Не отводя взгляда от насмерть перепуганной женщины, я спокойно произнесла на японском:

— Я убивала таких тварей ежедневно с пятнадцати лет. Вы разумная женщина. Уверена, выводы сделаете верные. И да. Отравить меня или нанести физический урон невозможно. А за Свету любого порву голыми руками.

Через пару ударов сердца госпожа Айко вновь распрямила спину и гордо подняла подбородок. Не отводя от меня глаз, поинтересовалась на русском:

— Вы уже пробовали японское мороженое?

— Увы, пока не довелось, — ответила я с искренним сожалением и неторопливо направилась обратно к дивану. Едва я села, как японка плавно поднялась из кресла.

— Главный кондитер готовит его просто восхитительно, — ее мелодичный голос звучал на удивление приятно. — Сейчас распоряжусь, вам принесут. Я обратила внимание, что вы прибыли без багажа, — посмотрев на Светлану, она вопросительно изогнула бровь.

— Доставят позже, самолетом, — сообщила сестра и невинно похлопала пушистыми ресницами.

— Когда это еще будет, а вам сменная одежда понадобится уже сегодня. Не тревожьтесь, в течение часа у вас будет все необходимое, — впервые уважительно поклонившись, госпожа Айко выплыла из комнаты.

Полюбовавшись на закрытую входную дверь, сестра шумно выдохнула и с изумлением сказала:

— Я, конечно, половины из твоих слов не поняла, но итог вижу… Ты где всему этому научилась? Я бы этой стерве просто волосы повыдергала и выкинула из комнаты, — она сердито фыркнула и неожиданно порозовела от смущения.

Снова обняв подушку, я негромко ответила:

— В закрытой военной академии, где я училась, такие навыки не давали, — едва заметно усмехнулась. — Во дворце деда многое видела. Миры разные, а люди…, — не договорив я замолчала.

Спустя долгую паузу, Света тихо поинтересовалась:

— Думаешь, Айко теперь можно доверять?

— Конечно же нет. Но в активную конфронтацию не пойдет. Пока ей выгоднее со мной дружить. Да и после сто раз подумает прежде чем пакостить, — тяжко вздохнув, я прикрыла глаза.

Глубоко задумавшись о чем-то своем Светлана молчала. Моральная усталость, накопившаяся за этот безумно длинный и насыщенный день, давала о себе знать. Мне хотелось лечь поудобнее и заснуть сладко-сладко.

Все глубже погружаясь в дрему, я неожиданно услышала тихий стук в дверь. Обреченно вздохнув, приняла горизонтальное положение и негромко сказала на японском:

— Войдите.

Уже через миг улыбчивая японка в униформе служанки сноровисто сервировала низкий столик. Айко выполнила первое обещание: нам принесли японское мороженое.

В очередной раз зачерпывая десертной ложечкой лакомство, я едва заметно усмехнулась. Мороженое и вправду оказалось вкусным. Я ведь прежде его никогда и не пробовала. Да и о самом его существовании узнала из рекламы в этом мире.

Все же я молодец. Хорошую тему для диалога с потенциальной свекровью выбрала!

***

Ночь мягким покрывалом накрыла Хризантемовый дворец. Еще так недавно я дико хотела спать, но сейчас уснуть просто не могла: тревожные думы не отпускали. Обреченно вздохнув, встала с кровати. Надев длинный халат из японского шелка, подошла к столику, взяла мобильный: часы показывали полдвенадцатого.

Утомившуюся от впечатлений за день Свету давно отправила отдыхать. Твердо уверена, что на предстоящую встречу, о которой договорился умница Мичи, она должна пойти вместе с нами.

«Как все пройдет?! Не заартачится ли наша шаманка-экстрасенша? Только бы все получилось! — мысли перескакивали с одной на другую, но неизменно возвращались к Дэйчи.

За день мы так больше и не виделись. Я тревожилась о нем. Да и поговорить не помешает. Затянув потуже пояс на халате, решительно пересекла спальню и направилась в смежные покои принца.

Аккуратно ступая босыми ногами по прохладному полу, вошла в полутемное помещение. Огромная кровать в центре спальни была пуста. Огляделась. Взгляд зацепился за открытую балконную дверь.

Серебристый лунный свет мягко очерчивал высокую, стройную фигуру в длинном халате. Сложив ладони за спиной Дэйчи неотрывно смотрел на небо.

Как же ты устал, мой хороший…

Бесшумно подойдя, хотела было его обнять, но не успела. Быстро развернувшись, любимый нежно дотронулся до моих распущенных волос, хрипло промолвил: