Мы с мужьями тоже отправились танцевать. Первым, с кем я танцевала, был Дарлиш. Он сразу занял ведущую позицию, мягко направляя меня в танце. Шаг, поворот, лёгкий прогиб в спине и резкое возвращение в исходную позицию. Дорожка шагов, прижатие к сильному мужскому телу, с тайным обещанием, а потом он немого покружил меня, плавно отпуская в объятия второго мужа, к Рейтану. И с ним танец был плавным и нежным, как и сам мой тритон. Именно так он демонстрировал своё отношение ко мне. А вот с Кэльфариасом танец получился более страстным и эмоциональным. Даже на миг дыхание перехватило. Ух…

Дальше снова последовали обычные танцы. Кавалеры приглашали дам. Как и в старые времена на Земле, родители старались найти на подобных мероприятиях для своих детей наиболее выгодные партии. В целом, вечер проходил хорошо. До конца бала оставалось ещё несколько танцев. Во время одного из них, представительницы прекрасной половины, должны были меняться партнёрами. Причём это подразумевало танец не только со своими мужьями или, например, родственниками. Нет. Вовлечь в танец мог любой мужчина, но только если ему понравилась конкретная женщина и он планирует начать за ней ухаживания. И если быть откровенной, то именно этот танец меня настораживал больше всего и, думаю, именно на него делалась ставка, так как Дарлиш шепнул, чтобы я была максимально внимательной и танцевала только с ним, Реем, Риасом или с кем-нибудь из мужей Эсфель…

Так и поступили… Я старалась не отходить от моих мужчин, а когда ко мне пытался подойти кто-то со стороны, они виртуозно уводили меня от приглашающе протянутой руки. Казалось бы, что может пойти не так?

Но ближе к концу танца, меня внезапно кто-то резко дёрнул на себя, буквально впечатывая в своё тело. Подняла голову, пока ещё пребывая в лёгком удивлении, и встретилась взглядом с Маруатом… Тем самым заместителем Дарлиша, который прибыл с подкреплением к Нейстонам.

Но тут кулон стал неприятно печь и до меня стало доходить, что это не он… Это…

— Дёрнешься, и я отпущу силу, создав разрыв в ткани мира. Ты же понимаешь, чем это грозит. Не правда ли? — склонившись ко мне тихо сказал Андреа, продолжая: — Благодаря тебе Сайшеари была в лютом бешенстве и пустила в расход половину дворца. — Это чудовище шумно вдохнуло мой запах и даже прикусил мочку, вызывая жуткое отвращение, от которого меня передёрнуло. — Я столько силы даже тут не смог бы получить в столь короткий срок, моя милая. А теперь могу разрывать ткань мира. Представляешь? Вот почему телепортов так строго контролируют. Мы самые сильные из магов.

— Андреа, что тебе надо? Ты же получил силу, о которой мечтал! Катись теперь на все четыре стороны… — зло прошипела я, попытавшись вывернуться из цепкого захвата. Но не тут-то было.

— Тише, малышка, — он сильнее сдавил руку на моей талии. — Я хочу трон и тебя. Неужели ты не чувствуешь как мой огонь зовёт тебя? — Нет! — рыкнула я, наступив ему на ногу. — В прошлый раз ты хотел убить меня, а теперь говоришь про парность. Даже если бы ты был моим истинным, я бы не задумываясь, отказалась от столь неприятной перспективы.

— Ты мне сразу понравилась, но тогда не оставила выбора. Теперь же… — Андреа буквально вдавил меня в совё тело, не давая шевельнуться.

— Катись в Бездну! — прошипела я, пытаясь воззвать к своей магии.

— Милая, дам тебе ещё одну возможность ответить на предложение положительно. И по периметру зала стоят артефакты блокирующие определённые виды магии. Откажешь мне и я прямо здесь начнётся бойня.

Попыталась взглядом найти мужей, но всё было тщетно. Пары кружились в танце, мешая обзору.

— Что? — холодея от ужаса, выдохнула я.

— Что слышала, милая.

— Ты больной!

— Неправда, милая. Я целеустремлённый. Я хочу власти!

Судорожно соображая, что делать, глядя в его безумные глаза. Единственное, что мне пришло в голову это заморзка этого гада, раз уж мой огонь молчит. Связь с мужьями тоже словно обрубили, но я верю в них. Закрыла глаза, глубоко вдыхая, и тут же представила, как промораживается каждая клеточка ненавистного Андреа. И, открыв глаза, увидела, что действительно превратился в ледяную статую, из объятий которой я не без труда, но смогла освободиться. Танцующие ранее пары образовали вокруг нас пустую зону, шокировано перешёптываясь. Я же начала осматриваться в поисках мужей, холодея от осознания, что их нигде не видно…

— Айлин! — крикнула Эсфель, как раз в тот момент, когда за спиной послышался треск ломающегося льда.

— Проклятая шаса! — рявкнул Андреа, освободившись ото льда. — Взять!

Я в последний момент успела увернуться от огненной плети, щелкнувшей в опасной близости от меня. С разных сторон начали слышаться вскрикивания, вперемежку с лязгом металла и ругательствами.

Метнула в Андреа ледяную иглу, потом ещё и ещё. Мысленно ругаясь на платье, которое мешало быстро двигаться. Почему при блоке огненной магии он может использовать свою… Если только он не достиг уровня архимага… Снова отскочила в сторону и увидела как в Андреа летит сеть из паутины, но он с лёгкостью её спалил, двигаясь чётко в мою сторону. Сколько же магии он вобрал в себя?!