А что делать, если такие действия в новинку, так как стратегия подобного противостояния в лесах ими пока лишь разрабатывается. Инновации, вводимые диверсантами, что ни говори, являются неприятными сюрпризами и отличаются от приёмов той же Германской войны. И европейский подход не всегда подходящ в Полесье. Ну да, самолёты прилетали, но ничего не могли обнаружить, кроме отдельных мест вроде бы нахождения партизан. Бомбили то, что им было предъявлено в качестве цели и передавали координаты наземным подразделениям. Те и нарывались на очередную засаду. Странные русские больше не ходили в контратаки и не подставлялись под немецкие пулемёты и миномёты. Мало того, проведя очередной расстрел через лес, они куда-то исчезали. Что увеличивало количество убитых и раненых, но никоим образом не давало необходимого фашистам результата.

В конце концов, от ягдкоманды «Юг» осталось лишь две сотни на ходу и множество раненых. Их добивали уже украинские партизаны, а межовцы убыли на охоту за «Центром». Тех, пока суть да дело, по мелочам третировали трофимовцы, вынуждая больше искать растяжки, а то и магнитные мины, привязанные к пням и деревьям. Иногда прилетал ракетснаряд, тоже вынуждавший фрицев залечь, вместо того, чтобы куда-то идти и хоть что-то делать. «Центристы» столкнулись ещё с одной проблемой. Будучи постоянно на нервах они на любой выстрел, даже издалека, начинали шмалять из своих автоматов и карабинов повсюду. В результате, вынуждены были запросить прислать груз, чтобы восполнить потери боеприпасов. Это совсем не то, как обычно. Нет деревни, которую нужно зачистить от сторонников партизан, а потом вернуться гордыми победителями. Нет даже разведанного местоположения партизанского отряда, которых можно разбомбить с воздуха, а потом уничтожить на земле.

— Руссише швайне! — это максимум того, что карателям удавалось сделать в ответ. Лишь материться от «невезенья», не более.

А потом и Гена со своими присланными из Москвы «интернационалистами» подключился. Так что и вопрос с группой «Центр» тоже закрыли. В связи с тем, что вражеский отряд перестал существовать.

— Товарищ полковник, может уже в открытую пойдём на них. Очень хочется повоевать по-настоящему, — предлагали НКВДшники и даже ОМСБОНовцы.

Ох уж эта тяга воевать лицом к лицу. Фраза «На миру и смерть красна!» почему-то превалирует в головах. Ну почему многие хотят умереть сразу, а не победить и выжить, действуя исподтишка? Причём рядовые бойцы согласны были именно с Межовым, но вот их командиры рвались в открытый бой.

Группировку карателей «Север» пока сдерживали по мере возможности партизанские отряды. Лишь запрет на контратаки и прямые боестолкновения сдерживал их от проявления массового героизма. Хорошо, что он пришёл не от Трофимова или Межова, а из Москвы. И приходилось его соблюдать, хотя ненависть к захватчикам выплёскивалась через край.

— Ну почему нам запрещают воевать по-настоящему? — слышалось то там, то тут.

Особенно это бесило особистов, не всех конечно. Но повсюду имелись те, кто считал самопожертвование необходимым в каждом случае. Для таких важным было «попасть в газеты», что соответствовало нравам царских времён. Именно они погибали первыми. И ляд бы с ними, но погибали же и подчинённые им бойцы.

В начале июля подтянулись межовцы с трофимовцами и вырезание «охотников» пошло полным ходом. Командиры с трудом держали своих красноармейцев в рамках «войны издалека». Всё-таки непривычно, когда пули и те же мины уничтожают фашистов «где-то там», порой за пределами видимости. За две недели последняя группировка немцев была уничтожена подчистую. Тех, кто сдавался, сначала допрашивали, а затем расстреливали. Потери своих, слава богу, оказались невелики.

Тем не менее бойцы тяготились из-за «режима невидимок». Всё-таки в головах вертелась другая песня.

— Смело мы в бой пойдём,

За власть Советов!

И как один умрём,

В борьбе за это!

И где, спрашивается, «умрём», если лишь раненые имеются, да и то не очень много. Чем гордиться после победы, когда она придёт? Что рассказывать родным и близким? Да, есть жёсткий и неумолимый приказ, но как однополчанам в глаза смотреть? Это же не на экскурсию ходили, а по-настоящему воевали.

Особенно переживали присланные из Москвы. Они были готовы к чему угодно, хоть со связкой гранат бросаться под танки, если понадобится. Воины высокого класса и вдруг… Исподтишка, издалека, скрытно… Как-то это не укладывалось в их голове, но приказ есть приказ. Его не обсуждают — его исполняют, как бы стыдно не было на душе.

— Уж лучше на фронт, да в контратаку…

Даже награды не так радовали, как обычно бывает. Такое ощущение, как будто они хитростью получены, а не отвагой и доблестью.

Глава двадцать четвёртая

В течении всей операции Межова сопровождал, а когда нужно было, то и воевал некий простенький человек. Прибыв с ротами НКВД и ОМСБОН, он представился:

— Петров, Иван Семёнович, — кратко и скромно.

После чего отвёл Гену в сторону (именно Межова, а не Трофимова) и предъявил приказ. А точнее предписание Геннадию Алексеевичу. Мол, личный порученец товарища Берии Л. П. хотел бы ознакомиться с проведением операции по ликвидации банды карателей.

— Хорошо, Иван Семёнович, будете при мне. Если будут возникать вопросы, то спрашивайте. Желательно наедине.

— Спасибо, товарищ полковник, благодарю за понимание и содействие.

— Сразу предупрежу, что на некоторые вопросы я не буду отвечать по личным мотивам. Иногда наверняка стану уклоняться или переводить разговор. Но во всём остальном буду откровенным, надеюсь что это поможет руководству в дальнейшем.

Все флажки расставлены, акценты и приоритеты согласованы, осталось лишь сотрудничать. Хорошо, что товарищ Петров разумно не стал возражать или качать права. Видимо Лаврентий Павлович хотел хоть какой-нибудь откровенности и совсем не желал раньше времени конфликтовать, даже через посредника. Так что за время пребывания порученца в отряде ему многое стало известно и теперь необходимо было донести до товарища Берии, не расплескав по дороге.