Ринада показалась из кустов и вытащила за шиворот упирающегося орка.

– Ты что тут делаешь, клыкастый? – встряхнула она орка и тот пригнул голову. Сила девушки его впечатлила.

– Я пришел за своей невестой, – ответил орк, отпусти.

– Еще чего? – не отпустила его Ринада. – За какой, такой невестой ты пришел.

– За лесной эльфаркой. Я взял ее в бою, она моя.

– Да? А наш милорд сказал, что она подарок.

– Ее отобрал у меня Шырбрум и подарил хуману. Я пришел с ним сразиться за женщину.

– Вот как, сразиться, – Ринада насмешливо посмотрела на орка. Затем отпустила его. – Поздновато ты пришел, эльфарка согласилась стать женой человека и они убыли отсюда. – Глаза орк блеснули гневом. – Да ты не переживай. Тебя как зовут? – поинтересовалась Ринада.