Личи ещё долго спорили с королевой, но мы с Джулианом уже не вслушивались в их разговор. Мы неотрывно глядели друг другу в глаза, и столько всего было в наших взглядах…

— Кхм, кхм, — произнес кто-то, вырывая нас обоих из этой задумчивости, — Думаю, что можно отпустить наших счастливых влюбленных, всё равно мы от них сегодня больше ничего не объёмся.

Джулиан вдруг опомнился и поднялся, глядя на Сандру:

— Ваше величество, — обратился он к ней, — У меня есть к вам неотложная просьба. Я прошу у вас руки вашей подруги, леди Никсаэллы Лоуд.

Сандра лукаво улыбнулась и бросила на меня свой взгляд.

— Думаю, сначала необходимо спросить согласие самой леди Никсаэллы.

Я подняла на Джулиана смущенный взгляд, а он вдруг опустился передо мной на одно колено.

— Любимая, желанная, единственная моя Никсаэлла, — проговорил он ласковым голосом, — Ты окажешь мне честь став моей женой?

С этими словами он снял со своего мизинца перстень с огромным бриллиантом и протянул его мне.

— Да, — робко произнесла я, и он надел мне кольцо на палец. А затем поднялся и заключил меня в объятия, нежно целуя в губы.

— Ну и когда же свадьба? — весело хлопнула в ладоши Сандра.

Джулиан оторвался от моих губ и решительно произнес:

— Сегодня! Сейчас! — проговорил он, и с надеждой посмотрел на королеву, — Ведь вы сможете нас поженить?

Сандра удивленно округлила свои глаза и задумалась. Рядом с ней встали её мужья, и Рафаэль тихо произнес:

— Сделай это для них, сахарочек, прошу тебя. Ты же помнишь обряды орков, в том числе и свадебный. Призови духов и пусть они соединят их.

Забрезжил рассвет, а мне так и не спалось. Я невероятно устала за этот безумный долгий день. Эта стремительное возвращение в пустошь, затем время, проведенное в темнице с Джулианом, а потом вечером и наша свадьба. Я должна была буквально валиться с ног, а в место этого я лежала и смотрела на спящего рядом со мной мужчину.

Я боялась закрыть глаза, боялась, что открыв их его не будет рядом, как тогда, после первой нашей ночи.

Я тяжело вздохнула и провела пальцами по его щеке, чуть касаясь его кожи. Он спал крепким сном, а вот я никак не могла сомкнуть глаз. Я молилась всем богам и благодарила судьбу, что она предоставила нам шанс стать наконец счастливыми, быть вместе. У нас могло быть будущее, я искренне надеялась на это.

Я вновь с тревогой посмотрела на своего супруга. Уже супруга. На моей руке, как и на его, красовалась яркая татуировка в виде витого браслета. Сегодня мы узаконили наш брак, и теперь ничто не сможет отнять его у меня. Но как долго он будет со мной? Мы так и не поняли, с чем конкретно мы столкнулись, как долго он сможет балансировать между мёртвым и живым. Вдруг уже завтра судьба вновь отнимет его у меня?

Я встряхнула своей головой, стараясь отогнать от себя тревожные мысли. И вдруг пелена окутала мой взор. Все вокруг поплыло, и я очутилась в удивительной красоты оранжерее.

Я оглянулась вокруг и увидела двух женщин, сидящих в удобных креслах и мирно беседовавших за чашкой чая. Я внимательно начала вглядываться в их облик и остолбенела. Ведь я увидела саму себя, а напротив меня сидела Сандра. Она была уже в положении, и её округлившийся животик явно бросался в глаза.

— Мне очень скоро понадобятся твои советы, Никс, — проговорила со вздохом она.

— Буду рада помочь, — с улыбкой ответила ей я.

— Но прежде, расскажи, как ты перенесла чрезмерную опеку своего мужа во время беременности. Мои меня просто с ума сводят своими причитаниями: «Здесь не ходи, тут не стой, это не делай». Достали просто!

Я звонко рассмеялась и накрыла ладонью её руку.

— Они любят тебя, поэтому волнуются. Ты должна быть рада этому.

— Я рада, — нахмуренно проговорила Сандра.

— В чем дело? — спросила её я, заглядывая ей в глаза, — Что тебя беспокоит?

— Я подумала, — замялась подруга, — Что до сих пор не знаю пол ребенка. А ещё мне бы хотелось знать, кто же из них его биологический отец.

Я лукаво улыбнулась ей, а она, увидев это, подпрыгнула на месте:

— О, Никс! Да ты знаешь! — воскликнула она, — Пожалуйста, скажи мне!

— Они все трое станут отцами, — загадочно проговорила я.

Она вновь нахмурилась, а потом её глаза стали широко округляться. Она вытаращилась на меня в изумлении, а потом положила руку на свой кругленький животик.

— Двое мальчиков и одна светловолосая девочка. Девочка — кошечка! — задумчиво протянула я.

— О боги! — громко воскликнула подруга.

За моей спиной послышался знакомый голос:

— Что за шум? Что за восклицания? Малышек разбудите, — с упреком проговорил Джулиан, возникая перед нами, держа в руках двух малышей в одинаковых розовеньких одеялках.