— А вы кто?- вместо объяснений услышал он.

— Покупатель.- не вдаваясь в объяснения, ответил он.

— Если бы вас звали Егор, я бы вам ответила, а так, можете идти, эльфы сегодня не будет.

— Я и есть Егор.

— Правда?- с облегчением ответила девушка.

— Правда.

— Тогда пойдёмте, я провожу вас к ней домой.

— Пойдёмте.

Эльфа жила недалеко, и Егор ещё ни разу у неё не был. То ли эльфы не пускают к себе чужих, то ли он раньше не дорос до такой чести…

Двухэтажный каменный дом был обставлен длинными ящиками с землёй. Под окнами в них росли цветы, а в промежутках местный виноград, покрывающий своими лианами стены до самой крыши.

На подходе к двери, девушка постучала в окошко явно условным сигналом, и подойдя вплотную, распахнула её.

— Проходите.-вежливо проговорила она.

— Только после вас.- не менее вежливо ответил он.

— Как скажете.- не жеманясь, ответила барышня, и, войдя в дверь, сразу пошла в глубину дома. Это последнее, что зафиксировал Егор, поскольку в следующее мгновение как он зашёл в дом, ему на голову был накинут какой-то сачок, и с разрядом тока он погрузился во тьму.

В себя он пришёл явно утром следующего дня от удара ногой в бок.

— Просыпайся давай, утро уже- довольно грубый голос прокомментировал пинок.

Егор лежал связанный на полу с каким-то ошейником на шее.

— Где Элениэль?

— Ты смотри, эта высокомерная сучка ему доверила тайну своего имени.
– кому-то прокомментировал голос той девушки, которая проводила его до дома.

— Так где эльфа?- ещё раз спросил Егор.

— Ты бы о своей жизни думал, а не об остроухой хукаре(местное ругательство).- ответила та же барышня.

— Она мой торговый партнёр.

— И ты готов за неё заплатить?- проговорил снова грубый мужской голос.

— Да. Так где она?

— Да тут, в погребе.- ответила явно более старшая женщина.- Мы хотим за её жизнь золота.

— Сколько?- спросил Егор и перевернулся, чтоб видеть с кем говорит. Комната, на полу которой он лежал, была… скорее это был зал для танцев, в дальнем углу которого стояло, по углам, пара столов. За одним из них сидело пятеро: трое мужчин и две женщины. Они держали в руках серебряные кубки с вином и ели жаренное мясо и фрукты.

— Сколько?

— Да всё. — не мелочась, ответил бугай с грубым голосом.

— Не пойдёт. Всё я отдам только за себя с ней вместе. То есть, за двоих. Да, кстати, а чем это вы меня так качественно приложили?-резко сменил он тему.

— Сачком для ловли бродячих собак. Правда, мило?- заржала старшая женщина, ловя одобрительные улыбки соратников по банде.- А ты, глупенький, не понял.

— Я привык к другим артефактам. Так, что там насчёт выкупа?

— Мы согласны. Как будешь платить?- спросил здоровенный мужичина с грубым голосом.

— Развяжите.

— Э, нет, приятель.

— Хорошо. Мой рюкзак у вас?

— Естественно.

— Достаньте оттуда зелёные шарики.

До этого не проронивший ни слова мужик со шрамом на лице вытер о скатерть руки и, достав из-под стола рюкзак, не спеша начал доставать «лимонки» на стол.

— Ну, и что это?

— Вас пятеро, шариков десять, каждому по два. Встаньте плотным кругом и, выдернув кольца, поставьте шарики перед собой на стол. Через несколько секунд на столе появится золото массой с молодого быка. Потом ещё раз сможете произвести такой обряд. Я думаю, что такого объёма золота достаточно за наши с эльфой жизни. Когда будете уходить, воткните в столешницу нож, я потихонечку доползу до стола и срежу путы. Это будет вашей форой по времени, чтоб исчезнуть из города.

— У нас есть другая идея. — сказал бугай и кивнул своему сообщнику, который с сачком направился к Егору.

— О нет!- крикнул Егор и снова погрузился во мрак.

Придя в себя не то утром, не то вечером, он оглядел, во что превратился зал. В крайних окнах не было стёкол, на потолке зияла дыра, стол, за которым пировали бандиты, тоже отсутствовал и фрагмент ножки лежал рядом с его лицом, осколки керамики, штукатурки, кровавые ошмётки и деформированые столовые аксессуары украшали пол. Банда грабителей явно решила провести «Магический ритуал» и отдыхала после него вповалку.

Опутанное верёвкой тело слушалось плохо, но нужно было доползти до чего-нибудь острого и освободиться. За спиной скрипнула дверь, и Егор застыл.

— Егор?- услышал он голос Леголаса.

— Леголас?-ответил он, не видя говорящего.

— Что здесь произошло?

— Меня заманила сюда банда грабителей. Элениэль должна быть в погребе или подполе…

— Я сейчас.- сказал эльф, и одновременно с этим он почувствовал, что путы ослабли.

— Не дёргайся, человек Егор, а то порежу нечаянно…