– Значит, тебе нужна смерть Артикона? – догадаться было не сложно. Дрейк мог бы разобраться с любым человеком, да что там с человеком, даже с армией, но не с охотником на вампиров, который сам является аналогом высшего вампира.

– Да, – подтвердил мои опасения Дрейк.

– Почему тебе самому с ним не разобраться в одну секунду? – для меня это казалось очень простым делом. Обладать такой силой, скоростью и опытом для того, чтобы доверить убийство столь сложного противника обычному человеку? Да это только в комиксах про супергероев так делают.

– Не всё так просто, – отвернулся Дрейк. – Не всё так просто.

– Если мне нужно убить Артикона, а он, как мне известно, относится к вампирам, то мне нужно знать все сильные и слабые стороны вашего вида. Как ты помнишь, я больше специалист по оборотням, – я сел на коня. Дрейк решил идти пешком. Конь и вампир шли с одинаковой скоростью.

– Что ты знаешь про вампиров? – это самый логичный вопрос, который задают для определения области знания ученика.

– Боятся солнечного света. Правда не могу понять принцип взаимодействия между ультрафиолетом и кожей кровососа…

– На этот вопрос смогу ответить. При укусе вампир выделяет со слюной специальный вирус, тем самым вводя его в кровь. По кровеносным сосудам вирус попадает в сердце, а затем в мозг. Происходит быстрая перестройка клеток организма. Из-за большого содержания в вирусе некоего фермента, который резко реагирует на ультрафиолет, происходит последующее воспламенение кожи. Самое удивительное то, что этот фермент пропадает с возрастом. Точнее, вампир становится невосприимчив к солнечному свету, но в слюне остаётся тот самый первоначальный вирус. Следовательно, геном остаётся неизменным.

– Знаю несколько случаев такой болезни у людей. Болезнь Гюнтера. Только у вампиров эта болезнь чересчур прогрессивная. Могу смело предположить, что в вашем организме содержится легко воспламеняемый компонент. Только вскрытие покажет, какой именно.

– Тебе лишь бы вскрыть кого-нибудь. Помню, этим занимался один покойный эльф. И успехи у него были хорошие, пока он не решил сгладить углы и замять позор своего внука. Что ещё знаешь?

– Боятся чеснока? – надо бы узнать миф или, правда, это.

– Серьёзно? – рассмеялся он. – Первый раз слышу такую ересь. Раз есть такая теория, то могу огорчить тебя. Чеснок для вампиров не является губительным средством.

– Серебро? – серебряные пули заставили Ивана сгореть без солнечного света. Тут трудно спорить.

– Серебро? – Дрейк призадумался. – Серебро действительно является самым эффективным средством для умерщвления вампиров. Если судить по работам старого эльфа, то серебро расщепляет межмолекулярные связи и вызывает реакцию, подобную реакции на ультрафиолет. Но это не означает, что одного выстрела хватит, чтобы убить кровососа, – как-то странно слышать от высшего вампира то, как он называет свой вид. Хотя люди друг друга называют намного обиднее, нежели это делает Дрейк. – Арднер, ты же знаешь, что сердце и головной мозг являются самыми важными органами, как у вампиров, так и у оборотней?

– Выстрел в сердце не гарантирует стопроцентную смерть. Было два претендента на билет в волчий рай через ключик, под названием выстрел в сердце. Регенеративный фактор и инстинкт самосохранения никто не отменял. Один оборотень вырвал серебряное ядро из своей груди вместе с несколькими рёбрами и самим сердцем. Ускакал быстро. Примерно через год его убили окончательно…

– А второй как пережил выстрел? – вампир посмотрел на меня озабоченным взглядом.

– Серебряное ядро пробило сердце навылет. Просто повезло, что от этого выстрела ядро пролетело между рёбрами, не встретив значительного сопротивления, – это всё я достал из воспоминаний Арднера.

– Удивительно, – похлопал он в ладоши. – Тогда стреляй только в голову, чтобы точно встретить сопротивление в виде стенок черепной коробки. Ещё способы?

– Крест? – если не крест, то все фильмы про вампиров коту в одно место.

– Крест? – привычно повторил он. – Крест, если честно, никак не влияет на кровососа. Вообще никак. Это церковники вам навязали эту мысль. Вы же никогда не видели, как они уничтожают упырей. Атрибут в виде креста у них всегда есть, но он так, для красоты. Они больше полагаются на серебро. Из-за это в вашем королевстве не так много серебряной посуды. Всё забрала церковь.

– И как они уничтожают тебе подобных? – интересно же знать тактику столь богатой и развитой структуры.

– Есть у них боевые монахи. Есть у них броня с напылением из серебра. Есть у них оружие, способное убить вампира чуть ли не с одного удара. И есть у них бабах-горшки с опилками серебра. На монахов работают все горожане и королевская стража. Они не выслеживают днями, неделями и даже месяцами упырей. За них всё делает разведка. Они просто приходят и всех убивают, – так просто об этом рассказывал Дрейк, что казалось, что ему церковники неровня.