Я развернул ее и пробежал глазами.

'Я, барон Волконский Петр Романович, купец первой гильдии, прошу вас, юноша, явиться ко мне в поместье для обсуждения нескольких очень щепетильных вопросов. Поверьте, вы заинтересованы в этом больше меня, но я готов великодушно протянуть младшему товарищу руку помощи.

Жду вас как можно скорее. Мой водитель доставит вас к поместью. До встречи.'

Младшему товарищу, хе. И это мне говорит аристократ во втором поколении без тотема. Мне, графу! Пусть разорившемуся, но это же не надолго.

Да, слышал я об этом Волконском. Точнее, слышал Андрей. В основном, что это душегуб, отец которого в свое время драл с простых работяг три шкуры, за счёт чего и поднял экономику в Твери. По крайней мере в сфере деревообработки.

— Так-так… — протянул я. — И что же конкретно твой хозяин может мне предложить?

Мужчина смотрел на меня мертвым немигающим взглядом, так что было бессмысленно добиваться от него ответа. Я закатил глаза, попутно складывая письмо и убирая в карман. Ладно, это было бы слишком просто.

— Ну, тогда вперёд. Незачем тянуть.

— Погоди, ты что серьезно собрался ехать? — нахмурился Миша, который вышел в прихожую вместе со мной.

— Ага. А что? Хочешь со мной? — насмешливо отвечаю я. — У твоего-то рода, кажется, особых проблем нет.

— Ты так в этом уверен? — усмехнулся он.

— А разве тебе нужно через неделю достать откуда-то миллион с хреном рублей? И разве на тебя охотится куда более могущественный и богатый аристократ и какая-то неведомая дрянь с Изнанки? Нет. Ну вот и не вмешивайся.

Я хлопнул насупившегося парня по плечу и кивнул водителю.

— Да и к тому же, мне просто интересно воочию взглянуть на этого торгаша. Едем, — после чего повернулся к служанке, которая также вышла вместе со мной. — К моему возвращению всё-таки подготовьте ванну, раз уж по милости графа Соснова мне пришлось ее отложить. И, мой совет, найдите этой дубине достойного спарринг партнёра, пока он и тебя с сестрой на бой не вызвал.

Сказав это, я подмигнул младшему Соснову, и сел в машину. Автомобиль плавно тронулся, увозя меня в неизвестность.

Особняк Волконских.

— Не переживайте, Петр Романович, все пройдет как по маслу. Я быстро с ним разделаюсь и мои люди тут же покинут ваш дом.

— Я на это надеюсь, Федор Дмитриевич. Я всё-таки купец, а не убийца. — Полноватый мужчина в рубашке и домашних тапочках порядком нервничал, он вливал в себя один стакан валерьянки за другим, с каждым разом увеличивая дозу.

«Да чтоб я ещё хоть раз, и играл в карты с этим мошенником…»

Петр Романович был уверен, что граф Коршунов в тот вечер жульничал, иначе как объяснить тех трёх королей на третьей раздаче? Но, так или иначе, Волконский проиграл, а долг есть долг, особенно карточный. Поэтому пришлось согласиться побыть пешкой в его игре.

— Ну, ваши люди ведь ничего здесь не сломают? — в который раз спросил он, нервно сглатывая слюну.

— Не переживайте, Петр Романович, не сломают. Они у меня воспитанные и послушные. Да и к тому же, всю работу сделаю я сам.

— Кхм… Ну, раз так… — Черт возьми, естественно, купца это ни в чем не убедило. Кому, как не ему, знать, на что способно человеческое лицемерие?

Однако какой у него оставался выбор…

Петр Романович тяжело вздохнул и вызвал к себе управляющего делами рода. После того, как в его доме убьют аристократа, пусть даже нищего, такое пятно не просто будет отмыть. Придется купить новый.

Машина плавно качается на местных ухабах, как на волнах. Однако когда мы сворачиваем в город, дорога под колесами ощутимо выравнивается, и у меня даже получается сомкнуть глаза на несколько минут.

Вновь открыв их, я вдруг обнаруживаю себя посреди залитой солнцем лесной поляны, перед которой на огромном камне вальяжно развалился Лис.

— Вижу, ты уже и собственным миром успел обзавестись, — усмехаюсь. — А сам говорил, что только когда Коршунов того.

— Того, не того, а последовали у меня появились, — прошелестел он. — Некоторые все ещё в восторге от твоего выступления на турнире Соснова, некоторым донесли слух о том, что ты пережил прорыв и убил адскую гончую голыми руками. Так или иначе, моя сила крепнет.